Путь на юг
Шрифт:
Дурные предчувствия Абадии оказались ненапрасными — когда отряд подъехал к холму, шестеро воинов спешились. Они внесли на холм свернутый ковер.
— Что это? — спросил слабеющим голосом Абадия.
Ковер положили к его ногам молча.
— Разверните, — приказал Абадия.
Ковер развернули. На ковре лежал залитый кровью Иегуда. В его груди торчала толстая стрела.
Абадия наклонился и тронул ладонью щеку сына. Она была холодная.
— Лекаря! — крикнул Абадия.
— Лекарь не нужен.
Абадия выпрямился и поднял руки к дымному небу.
— О всесильный могучий Яхве — они убили его! Прекратите штурм. На сегодня все. Но я не уйду отсюда, пока не сотру этот проклятый город с лица земли. И я посыплю солью место, где стоит город, чтобы здесь даже трава не росла.
Глава 95
Убедившись в силе войска Гостомысла, русы приняли ласково и с почетом князя и его войско.
Гостомысл со старшей дружиной расположился в княжеском дворце. Остальные стали лагерем на другой стороне Поруссы.
Когда Гостомысл устроился и вышел в горницу Судиша объявил, что в честь словенского великого князя город устраивает пир.
— Это хорошо, — сказал Гостомысл. — Но сначала надо разрешить наши дела.
Судиша поклонился.
— Как угодно тебе будет, князь. Но какие дела мы будем решать?
Гостомысл сел в княжеское кресло.
— Вы за прошлый год не заплатили дань.
Судиша поклонился.
— Мы свои долги отдаем. Дань будет заплачена завтра.
— Хорошо. Затем надо определить какую дань, вы будете платить дальше, — сказал Гостомысл.
Судиша почувствовал холодок под ложечкой.
— Великий князь, ты хочешь от нас большей дани? Но такое решение я не могу принять сам, это надо решать со старшинами.
Гостомысл понял его опасения и сказал:
— Дань останется прежней...
Судиша повеселел.
— ... Но я хочу, чтобы вы платили мне ее серебром и золотом.
Судиша нахмурился.
— Это надо решать со старшинами.
— Так решай, — сказал Гостомысл. — И еще...
По лицу Судиши пробежала тревога.
— Вы берете с проходящих по Ловати кораблей пошлину, — проговорил Гостомысл.
— Часть ее мы отдавали твоему отцу — сказал Судиша.
— Я хочу, чтобы вы сняли цепь. Это мешает славянским купцам торговать в наших же землях, — сказал Гостомысл.
Судиша жалобно застонал.
— Но с чего же мы будем получать прибыль?
— С торга, — сказал Гостомысл, как отрезал.
Судиша вздохнул.
— В город мы чужих-то не пускаем.
— Это уже ваше дело. Будем считать и этот вопрос решенным, — сказал Гостомысл. — Но у меня есть и третий вопрос.
— Какой, — хмуро проговорил Судиша, готовясь к очередной неприятности.
Гостомысл взглянул на князя Радосвета.
— Когда
— Но разбойники слишком быстро взяли город. Мы все равно не успевали на помощь, — сказал, краснея, князь Ра-досвет.
— Я всю зиму сидел в Кареле, а вы даже не подумали прислать ко мне гонца.
— Но мы думали, раз князь Буревой убит... — начал князь Радосвет и запоздало сообразил, что тем самым он признается в нежелании помогать словенскому князю.
Гостомысл перебил его:
— На будущее, русы, не думайте — идите на помощь, как только вас позовут. Не хотите помогать военной силой, будете платить высокую дань. Понятно?
— Понятно! — сказал князь Радосвет.
— А тебе? — обратился Гостомысл к Судише.
— И мне понятно, — сказал Судиша.
— Тогда... Раз все дела решены полюбовно, то готовьте пир. И помните — братья между собой иногда ссорятся, но они — братья, самые близкие люди, — сказал Гостомысл.
Выйдя из дворца князя, Судиша повеселел.
Ведь, в сущности, замена в дани натуральных продуктов на золото и серебро пойдет ему и старшинам на пользу: с горожан они все равно возьмут продукты, но им придется их продать, чтобы получить золото и серебро. А на продаже они получат неплохую прибыль.
Поэтому Судиша был уверен, что городские старшины, от которых он должен был получить согласие на замену продуктов на драгоценные металлы, с радостью согласятся.
И с помощью словенскому князю дело обстояло несложно —- воинские дела возложены на князя Радосвета с его дружиной, пусть он сам и беспокоится по этому делу
А вот снятие цепи с Ловати даст убытки. Впрочем, пошлины с торга их возместят, хотя это и будут дополнительные хлопоты.
Глава 96
Русса — город небольшой, зажатый реками, в связи с этим строения в городе небольшие, жмутся друг к другу. В городе было два больших двора: двор князя — понятно, что ему нужен большой двор и дворец, так как у него жили дружинники; и двор городского головы — этот держал большой двор больше из бахвальства, впрочем, он требовался и для встреч гостей города.
Так как пир устраивал город, то столы для князей, их бояр и лучших людей города были поставлены в парадной палате терема Судиши. Столы накрыты расписными скатертями. На столах: ромейские вина, медовуха разных вкусов, диковинные фрукты, жареное мясо и птица горами.
Для остальных выставлены во дворе столы с простой едой, и бочки с пивом.
Приглашенные собрались ближе к вечеру, когда солнце начало клониться к горизонту. Однако к угощению на столах никто не прикасался — не было князя Гостомысла. Пока ожидали его, велись чинные беседы.