Путь на Землю
Шрифт:
– Да, достаточно скоро, поэтому я считаю разговор своевременным.
Смит поглядел на капитана Марева из-под полуопущенных век, так ему было легче. Свет, приемлемый для людей, резал ему глаза.
– Мы не можем скрыть того, что случилось. Таможенные правила на Земле чрезвычайно свирепы, сразу всплывёт кустарный ремонт, частично испорченный груз и существенная задержка в пути.
– Груз застрахован? – спросил Клейн.
– Нет, к сожалению, но сейчас беспокоит другое.
– Что же? – мягко спросил Смит.
– Тайны,
Смит вежливо и безразлично улыбнулся.
– Даже если вы начнёте каждому встречному рассказывать, что я вампир, кто поверит? Такие времена. Вы уже сомневаетесь, что это правда.
Завораживающие, мерцающие глаза внезапно широко распахнулись, заглянули в самую глубину души капитану, его жене, малышу Яну. Клейн увидел, как разум людей заволокла пелена нереальности. Совсем лёгкая дымка, но теперь они сомневались – этот аристократ, устало прикрыв глаза сидящий в кресле, кто он? Да и не всё ли равно? Умный человек держится в стороне от представителей высшей касты.
– Что же касается пострадавшего груза, то дело поправимое. Мои юристы займутся.
– Как видите, капитан Марев, большинство проблем, так или иначе, решается, – сказал Клейн. – Кто рискнёт внимательно приглядываться к декларации господина Смита? Хочу успокоить, моей тоже. Господин Лоэ артист, а артистов все любят.
– Что ж, спасибо, – капитан растрогался. – Мы с Марией сейчас оставим вас, необходимо завершить последнюю проверку в рубке.
– Понадобиться содействие?
– Сущая ерунда, с помощью господина Косинова справимся, отдыхайте, вам тоже пришлось трудно.
Когда за Маревыми и Яном затворилась дверь, Лоэ сказал:
– А он прав: неделя, другая, и мы на Земле.
– Я боялся, что вы разучились разговаривать, Лоэ, – улыбнулся Клейн.
– Даже не надейтесь, но я о другом. Мы прилетим на Землю, и каждый пойдёт в свою сторону. Мы расстанемся.
– Так ведь и предполагалось с самого начала, – напомнил Клейн.
– Да, но тогда мы были случайными попутчиками, и нас не соединяло то многое, что связывает сейчас. – Лоэ поглядел на Смита, на мгновение запнулся. – Или то, что объединяет, слабее разделяющего социального неравенства?
Смит едва заметно улыбнулся. Ему не требовалось смотреть на Лоэ, чтобы видеть, что происходит с человеком, эмоции его были так ярки, определённы и чисты! Смит решил, что самое время произнести задуманное:
– На Земле я намерен снять дом где-нибудь в местности с приятным климатом, на берегу моря и провести в нём месяц, два, может быть, больше. Лоран Лоэ, я хочу предложить вам погостить у меня так долго, как сочтёте нужным.
Лоэ открыл рот, закрыл.
– Вы серьёзно, Смит? – шёпотом спросил Лоран, когда молчание уткнулось в грани приличий.
– Я неспособен шутить такими вещами. Итак, вы согласны?
– Да, конечно, – с неприличной поспешностью ответил Лоран. – Могу поклясться, что вы не сомневались в ответе.
– Пожалуй, – Смит повернулся к верону. – Вам, Клейн, я делаю то же предложение.
– Спасибо, Смит, – с искренним чувством ответил Клейн. – Я бы рад принять приглашение, но еду на Землю работать, возможность всецело располагать собой пока отсутствует.
– Но вы навестите нас, когда управитесь с делами? – быстро спросил Лоэ.
Смит с трудом сдержал улыбку.
– Трудно обещать определённо. Работа такая, – ответил Клейн.
Никто не спросил – какая.
– Представляю ближайшее будущее, – мечтательно сказал Лоэ. – Море. Тёплый жёлтый песочек. Небо голубое. Мягкий ветерок с воды. Шезлонги. Корзина с фруктами – только руку протянуть.
– Девушки, – подсказал Клейн.
Лоэ вздохнул.
– Девушки – это замечательно и обязательно, но чуть-чуть потом. Вначале шезлонг и горизонт, где синева сливается с синевой.
Смит прислушался, потом повернул голову и посмотрел на дверь, глаза раскрылись чуть шире. При виде характерных признаков грядущих бедствий, Лоэ испуганно схватился за сердце. Вскоре дверь отворилась, и вошёл капитан Кретон. Он нанёс визит без обычного предупреждения.
– Пилоты сказали, что вы здесь.
– И мы понадобились для очередной авантюры? – подозрительно спросил Лоэ. – Что предстоит на этот раз? Спасти мир? Развязать войну? Говорите, капитан, смелее, меня удивить трудно.
Берен вряд ли понял, что хотел сказать Лоран Лоэ, и поэтому просто пропустил лишнюю речь мимо ушей.
– Ваш капитан торопится покинуть Убежище, да и я в ближайшие дни буду занят. Зашёл проститься.
– Очень любезно, – сказал Смит прежде, чем Лоран успел произнести очередную дерзость.
– У меня другие соображения.
– Ваш мир изменился, так, Кретон? – тихо спросил Смит.
– Может быть, – ответил капитан, – и наверняка поменялся ваш взгляд на наш мир. Будем надеяться, что все извлекли пользу из случившегося знакомства.
Он улыбнулся, бледно как вампир, но даже такое проявление чувств выглядело прогрессом.
– Прощайте, – добавил напоследок, – или до свидания. Выберите тот вариант, что больше отвечает вашим потребностям.
– Мы все обрадуемся, если доведётся встретиться вновь, – сказал Смит.
– Это я и имел в виду.
Кретон ушёл.
– Вы заметили, что он опять почти всё время, хотя и с трудом, говорил на нашем языке? – задумчиво сказал Лоэ. – Вот забавно. И я готов поклясться: он растроган.