Путь

.Леон.

— Эй, а… — я обратился к черноволосому, и только сейчас понял что не знаю его имени — Погодь, а зовут-то тебя как?

— ? — оборотень задумчиво уставился на меня — А я думал что тебе без разницы, если ты сразу не спросил. Мрак.

— Черноволосый оборотень с секирой по имени — Мрак? — хмыкнул я — Ну и плагиат. И ты прав: мне действительно пофиг. Но нужно же как-то к тебе обращаться, верно?

Мрак лишь пожал плечами, демонстрируя безразличие по этому вопросу.

— В любом случае… — я тряхнул головой заставляя себя перейти на более насущую тему — Скажи, зачем вы хотите разрушить аванпост? Я понимаю что игроки из него часто

охотиться на лохматых, но раньше-то это вам не мешало? Сколько там вы прожили по соседству, без явных конфликтов? Что-то изменилось? Возможно… — тут у меня в голове что-то щёлкнуло и картина внезапно сложилась — Стоп, это ведь связанно с вашей возможностью возрождаться, я прав?

В точку. Мне не понадобился ответ Мрака дабы убедиться в своей правоте: эмоции ярости и выражение лица сказали всё моментально. Оборотень гортанно зарычал, а его губа приподнялась, демонстрируя клыки. Несколько мгновений мне казалось что Мрак сорвётся и прямо сейчас броситься атаковать. Однако я ошибся: довольно быстро он взял себя в руки и ответил на удивление нормальным тоном:

— Они нас истребляют. Наших детей.

И замолчал, уставившись на меня! Что я по его мнению должен сказать после такого заявления? Давай поподробнее? Да что-то не хочется: даже из уст злобного некроманта это будет звучать… своеобразно.

— И… что? — попробовал я подобрать наиболее нейтральный вопрос

— То что без детей мы не способны возрождаться.

Дальнейший рассказ оборотня был несколько кратким, а истина как всегда кроется в деталях. И если обобщить всё полученную информацию выходило как-то так:

Во первых, возрождение лохматых отличается от обычного возникновения моба на пустом месте. Погибая, волки просто занимают тело одного из своих отпрысков. Что символично: в ход идут только тушки слабейших из выводка. Как сказал Мрак: "Ни один отец не встанет на пути сына, который может его превзойти". В принципе, такая философия мне понятна: если в природе слабейшие умирают, порой от клыков своих-же братьев, то в игре они работают "вторым шансом" для более сильных.

Во вторых: недавно на обитателей леса началась настоящая охота. Лохматых целенаправленно истребляли, выискивая логова и вырезая щенят. Нет, подобные инциденты и раньше не являлись редкостью, но либо как разовые акции, если волки слишком расплодились, либо в виде рандомных инцидентов, когда фармящие игроки натыкались на их жилище. Но в последние несколько недель по лесу передвигались хорошо комплектованные отряды, с чётко поставленной задачей: находить и убивать щенят. И эти отряды, включающие в себя как игроков, так и военных, редко инициировали сражения сами, и по большей части игнорировали обычных лохматых. Некоторые люди пытались проследить за ними, дабы выяснить где они скрываются, редко — ни один волк, заметив слежку, не поведёт её к потомству.

В третьих-же… У Мрака была причина организовать нападение. И должен признать: достаточно серьёзная причина.

— Ладно, с этим более менее понятно. — я махнул рукой — Но одного я всё ещё не осознал: ты-то зачем в это дело решил вмешаться? Обычные люди ещё могут поверить что волки и оборотни из одной компании, но не я. Ты бы не стал помогать сородичам, просто из доброты душевной. Да ты им и не помогаешь, если уж на то пошло: сколько из погибших тут не смогло возродиться? Не слишком ли это аморально, вот так использовать несчастных лохматых, а?

— Мораль… — саркастически протянул Мрак — Мораль — крайне зыбкое

понятие, которое очень легко уничтожить. Когда моего ребёнка в кровавую кашу растоптали на глазах у его матери, назвав "халявным опытом", границы аморального для меня значительно расширились.

Мда. О том что стало с его женой (или кем Мраку приходиться мать его ребёнка?) можно не спрашивать. Её тут нет, а раз она не мстит за своего отпрыска, значит решила отправиться следом. Забавно то, что от самого Мрака я не чувствовал какой-нибудь всепожирающей печали, и нескончаемого отчаяния. Ну то есть он естественно был крайне зол, и желал отомстить, но вот помирать в ближайшем будущем точно не планировал. Он не выглядел так, будто ему нечего терять.

— Ладно, но что ты будешь делать дальше? — хмыкнул я — Ты ведь и сам понимаешь что даже если и возьмёшь аванпост, надолго удержать его не сможешь.

— Ты так думаешь? — со скепсисом в голосе спросил Мрак — Люди обленились и привыкли к мирной жизни. Да у них есть войска и немаленькие, но сюда они придут ещё не скоро. За это время мы сумеем значительно увеличить нашу численность…

— Мрак! — перебил я — О чём ты говоришь? Какая нафиг численность? Неужели ты всерьёз рассчитываешь что вам кто-то позволит плодиться? Разве что вместе с бессмертными, которые будут регулярно насиловать вас, с момента захвата "Волчьего"! Причём это будут не обычные додики, что раньше тут ошивались, а полноценные боевые единицы! Поопаснее меня. Ты считаешь что сможешь с ними справиться?

— Я…

— Я не закончил! — поднял я руку — Даже если произойдёт великое чудо, и игроки оставят аванпост в покое, с кучкой волков, насыпью и деревянной стеной, ты не выстоишь против целой армии. Неважно как много вас расплодиться: один единственный аванпост, против войск целой страны — это даже не смешно! И более того: если ты вдруг при помощи ещё одного невероятного чуда сможешь предстать в образе полноценной угрозы, то против тебя выставят эльфов. Политику не стоит сбрасывать со счетов: у всех есть союзники, у которых в случае чего можно запросить поддержку.

— Леон…

— Погоди, последнее. — опять перебил я — Эльфы и сами скорее всего вмешаются, не дожидаясь запроса. Ушастые крайне сильно пекутся о "защите природы". Нормальным языком это означает, что они не потерпят от этой самой природы своевольностей в виде взбесившихся волков. Ведь ты вполне можешь оспорить их звание ближайшей к природе расы, а им это ой как не желательно.

— Закончил? — с ухмылкой спросил Мрак после небольшой паузы — Хорошо. А теперь, будь добор, вспомни: в какой момент я говорил что-нибудь про полноценную войну с людьми?

— Эм… — я нахмурился — Но… тогда что ты имел в виду?

— Только то, что и сказал: взяв аванпост, мы обеспечим себе достаточную передышку, после чего просто уйдём. Это ведь не единственный лес, да и исключительно лесами мы не ограничены. Сражаться против армии действительно глупо, а вот против обычных людей — вполне реально. Что сможет противопоставить обычные крестьяне парочке таких вот ребят?

Мрак указал в сторону ближайшего люпуса. Я почувствовал приступ стыда. Мдя. А вот про ликонтропию я и забыл. Достаточно всего одного полуоборотня, чтобы превратить среднестатистическую деревушку, в рассадник неслабых монстров. Кажется в ближайшее время по землям Света пройдёт полноценная "Волчья Чума" или как там в последствии её назовут? Это будет интересный и довольно масштабный ивент. Хм…