Путешествие по лунной дорожке
Шрифт:
Через какую-нибудь минуту вся вода из озера вышла, и оно стало сухим, будто прожаренное на солнце корыто. Дверца захлопнулась, и никто на свете из непосвящённых в тайну грота, не смог бы её отыскать.
Поток катился к створчатым перламутровым дверям, и «РОЗОВЫЙ ФЛАМИНГО», чуть вскинув красавцы-крылья, внёс Дашеньку и Жемчужину во дворец. Похоже, он здесь всё знал. Во всяком случая, так решила девочка и, по-видимому, она не ошибалась.
Стоит заметить, что, говоря:«РОЗОВЫЙ ФЛАМИНГО», мы допустили вольность. На самом деле это имя принадлежало баркентине. Но она по чьей-то воле с тех самых пор, как парусник достиг берега, превратилась в сказочную птицу. Грустно, но ни её
Два могучих стражника-краба, кланяясь в ноги, предупредительно открыли двери, и Даша с подругой и величественной птицей оказались в огромном хрустальном зале. Самого-то хрусталя не было видно. Он был настолько совершенен, а стены так искусно выполнены, что, если бы не знать, что находишься в замке, то и не возможно было бы об этом догадаться.
Да и могло ли быть иначе, коль скоро этот сказочный замок строили по повелению самого Нептуна самые искуснейшие заморские мастера! Строился он не для какой-нибудь княгини, или даже царевны, а для настоящей Лунной принцессы! И задуман был так, чтобы она, рождённая не в морях и океанах, а на луне, став их царицей, могла видеть всё, что в них происходит, чем владеет, да при этом ощущать себя так, будто находится в этих царствах, а подданные рядом, готовые всегда услужить.
У девочки захватило дух. Она чувствовала себя так, словно попала в настоящее подводное царство. Тем удивительней было это ощущать, что Даша при этом свободно дышала и двигалась.
В одном из боковых залов располагался бассейн, заросший водными лилиями, кувшинками и рогозом. «РОЗОВЫЙ ФЛАМИНГО» остался в нём, наблюдая, что делалось вокруг.
А вокруг происходило и сказочное, и волшебное, но в то же время всё было реальным, существующим в морях и океанах. Только мало кому на этом свете удавалось увидеть хотя бы частицу, творящегося на дне морском. Да и не только на дне.
Девочка же всё это видела собственными глазами.
Чтобы описать архитектуру дворца, его убранства, сады, пруды и дорожки; населяющих их райских и обыкновенных птиц; рыб и зверей, животных; летающих и ползающих тварей и насекомых, понадобилось бы написать целую книжку и истратить несколько склянок чернил. Мы не будем на это отвлекаться; да и где теперь найдёшь столько склянок?…Но об одном важном, чем обладал дворец, необходимо упомянуть…
В нескольких потаённых местах его пола существовали ходы, соединявшие озёра и пруды дворца с морем. По ним, как вы догадались, можно было проникать из подводного царства во дворец и, напротив, покидать его.
Как велик был дворец, никто кроме Нептуна, не знал. Конечно же, Даша мгновенно бы заблудилась в лабиринтах его галерей, залов, садов и фонтанов, соединённых замысловатыми переходами, перекидными и подвесными мостами. Без провожатого, хорошо знающего хитросплетения этих строений, здесь было не обойтись.
Чудо-птица, принесшая сюда подруг, покинула их и плавала среди роскошных индийских лилий и лотосов, а больше, казалось, никого рядом не было. Но Даша уже знала, что их одних не оставят. Так и произошло. Оказывается, усевшись на низком парапете того самого бассейна, в котором плавал теперь фламинго, их поджидала морская выдра. Девочке показалась, что это была та самая, что участвовала в приёме у неё экзаменов на экваторе. Ещё больше подтвердило её догадку присутствие двух элегантных пингвинов, вежливо раскланявшихся с подругами, словно с давними знакомыми. Однако спрашивать об этом она не стала.
Выдра также с готовностью соскочила вниз и вежливо опустила голову, ожидая распоряжений. Чуть поодаль, сзади, с клешнями наготове стояли
Чтобы в дальнейшем не было недоразумений, или тем более подозрений в обмане и сочинительстве, стоит сказать, что Дашенька к этому времени уже вполне прилично понимала язык зверей и обитателей морей. Она с удивлением обнаружила, что он даже проще, прямее и непосредственней, чем язык людей.
Чудеса подводного царства
— Я думаю, — ни к кому не обращаясь, сказала Выдра, — чтобы больше узнать, следует побродить вдоль прозрачных дворцовых стен. Весь его обойти не удастся, — слишком велик, не хватит и лунного месяца, — но и того, что увидите, будет довольно; не забудете до самой смерти. Мы же — к вашим услугам. Она кивнула в сторону пингвинов.
Те в знак согласия, отведя назад крылья, чопорно присели.
Жемчужина, до этой минуты смотревшая в глубины моря широко раскрытыми глазами, словно не Даша, а она, видела его впервые, наконец, пришла в себя:
— Идёмте, идёмте скорее!.. Дарьюшка, я сама тебе обо всём расскажу. Наконец ты увидишь как прекрасно подводное царство! Сколько в нём всего чудесного и загадочного!.. А ещё больше доброго и ласкового.
Настроение у всех стало светлым. Было так хорошо, что девочка в ответ только рассмеялась и неожиданно впереди всех попрыгала на одной ножке.
Умная выдра оказалась правой. Даша увидела то, что невозможно встретить ни в одном океанарии, или даже, плавая в море с маской.
Но день этот ей запомнился навсегда не только этим. Она в первый раз в жизни испытала и горечь расставания, расставания с дорогим существом. Но,…всё по порядку…
Последовательно описывать то, что увидела Дарьюшка, бесполезно. Глаза в тысячи раз быстрее слов. Они видят целые картины или события в таких подробностях и красках, что пытаться пересказать это, сколько ни трудись, — просто не под силу. Да этого и не нужно. Ведь интересно всегда самое главное, правда?…
Как и говорила когда-то Жемчужина, за хрустальной стеной перед взором девочки предстал необъятный мир! Она увидела спадающий вниз, в бездонную темноту, коралловый риф.
Цвет моря от ласкового, лазурного у поверхности, постепенно переходил в голубой,… аквамариновый,… затем в тёмно-тёмно синий … и, наконец, в глубинах становился чернее головёшки.
Кораллы выстроили такое необыкновенное подводное царство, что ему позавидовал бы любой сказочник,… даже с самым безудержным воображением!
Оно напоминало лежащий на горах красавец-город, спускающийся галереями с вершин в зелёные долины, наполненные солнцем и добротой. Опоясывая горы ступенями, и вдоль склонов пролегали улицы и переулки со строениями различной величины и архитектуры. Они были полны копошащихся, стремительно проносящихся, медлительно ползущих и просто лениво лежащих существ. И если в любом из обыкновенных городов, на улицах можно увидеть лишь вечно озабоченных и спешащих людей, поток коптящих машин, да слепящие рекламы, то в подводном царстве, на его улицах, чего же только не было! Даже, если бы Дашенька простояла на одном месте не только весь лунный месяц, но и лунный год, и то вряд ли смогла бы всё разглядеть и запомнить. Здесь жили мириады рыб: от грозных людоедов — белых и голубых акул, страшилищ — удильщиков, громадных китов, касаток и королевских макрелей, до желтопёрых тунцов и стеклянных сомов. У дна возились морские иглы, камбала и нарядные пескарки. В кораллах медленно плавали красивые спинороги и хирурги, бабочки, луны и солнца, а в устьях чистых ручьёв — игравшие всеми цветами радужные форели и сёмги. В норах и зарослях капусты прятались мурены, петухи и самые обыкновенные бычки. А сколько же там было золотых и жемчужных рыбок, маленьких и просто крошечных, водящихся в тёплых заливах южных морей! — не перечесть.