Путь отважных
Шрифт:
У пояса висит финка в деревянном футляре, на рукаве — синяя повязка. Ну конечно, полицай!
Обломок удилища торчал у Шуры из кармана брюк.
Неожиданно Шура сердито закричал:
— Чего привязался? Партизанского ходока учуял? Обыскивать, что ли, хочешь? На — обыскивай!
И Шура начал выворачивать карманы. Бамбуковая палка выпала на землю. Из карманов посыпались карандаш, гвоздь, кусок сухой лепёшки, луковица, спички.
Мужик посопел, потоптался — в подобном хламе рыться нечего, — но
— Нехай пан староста учует, что ты за ходок такой.
— Ну и ладно! Ну и пусть учует! — согласился Шура.
Он теперь был спокоен: бамбуковая палка оставалась на месте.
Когда полицай и Шура скрылись из виду, Витя тотчас выбрался из скирды и прежде всего подобрал бамбуковую палку.
Пан староста сидел за столом. Перед ним стояла бутыль, которую в сёлах называют «журавель» за узкое высокое горлышко.
«Журавель» тускло отсвечивал самогоном. Рядом стояли миски с малосольными сливами и пузыристый стаканчик.
В углах хаты висели пучки чеснока и тмина. Высокая кровать с красной периной была ещё не прибрана. Стёкла в окнах затуманились испариной.
— Тебе чего? — спросил староста у полицая, медленно поводя отёчными с перепоя глазами.
— Да вот, Феофан Корнеевич, в поле блукал.
И полицай подтолкнул Шуру вперёд, в хату.
Снял зимники и в одних носках шагнул вслед за Шурой.
Староста вздохнул, громко поскрёб пальцем под рубахой грудь. Наполнил из «журавля» стаканчик и, не спеша, по глоткам, выпил. Подцепив на вилку малосольную сливу, закусил.
— Ну?
— В скирде он спал. Обыск я произвёл. Гвоздь при кем был, карандаш, луковица…
— «Луковица»! — И староста ладонью хлопнул по столу. Стаканчик подскочил и звонко стукнулся о «журавель». — Это у тебя промеж плеч не голова, а луковица! Ты мне беглых подавай, которые от трудовой повинности утекают.
— Парень пришлый, не нашей округи, — не успокаивался мужик. — Допросить бы его, Феофан Корнеевич.
Староста наморщил лоб, помолчал. Потом налил в стаканчик самогона и подозвал полицая:
— Сидай. Оно и верно, допросить следует.
Полицай подошёл к столу и сел на лавку.
— Выпей, — кивнул ему староста.
В это время в хату вошла полная женщина в серой сборчатой юбке с корсажем и в ситцевой кофте с подвёрнутыми рукавами.
Она поглядела на старосту, на полицая, на «журавель», уставила руки в бока и сердито сказала:
— Опять? Спозаранку начал. Скоро совсем из ума выльешься!
Тут она заметила Шуру.
— А это ещё откуда боярин гусячий? В хату грязь нанёс. Кыш из хаты!
Шура попятился к выходу.
Женщина вытолкнула Шуру за порог и захлопнула дверь.
Мальчишки продвигались к линии фронта. Обманывали вражеские
В дырявых башмаках, в линялых от дождей и солнца рубашках, с обломком бамбукового удилища они шли и шли по дорогам войны.
И кто бы мог подумать, что в обломке удилища, в этой бамбуковой палке, мальчишки несли в Москву донесение подпольщиков «Центра»!
Золотых дел мастер
Витя и Шура лежали на дне брички на пустых мешках.
Бричка, запряжённая парой волов, направлялась на мельницу за мукой.
Погоняла волов небольшая босоногая девчонка, повязанная до самых бровей белым косячком платка. Она и вызвалась подвезти мальчишек к полустанку Казаровке.
Витя натёр ногу. Рана засорилась и нарывала.
Медленно тянутся волы, обмахиваясь хвостами от накалённых солнцем мух. Под бричкой подвешено ведёрко — мазница с берёзовым дёгтем и квачом для смазки колёс. Ведёрко болтается, нудно скрипит.
Витя расстроен: так неудачно получилось с ногой. Ещё посчастливилось, что попалась эта девчонка с волами.
В Казаровке мальчишки должны повидаться с Гордеем Фомичом Лутавиным. Передохнуть у него и получить указания, как пробираться дальше к линии фронта.
Гордей Фомич Лутавин содержал мастерскую по сусальному золоту. Так ему приказали из «Центра».
Его постоянными клиентами сделались военные священники (die Milit"arpriester) в солдатских касках и в зелёных мундирах. На касках и на погонах мундиров — церковные кресты. Сбоку в кобуре — парабеллумы.
Военные священники приносили Гордею Фомичу золото. Требовали делать из него сусаль: тонкие пластинки, которые продавали в Германию штатским священникам (die Geistlicher) для покрытия шпилей и колоколен.
В Казаровке Лутавин — невысокий, плотный, в длинном клеёнчатом фартуке — встретил мальчишек. Устроил их в тёмной каморке позади мастерской.
Осмотрел Витину ногу, промыл рану солевым раствором и приложил кусочек столетника.
— Завтра будешь шагать, что твоя пехота… Трошка, где ты там!
Вошёл паренёк чуть постарше Вити и Шуры. На нём тоже был клеёнчатый длинный фартук.
Трошка принёс казанок гречневой каши с луком и две ложки.
— Поешьте, хлопчики, да поспите. А мы с Трошей пойдём постучим молотками.
— Гордей Фомич, — обеспокоенно зашептал Трошка, — опять Цибульский. В окно видел — к нам идёт.
Цибульский, в прошлом ветеринарный врач, занимался теперь спекуляцией, торговал сульфидином, бритвенными лезвиями и при случае наушничал немцам.
Гордей Фомич и Трошка вошли в мастерскую.