Путь Пустой Руки
Шрифт:
Поклонившись, Миюки спиной вперед покинула татами – вернулась назад, ко мне.
– Э… может быть, все же нужно было на ту сторону перейти? – спросил я нахмурившись.
– Ты после ката обычно куда уходишь? – тяжело дыша, отрывисто выговорила она.
– Ну, назад…
– Вот и я ушла назад!
– Смотри, как бы еще раз делать не заставили, – покачал головой я.
– Еще раз я не выдержу… – выдохнула девушка. – Все, что было, отдала… Это не на четкость формы задание – «рисунок» ката в игре у всех правильный, – добавила она после короткой паузы. – Это на твердость духа… Главное, вниз не смотреть!
–
– Для демонстрации ката Сейсан на татами вызывается Белов Артур! – бесцеремонно прервал нашу увлекательную беседу сухой голос рефери.
Сейсан? Черт, я уже настроился на Нидзюсихо… Впрочем, какая разница? Миюки права: «рисунок» однажды выученного ката в игре передаешь безошибочно. Навык не подведет. А вот то, что она назвала твердостью духа… Не пресловутый Боевой дух – одна из стандартных Дополнительных характеристик – а нечто, не имеющее в игровом меню специальной строчки…
Главное: не смотреть вниз!
– Хаджимэ! – дал команду приступить к исполнению голос, и я… закрыл глаза.
Зачем вообще куда-то смотреть, если тело само знает, что делать?
Без малого две минуты, что длилось исполнение, я провел во мраке и тишине. Может быть, это и значит «отбросить все лишнее»?
Ката закончилось. Я распахнул веки. Жив! И стою точно в центре площадки! Да здравствует навык!
Вот только почему татами вокруг меня по-прежнему выглядит, словно после бомбежки?!
– Исполнение не засчитано, – хрипло поведал рефери.
Что?!
– Не продемонстрирован взгляд бойца, – невозмутимо продолжил вещать глас. – Оценка – «ноль». Предоставляется вторая попытка, с демонстрацией иной формы. Ката Ванкан – хаджимэ!
Во рту у меня разом пересохло, сердце провалилось куда-то вниз, спина похолодела, глаза застлал бордовый туман. Руки и ноги словно одеревенели. Не чувствуя их, я судорожно дернулся, с невероятным трудом заставляя себя начать движение – времени на переживание нежданной неудачи у меня не было.
Не перепутать бы еще теперь. Не Сейсан. Ванкан…
Одно хорошо – Ванкан раза в полтора короче…
Главное: не смотреть вниз…
Как и что я делал в течение следующей минуты – не помню. С уверенностью могу лишь сказать, что в конце исполнения меня хорошо так повело, нога ушла в сторону, и не случись это почти в центре татами, где уцелевшие фрагменты площадки зачастую примыкали один к другому вплотную – лететь мне вниз, в пекло. Но обошлось.
Когда я наконец застыл в шизентай камаэ – стойке ожидания – Бодрости у меня оставалось едва 15 баллов. Просело и Здоровье – с полных «150» до «сотни» – словно я и в самом деле только что выдержал напряженный, кровопролитный бой.
Татами между тем восстановило целостность. Зачет?
– Оценка за исполнение – двадцать баллов, – сообщил судья.
Не «баранка»! Живем…
Как положено, поклонившись, на негнущихся ногах я покинул площадку – спиной вперед, к Миюки. Даже не задумался о каком-то ином варианте ухода с татами.
Едва
Платформа остановилась. Мы обулись и, поддерживая друг друга (в большей степени, наверное, Миюки меня, а не я ее), принялись спускаться к воротам.
Как и предупреждал Токанава-сан, лавки здесь не было, как, впрочем, и сундука с трофеями – не заработали. Зато, к немалой нашей радости, возле арки обнаружились две чашки с сакэ. Бесплатные!
Испив целебного напитка, мы без малейших сожалений оставили Огонь позади.
38. Пять стихий. Ветер
ПОЗДРАВЛЯЕМ!
Вам покорилась стихия Огня!
Опыт: + 74 (37 х 2)
Ловкость: + 4 (2 х 2)
Интеллект: + 2 (1 х 2)
Получено Достижение «Повелитель Огня»
Бонус за Достижение: доступ к стихии Ветра
Так вот куда пошли баллы, полученные за исполнение ката! Сложившись, конвертировались в Опыт, после поделенный поровну…
Стихия четвертая. Ветер. Удачного покорения!
Перед нами снова была лестница — на этот раз каменная, вырубленная в склоне высокой горы. В буквальном смысле слова, открытая всем ветрам – ступив на первую же ее ступень, мы с Миюки были вынуждены крепко сцепиться руками, чтобы поодиночке нас не сдуло порывом в пропасть. Точно так же, помогая друг другу, несколько минут назад мы спускались с помоста в зале Огня, но там главной причиной была просевшая ниже плинтуса Бодрость, ныне, вроде как, восстановленная до максимума…
Эти максимумы, впрочем, и тут недолго нас радовали. Каждый очередной лестничный марш из дюжины высоких ступенек, отделенный от следующего не слишком просторной площадкой, отъедал у меня от Бодрости верный балл. Девятьсот ступеней (я их в самом деле начал было считать, но быстро сбился, однако потом нашел данные в архиве меню), семьдесят пять маршей – «минус 75» от Бодрости, отдай – не греши…
Нещадно треплемые ветром (приносящим с собой то ледяную крошку, от которой ступени под нашими ногами сразу же делались предательски-скользкими, то сухой песок, выцарапывающий глаза и противно скрипящий на зубах, то вовсе какой-то белый пух, забивающий нос), во время подъема мы, по сути, оставались совершенно беззащитными. Вздумайся каким-нибудь злобным тварям (кого там можно было ждать из воздуха? Птиц? Или, может, пчел?) нас атаковать – сбросить едва державшихся на лестнице путников вниз, в бездну, им, пожалуй, не составило бы большого труда. Но нет – никто не пикировал яростно с неба, не выныривал коварно из-под ступеней и не скатывался отчаянно со склона. Нас ждали наверху.