Путь Сашки. Гексалогия
Шрифт:
Сашка стоял на корточках в зарослях кустов, покрывшихся зеленью наступившего лета, искал улетевший, но так и не находившийся болт, когда почувствовал отвратительный запах. Орки! Так пахли орки. Этот запах до сих пор преследовал Сашку, а теперь он почувствовал его наяву. Осторожно выглянул из — за ствола поваленного дерева и увидел орка — храмовника, а рядом с ним двух мужчин.
Один из них, по внешнему виду солдат, но не простых, а другой был его старым знакомым. Это тот самый солдат, что вез Сашку на рабовладельческий рынок. Люди разговаривали, а орк стоял неподалеку и прислушивался
Старший солдат был человеком какого — то барона, и он предлагал Сашкиному знакомцу ехать с храмовником куда — то на север, к диким оркам. Несколько раз называлось имя Черного Герцога. Говорили они долго, затем человек барона передал Сашкиному знакомцу какой — то небольшой мешок, знакомец с орком ушли, а человек барона еще долго стоял в раздумьи. Затем развернулся и пошел в другую сторону. Сашка быстренько зарядил арбалет и, соблюдая меры безопасности, пошел вслед за солдатом. К счастью, тот не оборачивался, видимо, не опасался преследования. Дошел до опушки леса, где его ждал оседланный конь, выверенным движением — Сашка даже позавидовал — вскочил на коня и не спеша поехал. Добравшись до какой — то дороги, солдат перешел на рысь и вскоре скрылся за поворотом проселочной дороги.
Город был в другой стороне, Сашка это знал точно, но уже стремительно темнело. Скоро закроют ворота! Мальчик стремглав бросился бежать, насколько это было возможно с тяжелым арбалетом за плечом и болтами в сумке на поясе. Но все — таки опоздал. Когда он подошел (уже подошел, на длительный бег сил не хватило) к воротам города, они были закрыты.
К счастью, у него теперь были деньги. Можно спокойно переночевать в пригородном постоялом дворе и что — нибудь пожевать перед сном. В корчме при гостинице Сашка попутно узнал, что та побочная дорога, по которой ускакал всадник, вела в замок барона Унгина.
Утром наскоро перекусив, Сашка пошел к городским воротам, ведь Дар его, наверное, заждался. Подойдя к воротам, он неожиданно столкнулся со знакомым мальчишкой, сыном купца, на ком была одета его джинсовая куртка. Тот тоже его узнал.
— А, это ты! Привет!
— Привет, — ответил Сашка. — Ты куда?
— Да отец послал с письмом к барону Унгину.
— Унгину? — удивился Сашка. — А до него далеко?
— Да порядочно. Когда приду, да письмо передам, обратно уже вернусь к закрытым воротам. Ночевать придется на улице, — мальчишка зябко повел плечами. — А ты куда?
— Гуляю, дел совсем нет. Вот ходил пострелять, теперь возвращаюсь в город.
— Ух ты, какой арбалет! Твой?
— Мой! — гордо ответил Сашка.
— С таким и по лесу идти не страшно. А мне к этому барону как раз через глухие места идти, дорога — то там одна.
— А что, опасно там?
— Да, не очень. Но ведь все может быть. Может, орки какие — нибудь с севера приблудятся. Или волки. Слушай! А ты хочешь заработать?
— Это как?
— Да письмо барону отнести, он за это заплатит.
— А сколько?
— Ну, не знаю. Я — то всего пару раз к нему ходил, платил по — разному. Письма обычно носил один солдат, который у нас жил. Ну,
Сашка задумался. Деньги здесь нипричем. А вот письмо барону, это интересно. Но он читать по — местному не умеет. Зато может проникнуть в замок барона, который имеет какое — то отношение к его, Сашки, врагам. Ведь это они взяли его в плен и продали в рабство. А как же Дар? Но Дару можно сообщить, что он еще немного задержится. Ну что? Решено?
— Хорошо. Я согласен. Но с условием. Ты пойдешь в гостиницу «Алый бархат», найдешь там мальчика, он безрукий, и передашь ему, что я задержусь на день? Ну как?
— Заметано.
Хорошо, теперь Дар не будет беспокоиться. А он посмотрит, что это за барон такой. Только назваться надо будет по — другому, вдруг там будет второй солдат, что вез его в рабство? Хотя в лицо вряд ли узнает. Что общего между тем зареванным, длинноволосым и странно одетым пленником и им, Сашкой, сейчас. Очень коротко стриженые волосы, почти налысо, как и у всех свободных людей, одежда, как у оруженосцев, арбалет и кинжал — нет, не узнать. А назовется он Ксандром. Так Дар называл его несколько раз, сокращая имя Александр.
А мальчишка — посыльный, весьма довольный, что ему удалось найти гонца вместо себя, пошел обратно в город. Гостиница, куда он обещал зайти, находилась на другой стороне городского замка, поэтому он зашел по пути домой выпить сладкого морса. Но был застигнут разгневанным отцом и безжалостно выпорот за то, что не выполнил приказ отца, отдав важное письмо постороннему человеку. Про обещание зайти в гостиницу мальчишка уже не вспоминал, постанывая, лежа на животе в чулане.
К замку барона Унгина Сашка добрался, когда солнце уже давно двигалось на запад. Пока объяснил часовому, потом начальнику караула, да еще его долго промурыжили в баронской прихожей, вот день уже стал клониться к близкому закату. Наконец, вышел какой — то вальяжный господин и отвел Сашку к барону. Тот сидел, развалившись в кресле, держал в одной руке письмо, а в другой кубок с вином.
— Ты кто?
— Ксандр, милорд. — Сашка низко поклонился. — Меня попросили передать это письмо вашей светлости. — Так или не так нужно обращаться к баронам Сашка не знал, но ответил по наитию. И кстати, ошибся. Словами «Ваша светлость» обращались к графам. Впрочем, ошибка мальчика, оказалась уместной, какой же барон не мечтает стать графом?
— Оруженосец? Чей?
— Нет, я просто живу в городе.
— Чем занимаешься?
— Ничем. Брожу с друзьями по городу.
Первоначально равнодушный взгляд барона постепенно приобретал заинтересованность.
— А родители чем занимаются?
— Я сирота.
— С кем живешь?
— Ни с кем. Я сам по себе.
— А живешь тогда на что?
— Живу на удачу.
Барон знал, что в воровском сообществе удачей зовется шайка воров и грабителей. А этот мальчишка оттуда же, догадаться не трудно. И, кстати, шустрый. Такой может пригодиться.
Барон покопался в своем кошельке и достал серебрянку. Кинул Сашке.