Путь Стратега 6. РеалРТС
Шрифт:
Я вышел в стратегию. Вроде бы все улеглось, но одновременно ничего не улеглось. Над Канртегом собирались грозовые тучи. Своя буря готовилась и на улицах. Легионы ушли обратно за укрепления. Среди кварталов тут же появились вооруженные люди. Уже не толпы, а мелкие отряды, текучие как пролитая ртуть. Они струились по желобам древних улиц, тоннелей и руин. Сталкивались, чтобы объединиться или подраться, а затем снова растекались в стороны.
Гонять всю эту гадость своими мелкими отрядами? Будут потери. Не самые большие, но после победы допускать гибель легионеров из-за такой фигни я не хочу.
Тем временем слуги под защитой вооруженного отряда разбирали скелет Мирканто. В темноте он казался какой-то масштабной декорацией, которую сворачивают после грандиозного праздника. Да уж. Праздник удался. Одному из главных организаторов отрезали голову.
«Древний град Иерусалим довлеет над тобой, Понтий Пилат». — вспомнилась мне ещё одна строчка из песен покинутого мира.
Я оказался в чем-то похожей ситуации. Под нами враждебный, чужой город, который, несмотря на пронизывающую сырость, готов вспыхнуть огнем бунта. И большой вопрос, кем или чем нам придется пожертвовать, чтобы это остановить? Или к черту все? Демоны и мертвецы, огонь и смерть? Время покажет.
Недалеко от Разлома в воздухе грянули три взрыва. Команде Меликса удалось ликвидировать еще одного фантома. Осталось три. И ради таких не особенно имбовых тварей Сандис столько провозился? Полезны ли подобные фантомы в бою? Однозначно да. Но любой воплощенный демон с военно-стратегической точки зрения может выполнять примерно такие же функции. Носиться как угорелый, уничтожать людей без подавления, поднимать из них нечисть. Я так развлекался на Севере.
Ладно. Пора вызывать к себе объедки Арамии. Хватит с нее своих ран, пусть займется ранами легионеров.
Ночь прошла в тревогах и проверке патрулей. Город озарило несколько поджогов, которые быстро затушил проливной дождь. Ближе к утру меня посетил Севидий Лиардиан. Уставший молодой человек поведал мне подноготную канртегской драмы.
— Последней каплей для городских толп стали ашминиты. Как вы можете догадаться, уважаемый триумвир, бедные горожане их всегда не любили. Дело не только в том, что ашминиты — нелюди. Куда больше бедняков волнует конкуренция за рабочие места. Ашминиты очень дешево продают свой труд. Собственно, ради этого их и нанимают. Затем случается… вся эта кошмарная заварушка. Ашминиты нападали на горожан, из шахт лезли монстры, похищенных людей насильно обращали или кромсали на части.
Да уж. Терпимости в отношении ашминитов это явно не добавило.
— Затем победа. Враг разгромлен и… ашминиты перестают быть агрессивными. Их представители идут к властям и говорят, что они не виноваты. Это все была магия Гастоса, а теперь ашминиты готовы снова работать на благо Канртега.
— На благо его элиты. — усмехнулся я. — И, дай угадаю, элита проявляет милосердие, позволяя ашминитам снова вкалывать за еду.
— Именно. Конечно, многие ашминиты погибли, но Гастос не мало привез с собой. И это еще не все, Михаир. По городу ходят слухи, что за помилованием ашминитов
Ну нихрена ж себе.
— Это ещё почему?! — моему возмущению не было предела. — До них слухи обо мне не доходили? Я не про помилование. Я злой и страшный. Жгу города, открываю демонические порталы, голый по речкам с ведьмами катаюсь.
— Это же чернь, да ещё и из Канртега. — отмахнулся Севидий, кутаясь в походный плащ. — Кто-то пустил слух. Возможно, элиты специально пытаются подставить нас под ножи и камни толпы. Надеются, что мы подавим бунт без их участия. А может быть просто так совпало. Чернь любит верить в теории заговоров.
— Так заговоры существуют. Я лично принимаю в нескольких участие и в курсе про еще кучу других.
— Охотно верю. — пошел на попятную Севидий. — Изменю формулировку: народ любит верить в абсурдные заговоры. Вспомните столичные слухи о вашей персоне. Вы там и выживший гладиатор, и сын Карра, и брат Ксериона. Вместо того, чтобы увидеть простую экономическую заинтересовать, они скорее верят в злую волю гадкого заморского стратега.
— Тут соглашусь. Надо разгребать это дерьмо, родственничек. Иначе мне реально придется сыграть для них злого заморского стратега, а мне уже лень.
— Чего конкретного вы хотите, триумвир?
— Покоя. Пусть грызутся между собой сколько хотят. Главное, чтобы нас в замес не втягивали и снабжали ресурсами для ремонта флота. Вот твоя задача. Затем я готов пожать руку победителю этой крысиной возни и поздравить его от имени Империи, прежде чем мы покинем проклятый город. Желательно навсегда.
— Посмотрим, что можно сделать. — вздохнул Севидий. — Но все стороны конфликта будут пытаться втянуть нас в эти разборки. Победа, взятая чужими руками, для подобных людей в три раза слаще.
После разговора с Севидием, я использовал зеркало Каламет, чтобы понаблюдать за своим коллегой по Триумвирату. Застал Сандиса за званным ужином. Где-то минут тридцать слушал чудовищно скучные светские разговоры с плоскими и пошлыми шутками про каких-то неизвестных мне аристократов.
Ладно. Попробуем завтра утром.
На следующий день я заглядывал в зеркало рекордные шесть раз, стремясь подслушать нечто важное. Тщетно. Сандис вел крайне скучный и даже благопристойный с имперской точки зрения образ жизни. Званные ужины, обеды с родственниками, встречи, упражнения, массаж, спа-процедуры. Все зло он творил на расстоянии. Отправлял свою душу в полет и она плела вокруг многострадального мира паучью сеть. Связывались между собой судьбы, слипались мотивы, вытягивались соки из неосторожных жертв.
Иворна Сандис был вездесущ и недосягаем. Проливал реки крови, не пачкая рук. Так, действительно, немудрено возомнить себя богом.
Сам день прошел относительно спокойно. Чудовищной силы ливень заставил всех держаться под крышами домов и сводами тоннелей. Однако ближе к вечеру канртегский котел снова начал медленно закипать. На улицы выбирались группы вооруженных людей. Начались схватки за стенами города. Похоже, что Орина вопреки милосердию властей города не собиралась щадить пожирателей ашмина.