Путешествие по Долине Надежды
Шрифт:
Кэрен огляделась. На полках пылились кучи старых книг с выцветшими обложками, всюду — и на полу и на стеллажах — стояли разного размера картонные коробки. Некоторые были вскрыты, и из них торчали в разные стороны длинные, свернутые в трубочку, свитки; виднелись кучи старых бумаг и другой забытый хлам.
По виду Книжное Хранилище напоминало больше склад ненужных вещей.
Девочка осторожно прошла внутрь и заглянула за один из заставленных стеллажей.
В углу комнаты, у самой стены, на которой висело старое потрескавшееся зеркало в тяжелой бронзовой раме, расположился маленький, заваленный бумагами,
— Я не помешаю? — тихо спросила Кэрен, переводя взгляд с мужчины на Хранителя и обратно.
Люк глубоко вздохнул и отрицательно покачал головой.
— Мы разговаривали, и…
— О чем? — оживленно поинтересовалась девочка. Ей была известна по меньшей мере половина того, о чем они говорили, но, все равно, надо же спросить. Может промелькнет что-нибудь новенькое.
— О разном, — мрачно ответил парень. — Кстати, как ты? Как себя чувствуешь?
От внимания Кэрен не ускользнуло, что он старательно пытается не встречаться с ней взглядом и даже просто не смотреть на нее.
— Нормально, — несколько угрюмо отозвалась девочка. — Уже нормально.
Что-что, а поговорить ей сейчас хотелось уж точно не об этом.
— Прости, Кать, но нам надо еще кое-что обсудить, — в том же незнакомо-прохладном тоне произнес Люк. — Не думаю, что это будет тебе интересно. Поэтому, не могла бы ты подождать нас где-нибудь… в другом месте?..
«Это он что, так вежливо перефразировал слова «Пошла вон»?.. Он что, меня выгоняет?.. Хочет, чтобы я ушла?..»
Девочка почувствовала, как в ней поднимается волна обиды. В носу защипало, и почему-то очень захотелось плакать.
— Ты…
— Прости, я повел себя, как полный идиот, — отозвался Люк. Похоже, он прочитал мысли Кэрен по ее печальному взгляду. — Мне с самого начала не стоило впутывать тебя в эту историю. Прости… — в голосе парня слышалось сожаление.
«В каком это смысле «с самого начала»? Он, что, жалеет обо всем, что случилось? С самого начала?? О походе к Кристаллу и встрече на Зеленом Холме?.. О наших встречах на пляже, о часах, проведенных вместе?..»
Слова бурным потоком рвались наружу, но Кэрен лишь стояла, молча глядя на него полными слез глазами, и ничего не могла сказать. Потому что что-то оборвалось внутри, отзываясь болезненной тоскливой нотой, и только одна мысль крутилась в голове, как заводная: «Это не со мной, не про меня, просто какой-то глупый сон, он не может…»
— Люк… Я… — пролепетала она, не в силах выговорить фразу. Его глаза — лучистые, ясные, улыбающиеся глаза — сейчас смотрели на нее холодно и жестко, как на чужую.
— Кэрен, — более жестко и настойчиво произнес парень. — Сейчас я не смогу ничего тебе объяснить или рассказать. Здесь дела по-серьезнее. Прошу…
Девочка почувствовала, как глаза становятся мокрыми, а картинка перед ней — размытой.
— Хорошо…
Не дожидаясь, пока кто-либо заметит ее слезы, Кэрен пулей выскочила из Хранилища, хлопнув за собой дверью.
Забежала за книжный шкаф, привалилась к нему спиной.
Мысли путались, разбегались в разные стороны
«Не понимаю, то мне домой не дают уйти, то вдруг прогоняют!..»
«Ты сильно преувеличиваешь», — послышался откуда-то изнутри осуждающий голос совести.
Кэрен и сама понимала это — ведь вернуться на Землю она хотела всего один раз, и то ей был предоставлен самостоятельный выбор, да и прогонять ее пока не собирались — но сейчас не хотела признавать этого. В ней проснулось упрямство.
— Если они не хотят, чтобы я в это вмешивалась, чтобы не «впутывалась в эту историю», я могу уйти прямо сейчас!.. — обиженно пробормотала Кэрен себе под нос. — Все равно и так ничего не знаю…
Девочка подумала, как отреагируют Хранители на ее исчезновение. Китнисс уж точно будет рада.
Кэрен представила, каким ехидно-довольным будет выражение ее лица, когда она будет объявлять на очередном заседании Совета: «Эта Новикова — «Избранная», как вы говорили, — повела себя как последний трус и сбежала по-тихому, пока никто не видел!..»
Почему-то даже это не могло подействовать на Кэрен: сейчас ей было все равно, что о ней потом подумают этрионцы. Просто хотелось уйти, сбежать от всех этих проблем, загадок и тайн, недосказанных историй, сплетен и косых взглядов в ее сторону.
Сбежать всем назло. Пусть даже и самой себе.
Девочка встряхнула головой, пытаясь хоть не на долго отогнать от себя все навязчивые, суетные мысли, и огляделась.
Здесь, в библиотеке, рисовать Знак надежды, необходимый для открытия портала, было бы просто негде. А идти куда-нибудь в другое место — на улицу или в город — не хотелось сразу по двум причинам: либо заблудится (что весьма вероятно), либо передумает вообще уходить. Мысль, что она может пожалеть о своем уходе, все-таки продолжала одолевать Кэрен, хоть девочка и пыталась всякий раз от нее избавиться.
Недолго думая, Кэрен извлекла из кармана зеленый этрионский медальон, похожий на маленькую металлическую пластинку с выгравированным на нем изображением Знака. Медальон надежды, как однажды назвал его Люк. С помощью него тоже можно было открывать порталы. Причем, этот способ нравился Кэрен даже больше первого, с рисунком на земле, — он казался девочке более безопасным для перемещений.
Вообще, кулон на длинной цепочки, составленной из множества маленьких железных шариков, соединенных друг с другом, принадлежал изначально Лине. Но после того, как Кэрен воспользовалась им в «Черном Разломе», она еще не успела вернуть его назад Хранительнице.
— Отдам при встрече Марии Николаевне — она вернет, — подумала Кэрен, зажимая медальон в ладони, и попыталась сконцентрироваться, в мелочах представляя одинокий дикий пляж, отгороженный высоким скалистым берегом. Именно туда и хотела вернуться девочка.
«Все должно кончиться там же, где и началось», — подумала она, представляя, как уже через несколько секунд снова окажется дома.
«Не боишься, что потом долго будешь жалеть о своем уходе?» — неожиданно возникла в голове мысль. Кэрен вздрогнула. Это были даже не мысли, а чье-то послание. Как прозвучавший где-то на грани сознания голос. Голос, который, раз услышав, девочка не смогла бы забыть никогда. Холодный и величественный. Голос Кристалла Жизни.