Путешествие по Долине Надежды
Шрифт:
Незнакомец щелкнул пальцами, и напротив девушки прямо в воздухе зависло большое зеркало в тяжелой золотой раме.
— Посмотри на свое отражение, — сказал варг, кивком головы указывая на блестящую поверхность. Отражение казалось увеличенным в несколько раз, так что даже с балкона Кэрен могла разглядеть, что происходит в зеркале.
Девушка взглянула на себя и самодовольно улыбнулась. В зеркале напротив нее отражалось красивое, но немного бледное лицо, обрамленное блестящими черными волосами, с маленьким, гордо вздернутым носиком, и серо-зелеными глазами
— А теперь смотри дальше, — сказал незнакомец, обрывая тонкую золотистую цепочку на шее Примы.
Изображение в зеркале на мгновение сделалось мутным, задрожало и… вновь стало таким, как было.
— И что? — поинтересовалась девушка. Она была явно разочарована.
— Смотри.
Прима снова заглянула в зеркало.
Черты ее лица, мягкие и приятные, немного заострились, кожа стала еще более светлой, даже бледной. Словно никогда не видавшей солнечного света. И глаза… Теперь радужка была янтарно-желтой с золотистыми росчерками, а зрачки стояли вертикально, как у кошки.
— Ого… — удивленно протянула Прима, не в силах оторваться от зеркала. Новая внешность ей нравилась: в ней было что-то от кошки, от дикой коварной пантеры.
— Для нас, варгов, всегда была важна скрытность, но скоро мы это изменим, — торжественным тоном произнес незнакомец в плаще. — И тогда, я обещаю, Амбер, ты пройдешь Посвящение и станешь полноправным членом нашего народа… И сможешь, наконец, избавиться от этой дряни, — он коснулся заостренным когтем Знака надежды на руке девушки.
Прима растерянно перевела взгляд со своего отражения сначала на Знак, потом на незнакомца и спросила:
— Но… Почему ты считаешь, что этот символ все портит? У меня смешанная кровь, и принадлежность сразу к двум расам делает меня сильнее. Зачем что-то менять?..
— Принадлежность к умирающему виду не сделает сильным никого! — повысил голос варг. — Этрионцы слабы духом. Твоя мать, Амбер, в самый решительный момент предала наши цели и перекинулась на сторону врагов, только потому, что была такой же нерешительной и бесхарактерной, как и все жители этой жалкой планеты!
Прима глубоко вздохнула.
— Я все понимаю. Не волнуйся.
— Кстати, как твой предыдущий план? — неожиданно сменил тему варг. В его голосе, еще несколько секунд назад бывшим таким яростным и злым, теперь слышалась заинтересованность. — Как все прошло?
— Все получилось без накладок. Впрочем, как и было запланировано, — на лице Примы мелькнула самодовольная улыбка. — Теперь Рейс — мои глаза и уши в Вэрделе. Может следить за действиями Хранителей, когда меня нет рядом. Правда… пришлось пойти на некоторые жертвы… Со стороны этрионцев, само собой.
— На какие это?
— Мы не могли просто так подсунуть Хранителям еще одну эмину: они бы сразу заподозрили что-то неладное. Поэтому, пришлось избавиться от одного из животных, чтобы поставить на его место Рейс… Естественно, я позаботилась о том, чтобы никто не почувствовал замены. Так что, все отлично, — самодовольным тоном закончила девушка и снова улыбнулась.
Даже
— Хорошо, Амбер, — послышался внизу чуть суховатый голос варга. — Ты прекрасно справляешься… Что касается твоего нового замысла… Мы еще обсудим это после. А сейчас можешь идти. И… скажи Скиллсу, чтобы зашел.
Кэрен и Хранительница, стараясь двигаться бесшумно, попятились назад, в темный коридор, понимая, что даже в полутьме не заметить их на маленькой площадке будет невозможно.
Что коридор оказался не тем, какой был нужен, они сообразили только когда услышали рядом с собой чье-то громкое дыхание.
— Так… так… так… И кто же у нас тут?.. — с издевкой в голосе спросил кто-то. Джейк… Увлекшись подслушиванием разговора, они совсем забыли, что варг тоже находится где-то рядом.
В темноте промелькнула высокая фигура, огненно блеснули янтарные глаза с вертикальными зрачками.
Кэрен испуганно закричала, отпрыгивая в сторону. Кто-то схватил ее за руку, и девочка не сразу сообразила, что это Лина.
— Бежим! — выкрикнула она, устремляясь вперед по темному коридору.
Кэрен не помнила, чтобы когда-либо разгонялась до такой скорости. Даже, когда бежала дистанцию на школьных соревнованиях или сильно опаздывала на урок.
Но сейчас, похоже, от страха открылось какое-то «второе дыхание», и девочка летела по длинным извилистым коридорам, не разбирая дороги.
— Не отставай! — услышала она крик Лины, бегущей впереди с огненной сферой в руке. — И не оборачивайся!
Последний совет был лишним: Кэрен даже представить боялась, кто мог гнаться за ними. Позади слышалось только сиплое дыхание, рычание и рев какого-то зверя. И бежал он явно быстрее их с Хранительницей, поэтому расстояние, выигранное в первые секунды, быстро сокращалось.
— Быстрей! — снова прокричала запыхавшаяся Лина больше, наверное, для себя, чем для Кэрен. — Давай же!
Они выбрались к порталу каким-то чудом, потому что изначально свернули не в тот коридор, и дороги обратно не знали. Но вот, в конце одного из тоннелей мелькнула знакомая перевернутая тележка с валявшимися возле голубыми кристаллами Акватариума, и сердце Кэрен забилось быстрее не только от страха или долгого бега, но и от радости. «Выбрались!» — подумала девочка.
Лина остановилась в нескольких шагах от замаскированного портала.
— Вперед! Я за тобой.
Девочка разбежалась, собираясь уже прыгнуть в замаскированный портал. Но…
— Не так-то быстро, — неожиданно услышала она позади себя знакомый холодный голос. Раздался сухой щелчок, и слегка покачивающаяся поверхность портала вздрогнула и застыла.
Кэрен обернулась.
— Неужели уйдете и даже не попрощаетесь?.. — наиграно обиженным голосом спросила Прима. Ее глаза снова стали такими, как прежде, но теперь в них играл какой-то опасный, хищный огонь. — Некрасиво как-то получается, девочки.