Путь в ничто

Бессьер Ришар

Пробило девять. Что же будет? И в это мгновение я слышу звонок у входной двери. Ясное дело, это - он. Надо ли идти открывать дверь? Что мне делать?.. А тот, за разделяющей

нас дверью, звонит снова... Я слышу, как завозился за моей спиной полицейский в туалете. Это придает мне смелости, и я распахиваю дверь.

– Хелло, Сидней! Ну и видок у вас, однако...

– Так это вы, Ришар-Бессьер...

– Рад сообщить, что душегуба только что уложили, как раз в тот момент, когда он пытался проникнуть в ваш коридор с крыши.

Словно гора с плеч свалилась! Романист тем временем дружески похлопывает меня по плечу, улыбается, а заметив вставленный в машинку лист, весело говорит:

– А вы не теряли времени даром. Вижу, что репортаж уже готов. В нем только не хватает какой-нибудь ядреной концовки. Вам не кажется? Что-нибудь этакое забавное... читатель обожает подобные штучки...

Гулко

хлопает дверь, и на пороге вырастает Маргарет.

Она с визгом кидается мне на шею.

– О Сид! Мой дорогой Сид! Как я счастлива! Теперьто уж ничто не помешает нам пожениться. Это замечательно!

Прижимая ее к груди, я подмигиваю Ришар-Бессьеру:

– Так вы, значит, искали яркую концовку? Тогда поспешите записать мои слова.
– И я обращаюсь к Маргарет: - О свадьбе поговорим попозже. А пока нам следует хорошенько отдохнуть.

Она вздрагивает и отшатывается от меня.

– Ну уж нет! На этот раз так дело не пойдет. Или ты женишься на мне, или я выхожу замуж за первого встречного!

И она поворачивается к романисту, на лице которого застыла ухмылка. Не знаю, воспринял ли он тираду Маргарет как намек на него самого, но, позабыв даже о своем блокноте, он вылетает из кабинета так стремительно, будто за ним гонится сам сатана...