Путь Восходящего Солнца
Шрифт:
В грудь бьёт острый белёсый корень, покрытый инеем. Плоть раскрывается под чужой атакой, и я выплёвываю сгусток крови. Одно из существ подловило меня, использовав древесную технику. Даже Крепче Камня не защитило от острого растения. За стеной слабеет аура Каору, надо ей помочь.
Разгоняю Ки, как учили в секте, пропуская её мощным потоком. Моё ядро раскаляется вместе с руками, даже металл кастетов немного краснеет от невероятной скорости ударов. Сметаю преграду за преградой и пробиваюсь к следующему врагу. Передо мной
В бок опять бьют морозные побеги, впечатывая меня в ледяную стену. Трещат рёбра, боль расползается по телу, но я прошибаю преграду в несколько ударов. Каору уже разобралась со своим единственным противником, но теперь тонет под волной множества слабых Зао.
— Вы не уйдёте… — сквозь стену проступают три оставшихся врага. — Вы умрёте здесь, как и многие дерзкие практики до вас…
Голоса бездушные, мёртвые. В них даже ярости не чувствуется. Только холод и тоска.
— Проложи нам путь! — кричу я, указывая в сторону выхода.
Одновременно на меня обрушивается три мощных техники. Побеги зимних растений закручиваются и опутывают меня, но я выпрыгиваю, оставив за собой свою древесную технику, и врезаюсь в обладателя родной для меня стихии. Монстр кувыркается и отлетает, но на меня тут же обрушивается ледяная вода.
Ощущаю, как пылает моя грудь от ранения и раскалённого внутри ядра. Ки резко возрастает, я чувствую прилив сил. Только что шагнул ещё шестую ступень. Три Зао, подражающие адептам, нападают с разных сторон. В этот миг, на пике своих сил, я закручиваюсь словно юла и чувствую, как на мгновение проявляется ещё одна — вторая пара янтарных рук. Все три врага отлетают, но поднимаются вновь.
Каору проложила нам путь среди мелочи, и мы бросаемся к выходу.
— Вам не сбежать! — преграждает мне путь один из Зао.
Кастеты сносят ему голову, а две пары Дланей Асуры расщепляют ядро, превращая его в пар.
— Потом договорим! — бросаю я врагам на ходу, впечатывая в пол ледяную даму.
— Скорее, Рен! — Каору продолжает плавить огнём мелких снежных монстров, но их количество лишь растёт.
Мы ныряем в тоннель, а за нами стаей несутся все ледяные монстры.
— Догнать их… — несёт по тоннелю бездушный голос.
Мы вылетаем из прохода наружу, как суслики из норы.
Здесь противники уже не могут получать постоянного подкрепления из недр пещер. Посреди белоснежного склона мы даём им финальный бой. Я добиваю остатки сильных Зао, а Каору выжигает мелочь, поднимая вокруг пар. Однако снег продолжает падать, засыпая всё вокруг.
— Сходили за водичкой… — улыбаюсь девушке.
Оплетающим Побегом собираю снежную массу и закупориваю вход, чтобы кто-то из путников не попался в ту же западню, что и мы.
— Уходим! — киваю в сторону склона. — Нам надо передохнуть.
В
Чиновник, дождавшись, когда все мастера и важные ученики — представители знатных кланов — усядутся, делает объявление:
— Теперь секта Восходящего Солнца находится под прямым контролем императора Альдавиана. Интересы нашего повелителя представляю сейчас я, так что любое неповиновение моим приказам будет расцениваться как измена Империи.
В зал ступают отряды Теней.
— Для начала нам надо провести разъясняющую беседу с мастерами.
Личная охрана Ван Лу подходит к нескольким мужчинам.
— Не сопротивляйтесь, — со своего места поднимается патриарх Эмрисс. — Мы вместе с Ван Лу проверим на преданность секте и Императору всех до единого.
По собравшимся пробегает волнение. Многие удивлены происходящим, некоторые встревожены, но всё же подчиняются.
— Смутьяны есть не только среди мастеров. Некоторые ученики решили, что могут нарушать правила секты. Какой-то мерзавец проник в мои личные покои и украл несколько важных документов. Нам надо срочно найти предателей! — заявляет патриарх, что вызывает ещё большую волну удивления.
— Кто посмел это сделать?! Кто дерзнул?! — звучат голоса мастеров, понявших откуда дует ветер. — Надо найти предателей и покарать!
Битва была нелёгкой. Бодрость, обрётённая после прорыва на новую ступень, быстро исчезает. Мы уже с трудом поднимаемся в горы, не раз пожалев, что спустились за водой. Кстати, вода из источника оказывается на удивление вкусной. Если бы не она, то мы, наверное, так и остались бы где-то недалеко от пещеры, просто занесённые снегом.
Всматриваюсь в склон и вижу на нём тёмное пятно.
— Вон она, — указываю на очертание хижины, наполовину превращённой в сугроб.
Забираемся внутрь. Каору создаёт обогревающую технику. Я начинаю доставать из кольца наши припасы еды.
— Ты в порядке, Рен? — она указывает на глубокую рану на моей груди.
Кровь уже свернулась и засохла, но дышать до сих пор больно.
— Не совсем. Ранение, полученное от Зао, не так просто зарастает. Думаю, лучше нам провести здесь ночь и восстановить силы.
— Снаружи как раз поднялась сильная вьюга, так что это будет лучшим решением, — соглашается Каору и подсаживается ближе.
— Помнишь, ты говорила, что мне тебя не понять? — напоминаю я девушке её слова.
Она кивает.
— Я не всё тебе рассказал о себе. Наши истории очень похожи.
Глава 15
Ван Лу проживает в покоях центральной пагоды на ярус ниже патриарха Эмрисса. Тени верно стерегут его и исправно выполняют все поручения, однако скрыть события в секте от них не представляется возможным. Ведь эти молчаливые, невыразительные люди не просто телохранители, а полноценные представители власти Императора.