Путь на юг
Шрифт:
— Город восстал? Как, почему? — быстро спросила Златка.
На ее языке вертелось множество вопросов, но брат окинул ее быстрым взглядом и посоветовал:
— Ты бы оделась, сеструха. Говорят, князь с дружиной подходит к городу
— Какой князь? Князь Буревой?
Вопросы остались без ответа. Любим, гремя железом, убежал.
Вздохнув, Златка вернулась в свою комнату и принялась застилать постель: взбила пуховые перины; поверх уложила одеяло; сверху — покрывало из цветной толстой ткани; на покрывало подушки горкой;
Судя по всему, день ожидался беспокойный. Восстание против разбойников, захвативших город, радовало. При разбойниках город жил, как на погосте, — тихо, сумрачно, носа из дома не высунуть. А прогонят разбойников, вернется привычная жизнь. Впереди весна. Будут хороводы, гуляния, катание на качелях — так что захватывало дух. Забавы, которые так любила Златка.
Не успела Златка застелить постель, как в комнату вошла Ясна, старшая сестра Златки.
На ней легкий полушубок, зеленая юбка с белой полосой по низу. Лицо румяное. Губы алые. Глаза горят радостным огнем. Красивая — жуть!
— Златка, всех разбойников побили, пошли теперь встречать князя с дружиной, — весело пропела она.
— Какого князя? Князя Буревоя?
— Ах, какой князь Буревой? Его сын Гостомысл пришел. — Ясна спохватилась. — Да что же ты стоишь? Одевайся скорее, или я уйду одна.
Златка кинулась к зеркалу, а пока причесывалась и красила губы, слушала сестру.
А ту и спрашивать не надо, сама взахлеб рассказывает, что в город ночью пришел воевода Медвежья лапа и поднял людей, против данов, а тем временем с моря к городу подошла княжеская дружина. Данов всех побили в одно мгновение, а главный их конунг Готлиб убежал на ладье. Оказывается, у него давно корабль был готов к бегству
Златка слушала удивительный рассказ сестры, открыв рот, и от изумления у нее все валилось из рук и получалось не так — сколько ни красила, а губы выходили слишком бледные и брови недостаточно черные.
Рассказывая, Ясна нетерпеливо ходила по комнате. Наконец не утерпела, бросила взгляд на сестру и изумилась:
— Златка, да ты еще не готова?! Давай скорее. Князь-то пришел с молодой дружиной. Там парни все молодые, красивые. Как бы нам не прозевать встречу из-за твоей возни.
Златка мгновенно мазнула по губам пальцем с помадой и вскочила со стульчика.
— Я все — готова!
Глава 2
Выйдя из дома, девушки обнаружили, что метели словно и не было: небо синело хрустальной чистотой; солнце сияло до ломоты в глазах. Ладонью заслонились от яркого света.
И обычно пустые улицы вдруг оказались полны людей. Все торопились на пристань. Слышался громкий смех. Страх словно растаял со снегом.
— А я думала, что все убежали из города, — говорила Златка, едва поспевая за сестрой.
Сестра, соблюдая приличие, с трудом сдерживаясь, чтобы скорый шаг не перешел на бег, слегка задыхаясь, говорила:
—
Наконец прибежали на брег реки.
Народу — не протолкнуться, — так и не смогли пробиться к реке.
Но видно, что на полоске чистой черной воды вдоль берега, — дальше сверкающий под горячими лучами солнца лед, застыли корабли с алыми знаменами на мачтах.
Златка удивилась: как могли корабли прийти к городу когда на Нево-озере лежит лед, и на север еще пути нет? — но тут толпа на пристани радостно зашумела и заколыхалась, оставляя свободный проход.
Златка увидела, как по проходу идет торжественная процессия: впереди несколько человек в праздничных плащах, сзади воины в блестящих доспехах — все молодые и красивые.
— Ой, княжеская дружина идет! — с восторгом взвизгнула Ясна.
— Ах, какие красивые мальчики! — мурлыкнула под нос Златка и толкнула сестру в бок. — Ясенка, а где же князь?
— Да вон же! Впереди! — проговорила Ясна, махая кому-то ручкой.
Впереди шел какой-то мальчик с серьезным лицом. Рядом с ним шел красивый юноша и что-то говорил мальчику улыбаясь. Но князя Буревоя Златка не увидела.
— Ясенка, да где же князь? — спросила Златка.
— Ах! — с досадой, проговорила Ясна. — Видишь же — впереди идут двое юношей?
— Вижу.
— Так один из них и есть князь.
— Но князь должен быть старый.
— То был князь Буревой. Ты что — не слышала, что он умер в прошлом году и теперь князем его сын Гостомысл?
— Не слышала. Гостомысл — это кто? Там двое юношей.
— Тот, что еще мальчик.
— А — вижу. А рядом кто?
— Рядом его молодой воевода — Ратиша. Он близкий друг князя.
— Какой красивый мальчик, — выпалила, не удержавшись, Златка.
Ясна бросила на Златку подозрительный взгляд.
— Кто — красивый?
— Князь, конечно! — смущенно проговорила Златка.
— Молодая ты еще на мальчиков заглядываться! — фыркнула Ясна.
Женским чутьем она почувствовала, что интерес сестры пал на молодого человека, которого она выбрала себе, и таким образом сестра превращается в соперницу В опасную соперницу, потому что младшие сестры имеют обыкновение получать то, что нравится старшим сестрам.
— Мне уже четырнадцать. Через два года замуж, — парировала Златка.
— А мне шестнадцать, я старшая сестра, поэтому я первой должна выбрать себе жениха, — сказала Ясна.
— Посмотрим! — полыхнула дерзким взглядом Златка и дерзко помахала ручкой молодому воеводе.
Губы юноши тронула улыбка, но он тут же строго нахмурился. А на сердце девушки полыхнула радость — он заметил ее.
Глава 3
Гостомысл, в сопровождении свиты из дружинников и городских старшин, под радостные крики народа, дошел до ворот кремля.