Путь в никуда

Шалимов Александр Иванович

– Он знает?
– не глядя на них, Старик кивнул в сторону Моруара.

– Да...

– Идемте.

Они молча повиновались.

Спустились в первый этаж, вышли в парк. Старик почти бежал, торопливо поворачивая из одной аллеи в другую. Потом пошел напрямик через освещенные луной газоны.

– Неужели он ведет нас в лабораторный корпус Мика?
– шепнул Керк.

Моруар молча пожал плечами.

Когда темные громады лабораторных корпусов появились из-за деревьев, Керк остановился.

– Профессор...
– неуверенно

начал он.

– Если боитесь, возвращайтесь, - отрезал Старик не оборачиваясь. Идемте, Моруар.

– Идем, - Моруар потянул друга за руку.
– Он знает что делает.

– Но это безумие, - крикнул Керк.
– Наведенная радиация! Там верная смерть.

– Там нет никакой радиации, - отозвался Старик, не замедляя шагов. Быстрей, у нас мало времени.

– Но мы даже не захватили индикаторов, - снова закричал Керк.
– Зачем так рисковать?

– Повторяю, там нет радиации. Эти глупцы из Верховного надзора ровно ничего не поняли...

– Но зачем сейчас?
– Керк рванулся из рук удерживающего его Моруара. Завтра утром можно все проверить и тогда...

– Завтра будет поздно. Отпустите его, Моруар. Этот человек - трус. Мне стыдно, что он был моим учеником.

– Но, профессор, вместо того чтобы оскорблять меня, лучше объясните...

Не отозвавшись, Старик снова двинулся вперед.

– Профессор!

– Моруар, быстрее, мы теряем время.

Керк почувствовал, что его охватывает гнев:

– Вспомните категорический приказ комиссара Верховного надзора. Если я позвоню ему сейчас, он...

– Подлец!

Это прошептал Моруар.

"Конечно он прав... Не следовало так говорить. Старик никогда не простит этого. Но там, в этих темных корпусах, их ждет верная смерть. Без сомнения, они уже вступили в зону опасной радиации"...

Керк почувствовал головокружение. Может быть, это результат радиации? Что же делать?.. Он замедлил шаги. Расстояние между ним и Моруаром быстро увеличивалось. Старик бежал далеко впереди. Он уже приближался к первому корпусу.

И тут Керка осенило. Ну конечно Старик прав! Наружные индикаторы, установленные на стенках лабораторий, не светились. Снаружи радиации уже не было. Но внутри?.. Впрочем, лаборатория Мика еще далеко. Она в последнем корпусе.

Керк догнал Старика и Моруара у массивной двери. Старик торопливо крутил диски, набирая условный шифр. Дверь не отворялась.

"Может быть, он забыл шифр?" - с облегчением подумал Керк.

Однако послышались звонки условного кода, и дверь бесшумно скользнула в сторону. Старик, не оглянувшись, шагнул внутрь. Моруар последовал за ним. Керк подождал несколько секунд. Дверь не закрывалась. Старик давал ему последний шанс. Керк выругался и медленно переступил высокий порог. Сзади прошелестела закрывшаяся дверь.

– Контрольная магнитная запись эксперимента должна сохраниться. Старик обращался только к Моруару; он делал вид, что не замечает Керка. Мне пришла в голову одна мысль...

Если запись подтвердит ее, мы попробуем исправить то, что натворил Мик. Может быть, удастся вернуть его...

– Что?
– Это вырвалось у Керка.

– Во всяком случае, надо повторить эксперимент, - рассеянно пробормотал Старик, быстро листая свою записную книжку.

– Вот, - он снова обращался только к Моруару.
– Это следствие из четвертого уравнения Парри. Смотрите, что получается...

Карандаш Старика быстро забегал по бумаге.

– О!
– сказал Моруар.

– А теперь еще вот это...

– Поразительно!
– Моруар выглядел взволнованным.

"О чем они?" - думал Керк, вытягивая шею и силясь заглянуть через плечо Моруара. Однако низко склоненные головы заслоняли формулы.

– Надо принести кассеты с магнитными записями, - сказал Старик.
– Они должны находиться на месте, в шахте "Д". Не думаю, чтобы там что-нибудь пострадало.

"Шахта "Д" - это под лабораторным корпусом Мика, - мелькнуло в голове Керка.
– Неужели Моруар решится?.."

Моруар мельком оглянулся на Керка. Их глаза на мгновение встретились. Керк прочел во взгляде друга сомнение и страх.

– Ну, идите же, - нетерпеливо крикнул Старик.
– Или оставайтесь, пойду я...

– Иду, - шепнул Моруар. Его лоб покрылся крупными каплями пота; одна из них прочертила след по стеклу очков.
– Иду, - повторил Моруар.

Он выпрямился, откинул со лба волосы и, не взглянув на Старика, быстро вышел из лаборатории.

– Не бойтесь, - крикнул ему вслед Старик.
– Мы прикроем вас защитным полем.

– Он пошел на верную смерть, - сказал Керк, сжимая кулаки.

– Чепуха, - презрительно скривился Старик.
– Включите главный генератор. Ну, что стоите, быстро!

Керк молча повиновался. Послышалось нарастающее гудение. Замигали цветные сигналы на пульте управления. Старик подошел. Молча следил за указателями.

– Включайте поле блока "Д".

Стиснув зубы, Керк потянул на себя красную рукоятку. Вспыхнула рубиновая надпись: "Внимание. Защитное поле! Включать в случае крайней опасности".

– Ну!

Керк повернул рукоятку вправо до отказа. Тотчас послышались прерывистые звонки, тревожно замигали красные сигналы и металлический голос бесстрастно произнес: "Тревога. В секторе "Д" включено защитное поле. В секторе "Д" включено защитное поле. Не покидать лабораторий. Не покидать лабораторий..."

– Они все равно узнают, - упрямо сказал Керк.

Старик не ответил. Он не отрывал воспаленных, слезящихся глаз от указателей.

"Это настоящее безумие, - твердил про себя Керк, стискивая зубы, чтобы не стучали.
– Старик лишился рассудка после гибели Мика. Мы все обезумели... Кажется, я тоже схожу с ума. Что мы делаем? Чем все это кончится?.."