Путь одиночки. Книга 1
Шрифт:
Я уже принял решение и пока не собирался объединяться ни с кем из присутствующих.
'Осмотрюсь для начала, — подумал я. — А то толком не знаю ничего.
Стараясь не привлекать к себе внимания, я начал отходить от основной массы людей в сторону густой зеленой стены. Живописный лес был достаточно густым, чтобы его нижние ярусы утопали в тени. Какие твари могли там скрываться?
Глава 17
Весь цивилизованный мир стал свидетелем чего-то невиданного. Смысл происходящего пока был непонятен,
Сейчас жители самых крупных городов планеты во все глаза наблюдали за происходящим на гигантских голографических экранах, закрывших небо.
Остальные также не остались без зрелища. Благодаря стриминговым сервисам все можно было наблюдать в лучшем качестве, еще и выбрав комментатора на родном языке. Ну, а где-то уже и делали ставки на происходящее.
— Ха-ха-ха! Ну…ля реально Сигма какой-то! — смеялся молодой человек. — Видели, как он втащил тому вояке? И поделом!
— Что ты несешь, дурачок? Он военного ударил! — возмутился пожилой мужчина, стоявший рядом. — Таких уродов на месте расстреливать надо! Вот в военное время…
На Красной площади было не протолкнуться от обилия людей. Задрав головы, они обсуждали увиденное на экране. Неизвестно, кто управлял изображением, но оно показывало самые яркие моменты. Благодаря этому зрители увидели и перенос людей, и выступление Стафеева, и небольшие, но интересные моменты вроде той потасовки.
— Клоун какой-то, — продолжал разоряться мужчина. — Насмотрятся непонятно чего и вытворяют…
— Ты бы успокоился. Скуф, блин — вспылила девушка в мешковатой одежде. — Кто сказал вообще, что это военный?
Брошенное в шутку словечко вызвало взрыв хохота у стоящих рядом школьников.
— Ага, понторез в камуфляже, — подтвердил парень. — Один удар, и сразу слился, вояка хренов.
— Будто они какая-то привилегированная каста? Такие же мудаки, как и все, — добавила девушка. — Да и за дело он его!
Тут же разгорелся спор. Представители старшего поколения в основном были уверены, что подчиняться людям в форме — это святая обязанность любого гражданского. Более молодые и свободолюбивые же придерживались иных взглядов.
Подобные споры, как и обсуждения иных тем, можно было слышать повсюду. Люди с интересом наблюдали за происходящим, еще не понимая толком смысл действа. Но их любопытство только росло.
— Смотрите-смотрите! — закричал кто-то. — Он один пошел!
— Вот пусть и сдохнет! — пожелал вконец обозленный «скуф». — Сосунок.
— Этот в одиночку затащит! — не согласился кто-то. — Изи катка для Сигмы!
Экран показал спину худого парня в великоватом костюме. Тот как раз уходил в сторону леса. В руках он удерживал какое-то оружие, но разглядеть его было невозможно из-за черной ткани.
Невидимый оператор, похоже, решил, что пока одиночка не слишком интересен, и вернул камеру обратно, вызвав недовольное возгласы заинтересовавшихся загадочной персоной.
Впрочем, скоро люди перестали думать о странном одиночке. Происходящее только набирало обороты.
—
Впереди простирался бескрайний лесной массив. Толстые ветви шумели густой листвой под порывами ветра, гуляющего в кронах деревьев. Лучи местного светила пробивались через густую поросль, бегали по сочной зеленой траве. Было немного прохладно, но не холодно.
Несмотря на прекрасный вид, я был насторожен. Точно так же, как и в предыдущей игре, что-то давило, не давая расслабиться. Я оказался совсем не на прогулке.
Стоило чуть углубиться в заросли, как меня окружили всевозможные звуки. Уханье, визг, клекот и шуршание — судя по всему, лес переполняла жизнь. Неудивительно, что уже скоро я обнаружил её следы.
Пройдя около полукилометра от поляны, в отдалении я заметил темные отметины в сочной зеленой траве. Мое внимание привлекла взрыхленная земля с вырванными пучками травы. Судя по рытвинам, здесь случилась схватка или что-то подобное.
«Работал кто-то когтистый», — подметил я, глядя на следы.
Подойдя ближе, я обнаружил кровь и клоки шерсти. Приметная полоса из мятой травы со следами крови уводила в сторону, демонстрируя, что кого-то отсюда уволокли.
Заметив явный след чужой лапы, я прикинул размер существа, оставившего его. Судя по всему, зверь был не таким уж и крупным, но с большими когтями. Ощутив, как сердце забилось быстрее, а в венах заиграл адреналин, я направился дальше по следу.
«Тащит крупную дичь, — продолжил рассуждать я. — А значит, далеко не уйдет, выбьется из сил».
Выводы хоть и были поверхностными, но вскоре подтвердили свою верность. Стараясь запоминать направление движения, я прошел не больше сотни метров, как уловил запах крови.
Впереди лес перешел в частокол небольших растений, похожих на бамбук. Дальше пришлось идти, протискиваясь между их узкими стволами.
Стемнело. Из-за высокой плотности листвы над головой лучи света здесь почти не достигали земли, погрузив поляну в сумрак. Именно это место хищник выбрал в качестве укрытия.
Протиснувшись через самые плотные ряды растений, я услышал похрустывание костей. В голове всплыли детали, почерпнутые из просмотренных передач про дикую природу.
«Надо подойти с подветренной стороны, — решил я. — Вдруг у него хорошее обоняние».
Я лизнул палец и проверил направление ветра, после чего взял правее. Зайдя с нужной стороны, я осторожно заглянул на небольшую поляну. Монстр обнаружился почти сразу.
«Ну и урод», — подумал я с легкой оторопью.
Тварь вполне могла бы сыграть главного монстра в каком-нибудь фильме ужасов. Покрытое серой кожей существо было вооружено острыми когтями и уродливыми рогами. Последние особенно привлекли мое внимание. Выставленные вперед, они обещали кучу глубоких ран тому, кто попадется под удар.