Путь Стратега 6. РеалРТС
Шрифт:
У врага, конечно, еще оставалась кавалерия. Уверен, он успешно выведет ее из гущи и даже потери будут не так велики. Но лошади тяжелой конницы уже начали уставать. В пыли, хаосе и сумятице они утратили часть своей грозной силы, а против шаддинской конницы были две тысячи пехоты плюс наша кавалерия. Слишком неравновесный расклад. Вскоре наши уцелевшие пращники и застрельщики поднимут из пыли брошенные обеими сторонами орудия. Мы прикроемся вражескими щитами. Займем позицию и будем отражать атаки, огрызаясь с помощью стрельбы или кавалерии. Вот в таких условиях уже возможны
И вражеский стратег решил не рисковать. Всадники далекого Шадда отступали… не потеряв в бою ни единого человека. Семеро саварн были ранены. Катафрактарии и пуштигбан не пострадали вообще.
Почему же тогда шаддинец решил отступить? Потери среди его сэйфских копейщиков были около ста двадцати человек. Многие пали или были ранены под залпами дротиков. Кого-то достала обороняющаяся пехота, ну а часть набили сами шаддинцы.
Итого в распоряжении врага оставалось бы примерно двести восемьдесят всадников против моих двух тысяч пехоты и двух сотен всадников. Это уже не выигрывается в чистом поле без какой-либо хитрой засады. Но в рамках стерильных условий Турнира шаддинцы не особо могли применять гадости типа многодневного изматывающего преследования и обстрела. Уж извините. Мы сейчас не в Бер-Шадде и слава богам!
Блестящей победой это было сложно назвать. Исход боя в мою пользу решила прежде всего подготовка. Она тоже невероятно важна и зачастую способна перевесить даже очень удачные ходы непосредственно на поле бранном. Совершал ли противник ошибки? Сложно сказать. Действовал эффективно? Безусловно. Возможно, ему стоило поставить всю кавалерию на один фланг и ударить гвардией в тыл нашей пехоте. Самыми сильными по самым слабым. Однако враг решил, что пары сотен копейщиков им хватит. По итогам он недооценил моих сулимцев.
«Победа». — объявила мне система. — «Ваш уровень повышен».
Глава 34
Темный триумф
Пыль недавнего сражения постепенно оседала на сухую почву, истерзанную копытами лошадей. Бывшие враги спокойно расходились по сторонам, а раненые ждали помощи. Сегодняшняя кровавая игра всего пока унесла жизнь примерно ста человек. Кто-то убит стрелой, некоторые неудачно попали под копыта лошадей, третьи схлопотали дротики или снаряды орудий. Из всех погибших трое пришлись на мою гвардию. В каком-то смысле эти жертвы не были напрасны. Прозвучит цинично, но повышение моего уровня оправдывает риск.
Я пока не буду тратить очки навыков. Есть у меня теория, что уровень и для дара Клепсиды, и для Дара Старика общий. По крайней мере у Карра я видел только одну цифру уровня, а не две. Это наталкивает на мысль об общем опыте. А значит, если я получу силы Забытого в ближайшее время, то сразу смогу в них вложиться.
«Стратег Келим бар Азиф приглашает вас присоединиться к Военному Совету. Принять приглашение? Расход времени на протяжении Совета будет замедлен для вас в одиннадцать раз».
Ну
И снова я виртуально завис в полупрозрачном Зале Совета. Внизу раскинулось недавнее поле боя. Люди замедлились до практически недвижимого состояния и всё под нами напоминало теперь гигантскую батальную диораму.
— Хочется поздравить, да прозвучит не искренне, — шутливо начал разговор Келим. — Но совершенно искренне могу отметить мастерство. А что про нашего скажешь?
Аватар Келима мало чем отличался от настоящего кочевника. То же узкое, обветренное лицо, те же дерганные, птичьи повадки и ужимки. Одет как и всегда: богато, чуть кичливо, но ничего особенно примечательного. Воздушная белая ткань, немного золотых украшений, немного дорожной пыли. Келим после приветствия и вопроса создал за своей спиной виртуальное кресло и уселся в него по-турецки. Такое же возникло рядом со мной.
— Тоже могу отметить мастерство, — спокойно ответил я.
— Да-да, — слегка нетерпеливо произнес кочевник. — А чего ему не хватило? Гвардии? Если бы там было не тридцать, а сотня пуштигбан?
— Тогда бы исход мог быть другим, — честно ответил я.
Таки шаддинцы очень старательно анализируют сражения на Турнире. Нам бы стоит этому поучиться.
— Удивительный бой! — продолжал эмоционировать Келим. — Недолгая, но решительная схватка. Вот что меня поразило — как твои сулимцы устояли? Наемники. Ты что-то особенное обещал им, да? — лукаво подмигнул Келим. — Или наоборот пригрозил?
— Все чуть сложнее, чем просто угрозы или посулы, — уклончиво ответил я. — Дело в боевом духе. Я старался взрастить его среди этих людей.
— Боевом духе? — удивился Келим. — Взращивать храбрость это правильно. Это верно. Но мне имперцы всегда представлялись другими…
— Жадными багатеями, которые из под палки гонят толпы наемников, чтобы защитить свои сокровища? — усмехнулся я. — Такие у нас тоже есть. Именно они проиграли первый этап вашего Восстания.
— А Сандис из таких?
— Нет. Он ещё хуже. — ответил я. — Но слышал, что он умеет найти подход к легионерам. Иначе бы просто не зашел так далеко.
Боевой дух… Эти рассуждения вдруг натолкнули меня на мысль о двух ликах войны. Что если это они и есть. Клепсида — разум, замысел, расчет, а Старик воплощает собой воинский дух, эмоции и внутреннюю силу людей. Одно без другого кажется мне сейчас неполным.
— Он пустобрех, — презрительно махнул рукой Келим, говоря о Сандисе. — Не уважает богов, не бережет людей. Знаешь, даже Карр — для нас враг и злодей, но человек сильный. Умный или хотя бы хитрый. А как Сандис попал в ваши ряды? По родству?