Путь тьмы
Шрифт:
Наконец, мучения коротышек были закончены - яйцеобразный камень водрузился на свой пьедестал и замер там, по-видимому, окидывая взглядом окрестности.
– Владыка!
– потный Тириксис отделился от группы сородичей.
– Для рода честь принимать тебя в нашем скромном городе. Иди за мной и я покажу тебе чего мы успели достичь.
– Ничего себе, скромный город, - улыбнулся Шахрион, отделяясь от стены.
– За четыре месяца отстроить такое.
– Мы бы не справились без твоих...помощников.
– Последнее слово далось дварфу тяжело и император
Это было идеей Гартиана, который, собственно, обосновался неподалеку (он же и нашел дварфам подходящую пещеру в горах Ужаса). А вот заслуга Шахриона заключалась в том, что покойники вообще имелись в наличии. С материалом было тяжело - все погосты Империи находились под присмотром Ордена, который регулярно устраивал перепись населения и проверял, все ли сходится в книгах. Если это было необходимо, маги Отца могли вскрыть любую могилу или склеп, а также беспрепятственно посетить самые отдаленные уголки страны. Хотя последнее выполнялось с крайней неохотой и нерегулярно, и их можно было понять - абсолютно уверенные в том, что полностью искоренили некромантию, победители не горели желанием бродить по лесам и лезть в пещеры, рискуя стать обедом для какого-нибудь чудовища, кои в большом количестве обитали во владениях Черного Властелина.
Но так или иначе, своих покойников пристроить к делу не получалось и Шахрион решил: раз так, почему бы не купить чужих покойников? Или украсть их. Конечно, это было сложно, действовать приходилось с невероятной осторожностью, и коллекция зомби пополнялась до огорчения медленно, но даже несколько десятков работников, не знающих усталости и не чувствующих голода, пришлись ко двору. Впрочем, в ближайшее время император надеялся организовать непрерывный приток материала высокого качества, который, к тому же, станет добираться до страны своим ходом.
Первой в списке Тириксиса оказалась кузница, удобно расположившаяся возле воды. Внутри Шахриона окатило волной горячего пара, на лице тотчас же выступили бисеринки пота. Возле наковальни трудился полуголый дварф, ловко орудующий молотом. Рядом с плавильней молодой безбородый коротышка усиленно давил на меха, поддерживая температуру в пышущей жаром печи.
Ни первый, ни второй не обратили внимания на пришельцев, и Тириксис приложил палец к губам, призывая императора не отвлекать мастера от работы. Он повел властелина к каменному столу в дальнем углу строения, на котором расположилось два длинных прямых лезвия для кавалерийских мечей.
Шахрион взял одно из них в руки и довольно хмыкнул - не узнать великолепную сталь жителей подземных чертогов было невозможно.
Оказавшись на свежем воздухе, император склонился над речкой и, зачерпнув воды в ладошки, умылся.
– Сколько времени работает кузница?
– Три месяца, - с гордостью отозвался глава рода.
– И мастер Паркантис очень старался, трудился без отдыха день и ночь.
– Он три месяца делал два лезвия?
– на
– Да, и сделал! Это почти невероятно, обычно одно куется не меньше сезона!
– в голосе Тириксиса послышалось благоговение.
– Ты спас его сына, владыка, и он будет служить тебе, не жалея жизни.
– А вот этого не нужно, пускай заботится о себе. Время, в отличие от мастеров, у нас в избытке.
– Я обязательно передам ему твое пожелание, владыка.
– Теперь что касается моего вопроса...
– Не так хорошо, как хотелось бы, - ответил дварф, помрачнев.
– Конечно, не берусь судить за все - тут нужно еще проверять, слишком уж много шахт понарыли твои предки, но, боюсь, везде будет одинаково. Горы Ужаса слишком стары и слишком давно вырабатываются. А ваши имперские шахтеры оказались, как ни странно, не сильно хуже наших.
– Значит, пусто?
– грустно спросил Шахрион, лелеющий надежду руками дварфов отыскать богатейшие залежи золота и драгоценностей, пропущенные добытчиками.
Лицо дварфа стало лукавым.
– Не совсем, владыка. Идем за мной.
Он привел его в небольшой уютный домик, в который неведомым образом хозяева успели натаскать ковры и волчьи шкуры. За несколькими столами сидели молодые девушки, вооружившиеся хитроумными инструментами и самозабвенно шлифовавшие драгоценные камни.
Они, как и кузнец до этого, были столь поглощены работой, что даже не заметили вошедших. Шахрион осторожно подошел к одному из столов и с трудом сдержал вздох восхищения - возле большой свечи блестели ограненными боками три изумруда каждый с фалангу мизинца размером, на другой стороне небольшой кучкой валялись необработанные самоцветы. Император осторожно взял один из камней и крутанул его в пальцах, любуясь совершенством формы, после чего вернул драгоценность обратно.
За одну такую игрушку можно купить десяток хороших мечей, даже если сбыть его по дешевке.
– И много у нас будет изумрудов?
– задал император вопрос, когда глава рода повел его дальше.
– Не очень. Жила не самая богатая, но с полсотни крупных камней и около тысячи мелких, думаю, получим, а если повезет, то отыщется еще чего-нибудь.
– Что же, это лучше, чем ничего.
– Лучше, - согласился дварф, - но все равно не стоит рассчитывать на многое.
– И не думал, - ответил ему Шахрион.
– Что скажешь про другие богатства гор?
– Великолепное железо, много угля. Нам не хватает только инструментов.
– Постараюсь достать, - пообещал император.
Они подошли к еще одному дому, из которого доносились негромкие голоса, и сильно пахло маслом.
– Идем, владыка, покажу тебе нашу небольшую мастерскую. Кажется, ты хотел ее видеть даже больше, чем кузню?
– усмехнулся дварф.
Император кивнул.
– Да, это так. Не обижайся, достопочтенный, но вас слишком мало.
– Я и не обижаюсь, - пожал плечами глава рода, - ты спас всех и вправе распоряжаться нашими жизнями и знаниями так, как пожелаешь. Идем.