Путь Стратега 6. РеалРТС
Шрифт:
Парадокс. Одновременно сложно и очень просто обладать большой властью. Каждое твое слово имеет вес. Можно небольшим набором звуков запустить общественный процесс. У тебя куча возможностей, но приходится чаще задумываться о последствиях. Впрочем, многие власть имущие о них не задумываются. Пока трон стоит крепко они рассыпают свои тяжелые слова без меры или напротив пытаются отстраниться от общества вокруг.
«Пошумят и успокоятся». — знаменитый рецепт постепенной закваски будущего мятежа. И в Канртеге бунт уже вызрел.
По-началу
— Что мне от вас потребно… — начал я, прервав алхимическое шоу. — Есть одна задача и несколько вопросов.
Я прошелся вдоль стены со стеллажами старинных свитков. В отдалении толпились алхимики, под стражей превенторов и венаторов. Все желающие с трудом умещались среди каменных столов для опытов. Оборудование алхимиков было достаточно простым: каменные ступки, стеклянные сосуды, весы, песочные часы, какие-то мерные склянки и бронзовые инструменты.
— Во-первых, мне интересно узнать больше о вашем учении. Как вы объясняете почему те или иные рецепты работают? Есть ли какая система для поиска новых составов? Увы, я очень занятой человек. Поэтому читать длинные труды времени нет. Нужно, чтобы кто-то вкратце и доступно мне все объяснил. Во-вторых, знакомо ли вам это вещество?
Я продемонстрировал пригоршню мелких желтых кристаллов. Самородную серу.
— Да. Желтый камень. — ответил старик. — Сулимские жрецы и ведуны считают, что его дым отгоняет злых духов. Они используют желтый камень в своих благовониях.
Отлично. Теперь перейдем к описанию селитры. Я как мог рассказал о свойствах этого вещества. Все, что осталось из знаний прошлого мира.
Алхимики зашумели и заспорили между собой. Многие выдвигали свои версии, а коллеги тут же их пытались опровергнуть. Я терпеливо ждал, рассматривая одного из гомункулов. То было странное существо с круглой головой размером не больше куклы барби. Порождение сумрачного канртегкского гения тупо пялилось на меня кривыми глазками, высунув из беззубого рта опухший язык. Наконец мнения алхимиков пришли к среднему знаменателю. Один из них, на сей раз высокий, тощий мужчина, вышел перед остальной толпой и произнес:
— В Сулиме встречаются так называемые горючие земли, из которых в засушливое время выступают белые или прозрачные кристаллы.
О! Это может быть, то что нам нужно.
— У вас есть образцы этой огненной земли или кристаллов из нее? — спросил я.
— Да, если вы хотите… — начал было алхимик, но через мгновение его речь для меня была перебита голосом системы:
«Наше подразделение разбито».
Глава 4
Сразу же перешел в режим стратегии. Что там, черт возьми, происходит?! Ни в каких боестолкновениях мои подразделения сейчас не участвуют. Как одно из них может быть разбито?
Ответ я получил быстро. Была разбита без боя центурия пеших сагиттариев Двадцать Первого легиона. Они охраняли восточную часть стен города, располагаясь в одной из гигантских башен Канртега. Легионеры были отравлены. Многие бредили, некоторые впали в кому. Яд вызывал спазмы мышц, убивая через нарушение сердечного ритма. Семнадцать погибших на данный момент. Остальные прямо сейчас борются за свою жизнь. Кроме лучников пострадали и другие легионеры из Двадцать Первого. Отравлены были запасы воды. Всего двадцать девять погибших на данный момент и почти две сотни пострадавших.
Я направил на помощь кого мог из медиков плюс Арамию, затем вышел из стратегии, чувствуя, как закипаю. Собравшиеся вокруг алхимики испуганного молчали, наблюдая за моей реакцией. Мне казалось, что нечто раскаленное струится под кожей. Расплавленный металл, который заменит мою бренную плоть, обратив меня машиной войны и мести.
— Гинд, замени здесь меня, — бросил я и быстрым шагом покинул зал в сопровождении превенторов.
Этот город желает своей погибели. Иначе нельзя объяснить такую настойчивость в дергании спящего льва за усы.
«Клестус, нужно найти этих людей. Я хочу, чтобы они висели на стенах этого проклятого города в назидание всем остальным ублюдкам, что хотят ударить нам в спину».
Больше всего злила меня абсолютная напрасность этих потерь. Мы не собираемся удерживать Канртег или порабощать его население. По крайней мере, раньше не собиралась. Однако местные упрямо добиваются обратного. И я мозгом понимаю, что следует проявить хладнокровие. Вести расследование, карать только доказано виновных. Однако есть у войны и у меня второй лик, который требует крови прямо сейчас.
Я вернулся в бастион напротив падших дворцов. Там меня уже ждал Севедий, успевший пообщаться с верхушкой города.
— Доброго дня, уважаемый триумвир. Дело сделано. Мы вымогали как могли. Тянули из них все…
— Севидий! — прервал его я. — Мне сейчас не до этого. Когда там заседание Совета?
— Ближе к вечеру, уважаемый триумвир.
— Я буду там.
Надеюсь, к тому времени Клестус уже продвинется в расследовании отравления. По предварительным данным ублюдки использовали яд, добываемый из хищных рыб. В Канртеге им часто травили неугодных. Яд не самый мощный, но легко доступен. Действует быстро, и самую большую опасность несут первые часы отравления.
Вскоре центурион Клестус уже был готов обсуждать предварительные результаты расследования. Чтобы не отрывать его от процесса, я решил сам направиться в нужную башню. Прогуляться внутри канртегских стен. Множество лестниц и узких проходов ожидало меня на этом пути. Черные камни нависали над головой. Их холодная влажная поверхность будто впитывала жизнь. Я видел, как моя охрана выматывается. Люди, которые достойно прошли многие испытания, с трудом осилили не самый долгий маршрут. Дело в том, что сквозной проход в стенах на самом деле находился ниже их уровня. Проклятье тут уже имело большую силу.