Путешествие Джорджа во времени (встреча с первыми людьми)
Шрифт:
– Да, хорошими манерами наши предки явно не отличались, - с усмешкой отметил Джордж. Но вожака стада можно было понять. От места утренней трапезы стадо отошло недалеко, поэтому шакалы могли довольно легко их обнаружить, а стаи шакалов австралопитеки противостоять явно не могли.
Поэтому, пока солнце греет саванну и пока стадо ещё не устало, надо найти в ней если не надёжную стоянку с протекающей неподалёку рекой, которая бы подарила измученным животным воду и прохладу, а хотя бы временное убежище. Вот почему так торопится так нервничает вожак. Вот почему он тревожно оглядывается
Вдалеке показалось бурое облако пыли.
– Наверное, антилопы бегут, - решил Джордж, - или зебры.
Но он ошибся. Не разбирая дороги, прямо на испуганных австралопитеков неслось большое стадо платилобедонов - доисторических слонов. Вожак стада вовремя заметил приближающуюся опасность.
Миг и он издал резкий пронзительный крик, а ещё через миг насмерть перепуганные австралопитеки рассыпалось по саванне, слившись с её бурой травой. Платилобедоны не обратили на них никакого внимания. Задрав хоботы и громко трубя, они пронеслись мимо испуганных австралопитеков и направились в сторону Джорджа. Теперь Джордж хорошенько смог разглядеть их.
Доисторические слоны были около трёх метров высоты. Джордж обратил внимание на их хобот, он был сравнительно небольшой, гораздо меньше хобота современных слонов. Из их нижней челюсти торчали жёлтые широкие клыки похожие на большие лопаты.
Стадо платилобедонов преследовали самец и самка тилакосмила. Эти огромные полосатые кошки своими размерами превосходили современных тигров примерно в полтора раза. А из их верхних челюстей торчали клыки. Они были настолько большие, что даже не помещались в пасти тигров.
– Да ведь это настоящие кинжалы!
– ужаснулся Джордж. Между тем тилакосмилы уже настигали свою добычу.
Один из платилобедонов явно отставал от стада. Двадцать, десять, пять метров и платилобедон решил принять бой. Поводя налитыми кровью глазами, он поднял кверху свой короткий хобот и яростно затрубил. Остальные платилобедоны продолжали поспешно удаляться, оставив своего товарища один на один со смертельной опасностью.
И хотя саблезубых тигров было двое, а платилобедон один, они явно не спешили нападать. Длинные клыки тилакосмила служили ему грозным оружием и они же одновременно были его слабостью. Сомкнувшись на чём нибудь твёрдом они неизбежно бы сломались.
Поэтому тилакосмилы заняли выжидательную тактику. Самка тилакосмила, яростно рыча и глядя на платилобедона своими умными глазами, пыталась отвлечь его внимание, в то время, как самец тилакосмила, зайдя с другой стороны, пытался проскользнуть под ничем не защищённое брюхо платилобедона, чтобы затем пустить в ход свои кинжаловидные клыки.
Некоторое время два хищника кружили вокруг гиганта, а затем самка, улучив момент и поджав хвост, стремительно прыгнула ему на шею. Стремясь избежать её острых когтей платилобедон повернулся в сторону и на мгновение потерял другого хищника из виду.
Но этого мгновения ему оказалось вполне достаточно. Рыжей молнией самец тилакосмила проскользнул под брюхо платилобедона и пустил в ход свои страшные клыки.
Громкий, яростный рёв платилобедона огласил саванну. В нём слилось всё и боль и ярость и неистребимая тяга к жизни. Тилакосмил же вонзив
Не выдержав ужасной боли, платилобедон затрубил ещё громче ещё яростней и тяжело подворачивая ноги упал на бок. Падая, он придавил своей огромной тушей самца тилокасмила. Самке же повезло больше, при падении гиганта она успела отскочить и теперь яростно рыча с остервенением вырывала из живота ещё живого платилобедона огромные куски мяса.
Но видимо, последний предсмертный крик платилобедона был настолько яростен и вместе с ним в нём было столько мольбы о помощи, что вожак стада платилобедонов решил расквитаться с обидчиками. Подняв свой короткий хобот он громко затрубил и стадо платилобедонов повернуло обратно.
Они бежали неторопливо тяжелой рысью. Самец тилакосмила хорошо видел как они приближаются. Почуяв в тяжёлой поступи платилобедонов неминуемую смерть, он сделал неимоверную попытку вырваться.
Но тщетно, более чем трёхтонная туша уже мёртвого гиганта надёжно придавила его к земле. К тому же при падении платилобедон сломал ему лапу. Обречённо следил за приближающимся стадом платилобедонов самец тилакосмила. Вот они всё ближе и ближе.
Вот он видит огромные налитые яростью глаза вожака платилобедонов. Вот он занёс над ним свою тяжёлую ногу .........
И искра жизни потухла в глазах тилакосмила навсегда.
Яростно трубя, разъярённое стадо платилобедонов начало топтать тело несчастного тилакосмила. Самка тилакосмила отбежав на безопасное расстояние с тревогой следила за всей этой бойней.
Дав выход своей ярости, и превратив тело несчастного тилакосмила, буквально в кровавую лепёшку платилобедоны постепенно успокаивались. Наконец, вожак стада, нанеся последний удар ногой по ненавистному врагу, громко победно затрубил и стадо не спеша отправилось в прерванный путь.
Самка тилакосмила, выждав некоторое время, когда стадо платилобедонов отойдёт на безопасное расстояние, подбежала к месту кровавой драмы. Она взглянула своими умными глазами на того, с кем не раз ходила на охоту, с кем не раз сражалась против буйволов, на то что от него осталось и громкий протяжный тоскливый вой прорезал тишину саванны.
Убедившись, что нечего поделать уже нельзя, она, поджав хвост и не оглядываясь, быстро побежала в глубь саванны. Через несколько минут над этим местом закружили стервятники. Затаив дыхание Джордж снимал всё это на плёнку.
Между тем, оправившиеся от испуга австралопитеки, по сигналу вожака понемногу начали собираться в стадо. Всё ещё громко вереща они через некоторое время двинулись в путь.
Джордж торопливо последовал за ними.
Солнце стояло уже в зените и его лучи буквально сжигали всё живое вокруг, когда вожак решился дать команду отдохнуть измученному длительным переходом стаду. Найдя большое, одиноко стоящее дерево, австралопитеки расположились под ним.
Мясо львят на такой жаре уже давно протухло и отвратительно пахло, поэтому, несмотря на полуденный зной, вожак был вынужден послать на поиски пищи группу австралопитеков.