Путь Знания

Крестовский Михаил

Походы действительно сблизили девушку со взрослым мужчиной, который моментами, представал совершенным мальчишкой в её глазах. Теперь она не сомневалась, что любит этого человека. И похоже, что Хорн тоже неровно дышит в отношении неё.

Глава 15

В жизни Воина не может быть пустоты

Его жизнь заполнена до краев. Всё

равнозначно - нет ни побед, ни поражений.

Учение дона Хуана Карлос Кастанеда

Когда мне исполнилось четыре года, меня взяли на сборище аристократов. Светские рауты и балы проводились и раньше, по несколько раз в год. Но, мне в силу возраста, посчастливилось их пропустить. Как объяснила мне Рини, у местных аристо детей до трёх лет, не принято показывать обществу. Зато после трёх лет это уже обязаловка. Прячешь от остальных ребёнка? Значит что-то не в порядке. Может уродлив или на голову

инвалид. В общем, чтобы не подставлять родителей перед обществом, идти надо. В результате познакомился с кровопийцей. Звали это надоедливое существо - Мараз. Был он дворцовым церемониймейстером. Началась нудная муштра, которая продолжалась две декады, перед балом. Несложные правила поведения детей, я запомнил быстро. Они были просты и логичны. Учитывая высокое общественное положение, мне достаточно было кивать головой и говорить пару приветственных фраз. Фразы строились на высоком аларуме, языке аристократов. Но повторять их каждый день, достало ! На меня был сшит костюм, который я про себя называл смирительной рубашкой. Не всё так плохо, но тесноват и слишком блестящий. Прям, как новогодняя ёлка.

Скромнее надо быть !
– это я опять, про себя говорю. Не церемониймейстеру же говорить. Потом куда от него прятаться ? /

К балу готов. Этот ежегодный бал даётся в День образования Империи. Через месяц, после моего дня рождения. Все старшие кланы и сотня, самых-самых влиятельных Младших кланов. Как правило, прямых вассалов старших кланов. Главы кланов, естественно пришли со своими близкими. Толпа приличная собирается. Будем .... соответствовать.

Хоть, на местную знать полюбуюсь, может с кем и подружусь?

* * *

Хорошо быть принцем, в смысле принадлежать к правящей семье. Часовая суета, перед балом нас не коснулась. Мы входили в Большой зал приёмов последними. Церемониймейстер Мараз, объявил Императора, Императрицу, принца Гарда, - и мы вошли. Народу в такой же блестящей одежде, полный зал. Блеск нарядов и драгоценностей резал глаза. Все приглашённые мужчины склонили головы. Женщины присели переставив ноги, типа книксен. В полном молчании, моя семья прошествовала к трону. Возле трона по обоим сторонам, стояли два кресла. Мама села слева от отца, я влез по ступеньке перед креслом, справа. После краткого приветствия и открытия бала Императором, к нам тут же подошёл весьма респектабельный дядька. Заговорил он на высоком слоге аларума, присущем только высшей знати. Первым делом поинтересовавшись здоровьем и благополучием, пропел дифирамбы Императору и Императрице, потом взялся за меня. Мы вежливо, по очереди, поблагодарили его. Это был лорд союзного Старшего клана из Золотого круга, по имени Ферим. Клан Золотого песка. Подходящее для них название,- клан казначеев и финансистов. Хотя часть клановых служила в войсках и конечно в гос. аппарате. Вторым подошёл Глава, опять союзного клана из Золотого круга лорд Вамир. Клан силовиков и государственных служащих, - Старший клан Буревестник (перевод смысловой). Этих дядек, я и раньше видел во дворце, но общался в первый раз. За ними пошли остальные Старшие кланы, изъясняющие только высоким слогом. Заодно потренировался в понимании и произношении Высокой речи.

А вот Младшие даже не приближались. А то бы мы тут, до завтра здоровались и обменивались ничего не значащими любезностями.

После этой небольшой церемонии, которая длилась чуть ли не час, мы спустились в зал к гостям. Мама взяв меня за руку, повела знакомиться с подданными. При этом обходились обычной речью. Ну что сказать про эту знать ?
– от некоторых несло полным негативом, а тех которые пылали злобой, я старался запомнить. Хорошо, что их было не много. Среди них были четверо Глав Старших кланов. Большая часть гостей относилась к нам с подобострастием. Слащавые улыбки и неестественный смех, скрывали за собой боязнь и желание угодить. Но были и те, кто был искренне рад встрече с моей мамой. Их было совсем мало. Общались мы в основном с теми, кто либо был рад нам, либо просто приветлив, без поиска в нас выгоды. Похоже, что моя мама эмпат, уж больно четко она фильтровала публику. Да ещё зеркалила их отношение, очень холодно реагируя на негатив. Я молчал, изредка отвечая односложно на вопросы. Старался тоже зеркалить отношение. Кто к нам хорошо, то и мы так же. Сам любопытство не проявлял и внешне старался держаться ровно.

Из тех, с кем общалась мама запомнилась семья из Младшего клана Занарки (Алярум. птицы). Который является вассалом старшего клана "Буревестник". Молодая женщина с мужем и дочкой лет 6-ти. Они были рады видеть Азалию. Хоть и держались с почтением и пиететом, было видно их дружеские отношения. Девочка была добрым и непосредственным ребёнком, сразу завалив меня кучей информации о её делах, подружках и домашних животных. Животных у неё было шесть. Пара ящерок, парочка типа домашних

котят, ещё существо похожее на собаку и маленькое, типа пони ездовое животное по названию Шера. Болтала она не переставая, но это не было в тягость. Она была светлой, чистой и доброй девочкой. Моя роль внимательного слушателя, позволяла мне контролировать окружающую обстановку. Когда к нам подкрадывался какой-то мальчишка, делая это так нелепо, что не заметить его было невозможно. Видимо пытаясь напугать нас, он выскочил из-за спины проходящего мимо вельможи. Примерно за пару секунд до этого, я взяв за руку Сваю, так звали эту милую болтушку, отшагнул в сторону. Мы были в слепой зоне для озорника, сбоку от пары респектабельных дядек, поэтому выскочив из-за спины вельможи, он оказался не рядом с нами, а напротив очень насупленных мужчин, что стояли рядом с нами. Его победный выкрик слегка возбудил этих недовольных жизнью. Мальчик попал, как кур во щи. Отчитывали его минут пять. Звали мальчика Епун, был он из Старшего клана Разнообразия Вещей. А вот мужички были главами тоже Старших кланов. Свая увидев этого мальчика, попыталась сбежать, но я держал её за руку,- попытка не удалась. Успокоившись, она с интересом следила за тем, как он огребал моральных люлей. После того как эта троица удалилась в поисках отца сорванца, рассказала, что он её постоянно достаёт пользуясь своим положением члена Старшего клана. В этот раз я её спас. А дальше поживём, увидим.

К нам подошли наши мамы и увели из зала на террасу дворца. На правом краю террасы, кучковались несколько детишек нашего возраста с мамами. Отправив нас к ним и сказав нам, чтобы мы пообщались с другими детьми, они удалились обратно в зал приемов. Детям было от 5 до 10 лет. В центре их группы стоял мальчик постарше и что-то рассказывал малышам. когда мы подошли, он взглянул на нас и скривился. Его личико стало сразу похожим на крысиное. От него исходила волна превосходства и пренебрежения. Переведя взгляд на Сваю он кривясь, сказал:

– Что тут делает младший клан? Здесь собрались Старшие кланы, иди отсюда.

Свая обескураженная такими словами, хотела развернуться и уйти. Но я опять, взяв её за руку, удержал. /Это уже входит в привычку. /

– Ты кто ?
– спросил этого крысёныша.

– А это малолетний принц ! Ты и разговаривать умеешь? Хотя по возрасту ты и соображать ещё не можешь.
– Сам спросил и сам же себе ответил этот дебил.

– Ты кто?
– повторил вопрос.

– Я сын Главы Старшего клана Скорпионов (смысловой пер.) Ячум - наконец-то ответил, этот тип.

– Ячум, почему ты общаешься с малышами ? Там я вижу ребят постарше, до их компании ты не дорос ?
– спросил его. Не знаю, что у него с ними было, но он тут же заполыхал злобой и под шагнув ко мне, пнул метя в колено. Делал он это, на мой взгляд, не торопясь. Мир замедлился, звуки растянулись и ушли в низы. Сместившись в этом киселе, вперёд и вбок, подставил согнутое колено под его ногу. Попал он, как я и рассчитывал, болевой точкой ноги точно по моему набитому тренировками колену. Тут же, я вывалился из замедления. Нога у него отнялась, от острой боли. Он завизжал на всю террасу и упал на пол. Я тоже схватился за колено и упал на пол, чуть ли не впереди его. Естественно заорал, как иерихонская труба.... Как только подбежали взрослые, сразу заорал : - " Он меня ударил !!! Ни за что! По ноге! Больно!"

У моего оппонента, боль хотя и была очень острой, но краткой и этот придурок сидя на полу вылупился молча !, на меня, открыв рот. Подбежали дворцовые охранники, пришлось повторить тираду. Прослушав сообщение, они думали не долго, схватив за шкирку Ячума-дебила, уволокли его куда-то. Один из охранников подошёл ко мне и спросил : Ваше Высочество Вам нужна медицинская помощь и подмигнул, левым глазом.

– Необходима, - сказал я и добавил погромче - что-то с ногой. Болит!

После чего, мне быстро организовали носилки, и я как падишах, только лёжа, выехал из зала приёмов и был доставлен в нашу столовую. Что-то я проголодался. Минут через 20, когда я доедал пиццу из синтезатора, пришла мама. Спросила как я себя чувствую. Абсолютно здоров,- ответил я. На второй вопрос, как всё было, рассказал всю историю. Мама переспросила куда он попал по мне. Показал колено. Она рассмеялась и попросила показывать куда нибудь под колено, а не на него. Я конечно согласился. Попросил маму рассказать, что это за Старший клан Скорпионов? Какие отношения у Императора с этим кланом ?

Мама рассказала, что это один из последних захваченных Домов. Это было почти 15 лет назад. Внешне подчиняясь Императору, они постоянно ищут случай подгадить власти Императора. Инцидент со мной, сыграл на руку моему отцу. Появился нешуточный повод, приструнить Главу клана. Благодаря несдержанности наследника, Главу Клана Скорпионов ждут серьёзные неприятности в Совете Старших кланов. Где ими, тоже не довольны. Финансовые потери - это самое малое, что им придётся заплатить.

* * *