Путь. Книга вторая
Шрифт:
– Я думал, они захотят побыть…
– Вдвоём? Разумеется. После. Или до… ты прав – там нет очерёдности! Они и сейчас там – делятся впечатлениями, обсуждают, шутят… А если я войду – увижу удивление, настороженность, напряжённость. Они хорошо спрятаны для остальных – но я же чувствую! Дэрэк невольно дёрнется, прикрывая Синеглазого, и выражение бесконечного счастья на лице сменится тревогой: вдруг я опять скажу что-то, оскорбляющее чувства его любимого?!
– А ты скажешь, Дейзи?
– Что ты, Стэн! Я приняла всё, как есть, сразу после той истории. Но за иные ошибки приходится расплачиваться годами. Я плачу шестнадцать лет. И это
– Она не хотела тебя обидеть!
– Я знаю… и разве на правду обижаются? Только моя бабочка в погоне за недостижимой мечтой сама стала лэктэрхом, улетев туда, куда мне, бескрылой, не подняться… и моя рука по-прежнему пуста.
Юноша смотрел туда, где она сидела за секунду то того, как исчезнуть, и не мог отделаться от двойственности ощущений.
Стэн, сын Аржэна, сочувствовал принцессе.
Стэн, прыгающий через радуги, присутствующий на ужине в Тери, свидетель боя в Артреске и сражения на площадке перед замком этим утром, готов был гнаться за своим лэктэрхом всю жизнь.
Мечта недостижима только для тех, кто складывает крылья.
***
– Стэн, вставай!
Он аж подскочил от звонкого голоса Мэль.
– Девочки, я надеялся, что на послеобеденный отдых утренние визиты не распространяются!
– Стэн, ты последняя надежда! – будущая королева умоляюще сложила руки. – Сегодня Взлёт у лэктэрхов, а нас некому сопровождать! Папа занят в Айоне, мама опять в садах, Дэрэк с Дани в Лакшэз, деда с Гэссой ушли в Оринти, Дейзи лэктэрхов терпеть не может… Если мы пойдём одни, нас с Ариэль для порядка поругают и всё. А Вери её мама голову оторвёт, даром что Взлёт раз в полвека! Гэсса считает, что девушкам такое смотреть неприлично, разве что под контролем взрослого человека.
– А я, по-твоему, достаточно взрослый? – рассмеялся Стэн.
– Папа сказал, что с тобой отпустит. А против его слова даже Гэсса не посмеет возразить!
– Спасибо за доверие. Я, кстати, тоже Взлёт не видел ни разу. Мы в Соэх?
– Куда ж ещё! Спасибо, Стэн! Ты готов?
– Почти. Волосы, надеюсь, на сей раз драть не будешь?
– Зачем? Мы не сражаться идём, а смотреть.
– С тобой, Мэль, ни в чём нельзя быть уверенным.
Соэх встретил их ласковым ветром и шумом сотен крыльев. В небе кружили лэктэрхи. Все пять сотен, живущих в Саоре.
– Сколько их! – ахнул Стэн.
– Пятьсот тридцать два, – отрапортовала Мэриэль и погрустнела:
– С половиной.
– Почему с половиной?!
– Потому, что Сандия, дочь Тиррэ, вот-вот уйдёт к звёздам… Ей четыреста три года – возраст, предельный даже для лэктэрха.
– А мне четыреста двадцать два!
– Ой, Стэн! Четыре века под заклятием не в счёт! Так можно и две тысячи лет проспать, а потом утверждать, что ты ровесник деду!
Стэн поёжился и перевёл разговор на другое:
– А ты их всех знаешь?
– Кого по имени, кого в лицо. Папа заставляет. Говорит – королева должна помнить своих подданных. Даже тех, с кем ни разу не встречалась. Сам он знает все пять тысяч сто двадцать семь разумных, населяющих Саор. Сто сорок три изгнанника. Двести девять Наблюдателей. А я пока запомнила только цифры.
– Ты готова стать королевой?
– Стэн,
– Ты так спокойно об этом говоришь!
– Ну, не в истерике же биться! Ах, мой отец – Хранитель, сын Создателя Саора! Он нас всех переживёт! – Она передёрнула плечами и неожиданно посмотрела на него глазами совсем не пятнадцатилетней девочки:
– Стэн, нам-то с мамой что. Мы уйдём за Грань рано или поздно. Представь, каково ему…
– Ариэль сказала, Синеглазый не уступит смерти.
– А что! Он вполне на это способен! А дед ещё и поможет! Во всяком случае, Дэрэка отец точно не отдаст никому, никогда и ни за что! Какие звёзды! Он на второй день после их встречи грозил Гэссе, что ради него нарушит Законы Саора!
– Не может быть! Джэд – король!
– И Законы для него святы. Только, Стэн, важнее Законов…
– Дороже жизни, сильнее препятствий… Я уже знаю, Мэль.
– Вейра?
– Аль. Вери сказала другие слова. Про весь свет мира, заключённый в синих глазах…
Мэриэль потупилась и отвернулась:
– У меня глаза тоже синие, папины. Только мне таких слов никто не говорит!
«Можно я скажу? Про то, как сияют твои невероятные глаза. Как оттеняет их бронза прекрасного лица, и блестят волосы цвета меди… Какая ты гибкая и грациозная, сильная и мужественная. Живая и непосредственная, и одновременно мудрая и величественная. Что у тебя благородное сердце и открытая душа. Ты будешь великой королевой, весь Саор склонится к твоим ногам, и каждый мужчина будет смотреть на тебя с желанием и восторгом…»
– Слушайте, вы что застряли! – подскочили к ним Вейра и Ариэль. – Сейчас уже начнётся, а вы пялитесь друг на друга, как сершаны в Развилке! Другого времени поговорить не нашли! Вернётесь в Орж, болтайте, сколько хотите!
– Они правы, – вздохнула Мэль, – пошли, Стэн.
Он с сожалением отвёл взгляд от её лица.
– Ой, смотрите – Эдра! – указала вверх Вери.
– Да ты что! – задрала вверх голову Аль.
– И ничего удивительного! Гелду было бы полвека, значит, он от её последнего Взлёта. Она ещё молода, вполне может иметь ещё одного ребёнка! – уверенно высказала Мэриэль.
– А кто же её заменит, девочки?!
– Зара, скорее всего. Она самая опытная из Наставниц.
Стэн вспоминал всё, что он знал о Взлётах.
Лэктэрхи не проходили Обрядов, не создавали семей. Раз в пятьдесят лет они поднимались в воздух в едином порыве страсти. Взлёт длился ночь, и с восходом Сэрбэл все разлетались по домам. Через полтора года у немногочисленных счастливиц появлялись дети. Остальным оставалось ждать полвека до нового Взлёта. Учитывая продолжительность жизни лэктэрхов, это было не так уж неразумно. Ночь Взлёта становилась известна только за день-два, но готовились к ней заранее. Посторонние допускались только на самое начало. Затем Соэх находился под запретом до утра.