Путь в неизвестность
Шрифт:
Постепенно я привлекла внимание военных, охранявших город. Мне предложили поучаствовать в одной из вылазок к местам скопления угрозы. По достоинству оценив возможности получеловека-полувампира меня назначили командиром отрядов зачистки, а впоследствии заняла нынешнюю должность. Многим не нравилось то, что полувампир командует обороной, для них я была скрытой угрозой.
Когда в Сан-Хосе приехал Итан, моя жизнь сильно изменилась. Мне все представители властей говорили, что ты погиб во время эпидемии, но я не верила в это. Когда Итан рассказал мне о том, что ты жив, моя надежда на то, что мы вновь встретимся, воскресла вновь. В то время Сильвия уже медленно умирала
После похорон Сильвии группа отправилась в путь. Остальные месяцы вновь стали словно день сурка. До того дня, как мне позвонили из северо-западного штаба и сообщили, что задержали человека, которого зовут КрисМитчел, представившегося моим братом. И вот, мы снова вместе.
Крис допил свой кофе. – Не завидую я тебе. Столько неприятностей свалилось на тебя… А что ты можешь мне рассказать про эпидемию “Кровавого безумия”?
– Учёные изучили геном вируса, хоть и не поняли, что произошло со мной. Этот вирус не создан человеком. При заражении в цепочку ДНК человека записываются новые гены, которые как раз вызывают жажду крови, агрессию и остальные симптомы “Кровавого безумия”. Симптомы совпадают с порфирией, но безумие, изменение человеческого облика и прочие радости жизни, которые мы получили, разрушали эту гипотезу на корню. Однажды нам удалось поймать одного из инфицированных и изучить его. Уровень гемоглобина в его крови был практически нулевой, но когда он пил человеческую или животную кровь, уровень гемоглобина повышался.
– То есть ты хочешь сказать, что инфицированные просто испытывали нехватку гемоглобина? Сейчас ведь существует множество различных способов повышения его уровня медикаментами.
– В случае “Кровавого безумия” медикаменты бессильны, помогает только человеческая кровь, – холодным голосом сказала она. – Жажда крови утоляется только ей. Я пыталась заменить её медикаментами.
Повисла гробовая тишина, и никто не решался нарушить её.
– Эшли, я должен тебе ещё кое-что рассказать. Не знаю, видела ты это в моих воспоминаниях или нет, но меня уже довольно продолжительное время преследует моя тёмная сторона. Настойчиво предлагал объединиться, а когда я отказывался, то начинались серьёзные проблемы. Завтра вечером он придёт вновь с последним предложением. Каждый раз проблемы были всё серьёзней и серьёзней. Как мне поступить?
– Да, я видела его в твоих воспоминаниях. Сначала лишь голос в твоей голове, а потом он стал отдельным человеком. Боюсь, что я здесь бессильна. Это не вампир, это чистое зло, вобравшее в себя всю твою ненависть. Есть предположение, что это демон.
– Эш, ты ведь знаешь, что я не особо религиозен и не верю во все эти сверхъестественные штуки, – Иронично произнёс он.
– Я знаю, но других вариантов нет. Вампир не может принять облик другого человека, а он выглядел похожим на тебя, как две капли воды. Откуда, по-твоему, внезапно появилась стая ночных вампиров посреди прерии, в которой негде укрыться от солнечного света, который ослабляет их? Как он появляется из ниоткуда, исчезает и создаёт туман?
– Очень много неподвластно нашему разуму, но надо что-то делать. Я боюсь завтрашнего вечера. Что придёт ему в голову на этот раз?
– На этот вопрос может ответить лишь он…
******
Проснувшись как обычно за полдень Крис с Эшли направились в единственный уцелевший в городе кафедральный собор. Итан с Джулией
Большое деревянное здание сильно выделялось среди современных бетонных многоэтажек. Эшли спешилась и направилась к крыльцу, крыша над которой поддерживалась деревянными резными колоннами. Крис проследовал за ней.
– Ты иди внутрь, а я посторожу здесь. Вдруг твой личный демон объявится в ближайшее время, а не станет ждать до вечера.
Крис ей кивнул и приоткрыл одну из двух деревянных дверей, украшенных резными элементами. Внутри помещение казалось ещё крупнее, чем снаружи. Приглушённое освещение успокаивающе действовало на Криса. На самой ближней к алтарю скамье сидел священник.
Размеренными шагами Крис направился к нему. Дойдя до первого ряда он обратился к нему: – Святой отец, мне нужна ваша помощь.
Священник встал, поправил сутану и повернулся к нему. Старческие морщины покрывали лицо святого отца. Усталый взгляд карих глаз контрастировал с энергичным видом священника. Он спокойным, но бодрым голосом заговорил с Крисом: – Чем я могу помочь тебе, сын мой?
– Сам дьявол начал охоту за моей душой. Раньше я слышал только его голос, который упрекал меня в том, что я перестал быть злым человеком, но пару дней назад он обрёл тело. Внешне он похож на меня, как две капли воды, однако глаза его алые, словно кровь, и его лицо покрыто кровью. Он хочет, чтобы я дал ненависти заполнить мою душу, а когда я отказываюсь, то он насылает на меня всякие опасности, – Крис старался показать, что он не сошёл с ума, но уверенности в то, что ему кто-либо поверит, у него не было.
– Искуситель хочет получить твою душу, но ты не поддавайся ему. В чём заключались твои прежние грехи, которые его так радовали?
– Убийства. Много убийств.
– Во имя чего была пролита людская кровь?
– Я, надеясь заработать, подписал армейский контракт. Участвовал в охране конвоев с гуманитарной помощью. Деньги мне были нужны для того, чтобы обеспечить счастливое будущее для своей младшей сестры. Наш отец сошёл с ума, а мать начала спиваться после того, как он попал в психическую больницу. Потом я начал вновь убивать после того, как эпидемия распространилась по стране. Я был одним из ликвидаторов инфицированных.
– В обоих случаях я могу отпустить твои грехи. Ты не первым открывал огонь, а лишь защищал других. Ты помогал обрести покой тем, кто попал под действие проклятия, ниспосланного нам.
Внезапно в церковь забежала Эшли. Она выглядела очень взволнованной.
– Что произошло? – спросил у неё Крис.
– Потеряна связь с тремя аванпостами вокруг города. Последнее, что они успели передать, это сигнал о помощи и что мутантами кто-то управлял. Они атаковали очень организованно, и нападения на все три форпоста началась одновременно. Так же детекторы жизненных форм засекли несколько тысяч как дневных, так и ночных мутантов, идущих в сторону нашего города, – тяжело дыша ответила она.
– Если ими кто-то управлял, то я даже догадываюсь, кто это… – тихо сказал Крис. – Святой отец, вы можете благословить нас на грядущее сражение?
– Дабы смогли вы защитить всех ныне живущих людей, я благословлю вас. Встаньте на колени передо мной и повторяйте слово в слово, что я говорю.
Крис с Эшли встали на колени. Священник сделал крестное знамение и приступил к молитве.
Могучий Архангел Михаил, славный предводитель небесного воинства, будь рядом с нами в тяжелом сражении, которое нам приходится вести против князей и сил, повелителей этого темного мира, против злых духов!….