Путь последнего из рода. Том 1
Шрифт:
В одной руке он держал странную скрижаль, и я сразу догадался, что это то что нужно. Побежал, стремительно сокращая дистанцию, но солдат успел меня заметить. Я не задумываясь метнул в него кинжал и попал прямо в горло. Хоть иногда везет…
По-быстрому добрался до убитого, взял скрижаль и спрятал труп. Надеюсь, никто не обратит внимания на потерю человека в личном составе. По крайне мере первое время. Затем с излишней осторожностью прошёл через территорию магических ловушек, не забывая и про обычные.
Проникнув в лагерь, сильно удивился обстановке —
Уже в лагере быстро направлялся в сторону императорского шатра. По слухам, армией командовал Первый Принц Империи, которого ещё получил прозвище Гениальный Стратег. Ну а теперь похоже Гениальный Стратег, который проиграл битву с открытыми воротами, да ещё с армией, в три раза превосходящей армию врага. Да от такого позора не отмыться даже отречением от престола. Ну да ладно, у меня к нему совсем другой интерес.
Подобравшись к самому высокому шатру, с вышитым гербом Империи, обнаружил, что снаружи его никто не охраняет. Раз так, значит он окружен магическими ловушками. Через парадную не зайдёшь, но должен быть запасной вход и выход, для гонцов и экстренного побега. Такой нашёлся довольно быстро — не сильно протоптанная дорожка с тыла, она вела прямо в незаметную с первого взгляда прорезь.
Проникнув в шатёр, обнаружил двух людей: первым, судя по одеяниям, был принц, изучавший за столом документы, и стоящая рядом красивая девушка-воительница. Причём младше меня года на два, она была в кольчуге и затачивала свой меч. Когда же вошёл в шатёр, она почти сразу же среагировала на меня и наставила клинок. Его Высочество наоборот, спокойно и не спеша поднялся со своего стула, заговорив со мной.
— Хмх… Выглядишь как убийца, но не стал атаковать с тени, а пошёл в лоб. Странно. Но ты разжёг моё любопытство. Преклони колено, назови своё имя и цель, по которой ты тайно проник в шатёр ко мне, принцу Империи.
Умён. Быстро соображает, но много болтает. В общем, интересный парень. Не то что его приятельница, продолжающая держать меч в моём направлении.
— Ваше Высочество, я Анаун. После сегодняшнего вашего поражения мне бы хотелось передать вам ценного заложника из Святого Королевства Ветра.
Услышав о "поражении", его лицо искривилось в злобе и негодовании.
— Это было неизбежно!!! Наше отступление было единственным разумным выходом из сложившейся ситуации. Безумный принц Королевства перебил предателей священников, чтобы те не смогли открыть вторые ворота, а затем сжёг внешний город вместе с горожанами! Вместе с моими людьми! Как бы ты поступил, находясь на моём месте?
Это насколько же его задел проигрыш, что он решил душу излить незнакомцу? Хотя отчасти его понимаю — впервые проиграть, да ещё и таким образом. Но сжечь нижний город! Королевская семья, и правда,
— Ваше Высочество, я нисколько не упрекаю вас в поражении. Вы поступили благородно и ваш поступок заслуживает уважения. Уверяю, вам незачем корить себя за это.
— Скажи, ты ещё один бесполезный последователь веры?
— Никак нет, Ваше Высочество. Я даже осмелюсь заявить, что у меня с ними есть неразрешённый конфликт.
Принц сел обратно и стал потирать виски.
— Ваше Высочество, мой подарок, или точнее сказать заложник, должен помочь выиграть сражение. В худшем случае этот человек может стать утешительным призом для вас.
— Так-так. И что это за заложник такой? — вернул себе самообладание принц, а также куда больше заинтересовался моей персоной, в то время как сестра косо посмотрела на меня.
— Я не могу сказать, Ваше Высочество. Боюсь, вы не поверите мне и своей удаче. Но я могу сопроводить вас к нему. Если вы желаете, можете взять с собой столько солдат, сколько захотите. Только попрошу брать не слишком много людей, иначе наша мобильность сильно пострадает.
Принц стал глазеть на меня как на умалишенного.
— Погоди. Ты хочешь, чтобы принц империи пошёл с тобой, незнакомцем, неизвестно куда, ради непонятного заложника? И где гарантии, что я не угожу в западню?
В его голосе чувствовались нотки высокомерия.
— Да, Ваше Высочество. Если вам мало моего слова, как насчёт, чтобы я прошёл тест? Уверен, у вас в шатре наверняка найдётся артефакт, распознающий ложь.
Поразмыслив немного, принц ответил.
— А ты наглый, Анаун. За такую развязность тебе бы стоило отрубить голову и распять на кресте. Но так и быть, я соизволю быть милостивым с тобою. Со мной пойдут моя сестра и двое стражей.
— Да, думаю двух хватит, чтобы вам не было страшно в ночном лесу.
— Наглый плебей. Знай своё место, когда разговариваешь с благородным. Лишь раз я готов простить тебе твою выходку. Попробуешь повторить — будешь страдать, моля о скорой кончине. То же самое ждёт тебя и в том случае, если овчинка не будет стоить выделки.
— А если стоит?
— Как великодушный принц, я выполню одно твоё желание в пределах моих сил.
Кивнув, я осмелился поднять взгляд и посмотреть на стоящую рядом девушку.
— Даже не думай о ней. Пусть она и не наследная, но всё ещё остаётся принцессой.
Не наследная принцесса. Видимо, она бастард. Ну да ладно, мне она не интересна. Однако уж больно сильно мне он доверяет. Или же чрезмерно уверен в себе. Скорее всего есть что-то, что позволит ему сразу сбежать. И у принцессы тоже. Интересно получается. К тому же, раз они только вдвоём в палатке, то их отношения довольно близки. Хмх… Думаю, надо немного дожать.
— А если она сама захочет?
Принц на мгновение нахмурился и посмотрел на меня таким горящими глазами, словно бы был готов сжечь заживо, но я в этот момент оставался спокоен и просто наблюдал за реакцией. Не знаю, не переборщил ли я, но всё же.