Чтение онлайн

на главную - закладки

Жанры

Шрифт:

И краткий пересказ начался.

Империя отличалась веротерпимостью. Некоторые из богов пользовались особым почетом на уровне государства. Однако гражданам никто не мешал молиться кому они захотят. Даже верования северян и небесный культ заклятых врагов шаддинцев были разрешены. Но имелось три исключения. Запретные культы. Своего рода деструктивные секты.

Среди легионеров и гладиаторов встречали те, кто почитал Забытого. Бога войны, чье имя настолько страшились называть, что в конце концов оно ушло из памяти народа. Остался лишь образ. Кстати, моя покровительница Клепсида и этот Забытый считались соперниками. Оба боги войны, но очень разной. Клепсида воплощает войну

во благо. Сражение должно иметь разумную цель. Война лишь средство достижения справедливости ну и достатка, чего греха таить. Обогащение через грабеж и захват рабов — вполне разумная цель.

А вот Забытый это про другое. Для него война сама по себе цель. Бери топор — руби хардкор. Кровь для бога крови и так далее…

Чем-то Клепсида/Забытый напоминали Афину/Ареса из нашего мира. Однако культ кровожадного анонимуса преследовали не шибко сильно. Только если адепты совсем уж наглели и начинали расчленять кого не надо. Пока они расчленяли врагов им никто и слова не говорил.

Вторым запрещенным культом было поклонение Неридии, также известной как Черная Госпожа. С этими товарищами венаторы уже не церемонились. И поделом. Культ Неридии был про всякое опасное ведовство, волшбу, привороты-отвороты. Его адепты, а чаще адептессы любили кого-нибудь проклясть, отравить, ввести в безумие или банально зарезать. Все удовольствия, разумеется, за деньги.

Отдельной дисциплиной специальной олимпиады этих колдуний, были попытки воскресить Неридию во плоти. Она, вроде как, раньше имела некое физическое воплощение в виде особо могущественной ведьмы или чудовища. Уже не очень ясно. И ее фанбаза пыталась Неридию вернуть, дабы повергла Черная Госпожа мир во мрак, избавив своих дщерей от таких мерзопакостных вещей как государсвенный надзор, налоги и имперские стандарты гигиены.

И третий культ был самым самым. Самым плохим, самым опасным, самым преследуемым. Даже за подозрения приличного человека могли подвергнуть обыску, а голодранца пыткам.

Называлась эта организация Хрустальной Гробницей или храмом Шан-Асола.

Чем же выделялась эта тусовка сектантов на фоне остальных? Во-первых, они были очень хорошо организованны. Забытому просто молились отбитые вояки, прося победы и ярости в бою. Ведьмы Неридии потихоньку колдовали небольшими ковенами. А вот храм Шан-Асола имел строгую иерархию, степени посвящения, казну. Они умели в шпионаж, политические убийства и подкуп. Руководил всем этим лично Шан-Асол, немертвый мессия. Был он крайней могущественным чародеем, придумавшим религию имени себя. Набор идей стандартный для тоталитарной секты: мир прогнил, все бабы — бляди, а солнце ебаный фонарь. Но, разумеется, выход есть. Все до основания разрушить, а на руинах старого мира построить рай с блэкджеком и нимфами. Инструментом демонтажа старого мира сектанты храма видели особо лютые колдунствах. Такие, что у ведьм Неридии волосы дыбом вставали на голове и других интересных местах(тут ходило суеверие, что колдуньи, дабы приумножить силу, пренебрегают личной гигиеной).

Сектанты храма Шан-Асола любили призвать демонов, поднять нежить, или поднять нежить и вселить в неё демона, или призвать демона и приказать ему поднять нежить. Вариантов масса, но все сводятся к адской кровище.

Разумеется, кроме этих трех культов были и другие опасные чернокнижники. Регулярно какие-нибудь веселые личности широких взглядов то демона призовут, то монстра прикормят.

— Три года назад в Мелиодане была вскрыта ячейка Хрустальной Гробницы. — заявил венатор. — Однако мы не смогли провести должную зачистку.

— В смысле?

— Наш отряд из пятнадцати венаторов и нескольких бойцов

городской когорты окружил загородное поместье подозреваемых. Арест прошел без проблем. Но доставить подозреваемых в город не вышло.

— Засада? Побег?

— На пути в город нас ждала ветеранская когорта пятнадцатого легиона. Центурион предъявил бумагу за подписью стратега Антавия Карра. Наших подозреваемых он сам брал под арест и должен был лично решить их судьбу правом военного суда. В случае ЛЮБЫХ… — это слово венатор выделил интонацией. — …затруднений легионерам было приказано применить оружие.

— И вы отдали им арестованных?

— Ветеранская когорта это более пятисот опытных легионеров в тяжелой броне. Наши навыки эффективны против чудовищ. В бою с людьми я просто хорошо подготовленный мечник.

— И Карр их освободил?

— Казнил. Нам были предоставлены тела, но многие из них… — венатор многозначительно замолчал.

— Не подлежали опознанию. — продолжил я. — Думаете Карр состоит в культе?

— Маловероятно. Он, без сомнений, великий человек. Но страдает болезнью многих опытных стратегов. Ставит интересы своей армии выше всего остального. Те подозреваемые имели отношение к снабжению легионов и торговле с племенами. Адепты Хрустальной Гробницы часто занимают важные гражданские посты. Они помогают друг другу, отличаются талантами, прилежностью, берут мало взяток.

Вот же злодеи.

— А почему вы их преследуете? Чем они опасны?

— Шан-Асол это не просто безумный проповедник или колдун, творящий эксперименты в пещере. Немертвый мессия обладает властью над некоторыми землями. Можно рассматривать его как царя, враждебного Империи. Через убийства, шантаж и темную магию он наращивает силу. Готовится к войне. Часто Шан-Асола изображают чудовищем. Злобным, сумасшедшим отродьем, что грызет кости невинных в своей цитадели. Жаль, но этот образ всего лишь страшилка. Шан-Асол разумен, хитер и одарен как правитель. Столетиями он пытается объединить вокруг себя всех чародеев.

— И у него получается?

— Слава богам, нет. Рыбы не умеют летать, черепахи бегать, а чародеи договариваться между собой.

Рано или поздно мне придется встречаться с местными Дамблдорами и Волдемортами. Язва желудка заставит. Надо будет потом ещё поговорить с венаторами на тему безопасных контактов с магией… Но пока пришлось извиниться и отхромать к своей колеснице. Голова все еще болела адски. И общий шум вокруг не способствовал успокоению нервов.

Я указал Касс разложить мне спальник в тени. Все было сделано быстро и точно. Она чувствовала мою волю гораздо острее, чем кто-либо. С другими людьми была некая задержка. Пусть мгновение, но все же. А Касс? Иногда мне казалось, что я управляю ей также легко, как собственными пальцами. Дело было не в особом родстве душ или эмоциональной связи. Просто своей воли гладиатрикс имела. Ужасно неправильно такое сотворить с человеком. А правильно ли этим пользоваться? И где грань, которую не стоит пересекать?

Я лег, закрыл глаза, зная что она находится в двух шагах. Наблюдает за моим сном красивыми, но пустыми глазами. Я могу сделать с Касс что угодно… Мысль приятная и чем-то гадкая одновременно.

Но это все потом. Пока впереди поход и выяснение судьбы новособранного легиона.

Вскоре мы добрались до Мелиодана. Его окружала крепостная стена, каких я не видел в городах внутренних земель Империи. Там ограда обозначала границу поселения, ну и страховала от разбойников. Здесь же высота метров пятнадцать, а башни так вообще… Это крепость, ожидающая могучего врага. Ров был сухим и имел следы недавних работ. Похоже его чистили, а может углубляли.

Поделиться:
Популярные книги

Тайны затерянных звезд. Том 2

Лекс Эл
2. Тайны затерянных звезд
Фантастика:
боевая фантастика
космическая фантастика
космоопера
фэнтези
5.00
рейтинг книги
Тайны затерянных звезд. Том 2

Здравствуй, 1984-й

Иванов Дмитрий
1. Девяностые
Фантастика:
альтернативная история
6.42
рейтинг книги
Здравствуй, 1984-й

Камень

Минин Станислав
1. Камень
Фантастика:
боевая фантастика
6.80
рейтинг книги
Камень

Плеяда

Суконкин Алексей
Проза:
военная проза
русская классическая проза
5.00
рейтинг книги
Плеяда

Имя нам Легион. Том 1

Дорничев Дмитрий
1. Меж двух миров
Фантастика:
боевая фантастика
рпг
аниме
5.00
рейтинг книги
Имя нам Легион. Том 1

Ненаглядная жена его светлости

Зика Натаэль
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
6.23
рейтинг книги
Ненаглядная жена его светлости

Эра Мангуста. Том 9

Третьяков Андрей
9. Рос: Мангуст
Фантастика:
попаданцы
аниме
фэнтези
фантастика: прочее
5.00
рейтинг книги
Эра Мангуста. Том 9

Тайны ордена

Каменистый Артем
6. Девятый
Фантастика:
боевая фантастика
попаданцы
7.48
рейтинг книги
Тайны ордена

Наследник 2

Шимохин Дмитрий
2. Старицкий
Фантастика:
попаданцы
альтернативная история
фэнтези
5.75
рейтинг книги
Наследник 2

Надуй щеки! Том 2

Вишневский Сергей Викторович
2. Чеболь за партой
Фантастика:
попаданцы
дорама
фантастика: прочее
5.00
рейтинг книги
Надуй щеки! Том 2

Скрываясь в тени

Мазуров Дмитрий
2. Теневой путь
Фантастика:
боевая фантастика
7.84
рейтинг книги
Скрываясь в тени

Чужая дочь

Зика Натаэль
Любовные романы:
любовно-фантастические романы
5.00
рейтинг книги
Чужая дочь

Идеальный мир для Лекаря 18

Сапфир Олег
18. Лекарь
Фантастика:
юмористическое фэнтези
аниме
5.00
рейтинг книги
Идеальный мир для Лекаря 18

Энфис 6

Кронос Александр
6. Эрра
Фантастика:
героическая фантастика
рпг
аниме
5.00
рейтинг книги
Энфис 6