Путь Стратега 6. РеалРТС
Шрифт:
Все эти мысли я высказал самому Элемеру, но особого энтузиазма мои идеи не у него не вызвали.
— Когда-то очень и очень давно я был капитаном. Ещё до знакомства с Азардом плавал к берегам Сулима. Поэтому мне было интересно немного поработать на кораблями. Развлечься. Вспомнить былые деньки. Ну и золота смертные заплатили немало. Но всерьез заниматься перевозками? Ха! Мое время важнее этой возни.
Ясно-понятно. Более вопросов не имею.
Причем, даже не знаю с кем мне не приятнее общаться: интриганами типа гробничников и Гилама, которые пытаются меня использовать,
Прибыли во дворец покойного Махараджи мы поздним вечером. Местность, которую я до этого видел в зеркале Каламет, теперь можно было лицезреть воочию. Изумрудные Сады Джохдпурда производили серьезное впечатление даже в густых сумерках. Размах у дворца покойного Махараджи был воистину царский. Домусы и виллы имперской знати страдали от дороговизны земли в центре державы. Древние семьи и нувориши одинаково мечтали прикоснуться к величию Столицы. Земли на всех не хватало. А здесь дворец возводился на свободных территориях. Место не экономили и свое название Сады Джохдпурда полностью оправдывали. Фактически дворец представлял из себя не единое здание, а комплекс построек разной степени пафосности, разделенных аллеями, парками, цветочными клумбами, декоративными беседками, статуями и иными способами облагородить пространство. Архитектура в своей монументальности уступала и шаддинской, и имперской, и тем более канртегской, но я не сильно возражал. Было приятное ощущение, будто после мегаполиса прилетел в санаторий.
У меня даже возникла кощунственная мысль, что если весь Консилиум окажется ярким пшиком, то лично я не буду сильно разочарован. Наесться досыта политикой еще успею. Я совершенно непротив весело провести время под редкие речёвки магов в стиле «воевать плохо». А если мне ещё браслет починят и с Сердцем помогут, то вообще уеду полностью удовлетворенным.
Тем временем Элемер поднял свой посох, впустив в ночные небеса яркий сноп искр.
— Даю понять, что мы прибыли, — пояснил маг. — Вообще, надо было это сделать раньше, но я запамятовал. Спустя тысячу лет сложно ориентироваться в мгновениях.
Какое пафосное оправдание старческого склероза. Надо взять на заметку если таки Кастелиус ошибся и я доживу до седин.
Красные искры зависли в небе, словно сигнальные ракеты. Корабль начал медленную посадку, во время которой нас неплохо так трясло. Взлетать у Элемера получалось ловчее, чем садиться.
Внизу спешно собиралась делегация встречающих. Из-за забывчивости древнего мага у них не было времени на должную подготовку. Я со смехом наблюдал как пятеро мальчиков было начали раскидывать по парковой дорожке лепестки каких-то цветов, но к ним тут же подбежал толстый вельможа и панически жестикулируя заставил собирать все обратно в корзинки. Видимо на полную длину дорожки украшений не хватало. Вот и решили не позориться. На траве строились заспанного вида музыканты, десятки слуг спешно зажигали фонари.
— Сколько суеты из-за нас, — удивлённо произнесла Орина, также заметившая копошение внизу.
— У вас на Севере, полагаю, все было намного скромнее?
— Конечно. Только свадьбы и рождения детей отмечали цветами. Другие праздники проходили куда проще. Главным украшением были яства и выпивка. Никаких
Меня пробило на хохот.
— Это так… старую шутку вспомнил. Сейчас постараюсь рассказать…
Переделывать анекдоты на местный манер занятие не самое простое. Теряется контекст. В оригинале были поручик Ржевский и гусары, которым давно не платили жалование.
— Значит, заходит десятник в шатер где пьют преторианцы после боя и радостно объявляет: «Мы победили. Давайте искупаем лошадей в вине!». Ему отвечают: «Уважаемый, жалованья давно не было, грабить в округе уже некого, деньги кончаются, никаких купаний лошадей в вине». А десятник не растерявшийся предлагает: «Ну давайте хоть кота пивом обольем!»
Интересна была реакция Орины на мою попытку юморить, но ее опередил Элемер. Сзади донесся его громогласный смех и фраза:
— Какая же чушь! Надо запомнить.
Корабль ещё раз тряхнуло так, что многие едва удержались на ногах. Затем наше судно замерло в воздухе. Наступил момент сбрасывать лестницы и спускаться. Однако Элемер чутка не рассчитал высоту. Лестницы не дотягивались до белых камней парковой дорожки. Приходилось прыгать. Впрочем, физически слабого народа в экспедиции не было. Даже хорошо, что вместо Севидия Младшего полетел Стилион. Физически он явно крепче.
И вот имперский триумвир Михаир Лиардин вступил на землю великого царства Сулим, в процессе чуть не навернувшись во время прыжка с лестницы.
Внизу нас уже встречала делегация слуг во главе с полноватым, напудренным вельможей в тюрбане. Компанию сулимцу составил молодой, высокий адепт Круга.
— Столько важных гостей, столько великих людей! — елейным голоском запричитал вельможа, после всевозможных приветствий. — Столько не было даже в дни здравствия нашего Звездоокого Владыки. Да будет его долгий сон сладок, а новая жизнь прекрасна. Даже Изумрудным Садам Джохдпурда сложно вместить под своей сенью всех собравшихся правителей и воинов. Ведь каждому особому гостю полагается место по статусу.
Адепт был менее красноречив. Он поприветствовал нас с неловкой улыбкой и объявил:
— Ваша делегация — последняя из ожидаемых. Завтра утром… Ну точнее где-то около полудня, можно будет начать первый этап Консилиума.
О. Так скоро. Неплохо.
— А сколько вообще времени должен занять Консилиум? — спросил я.
— С-сложно сказать, — замялся адепт. — Он планировался как достаточно продолжительное мероприятие. Две или три недели. Возможно, больше.
Две или три недели? Офигеть. И что же это Азард и ко собираются делать всю эту кучу времени? Уйти в запой? Просто поговорить на все самые важные темы можно гораздо быстрее. За неделю, например. Все со всеми успели бы даже с глазу на глаз пообщаться. Но Элемер намекал на какой-то сюрприз… Ладно. Чего голову ломать. Завтра все узнаем.
Нашу делегацию разместили в отдельном флигеле, который с самой крупной частью Дворца был соединен длинным крытым коридором. В двухэтажном здании нас ждал стойки запах благовоний, который явно обрадовал Гинда.