Путешествие по лунной дорожке
Шрифт:
Хотя акуле досталось крепко, она снова пришла в себя и ещё больше рассвирепела; даже посерела от злости. Акулы, наверное, и серы потому, что злость в них кипит, не переставая. А тут, думала она: «Какой-то брызгунишка посмел встать на моём пути! Да я от них и клочка не оставлю! Проглочу словно пельмень!»
Разбойница, развернувшись своим тяжёлым молотом к Манте, приготовилась совершить последний бросок. Она уже его начала. Но услышала сигнал Альбы. Он был вдалеке, выше других, первый увидел Дефа и закричал:
— Крых — крых! Дью! Дьюф!
Чайки подхватили
— Чью — чью! Дью! Дьюф!
Дашенька ещё не сообразила, что произошло, — она ведь не владела языком жителей океана, — а все они поняли друг друга и знали, что на помощь плывёт их верный друг дельфин. И он уже близко.
Хищница тоже почуяла его. Она даже раньше других узнала о его приближение. Ведь, когда давным-давно Нептун раздавал жителям океана органы, то акула умудрилась взять себе не только стремительное тело, самый сильный хвост, самые острые зубы. Она прихватила и самое тонкое обоняние, а потому чувствует запахи лучше всех — сумеет определить одну (всего одну!) капельку крови за много десятков километров! Такое не может сделать никто, даже волк. Хотя и он чувствует свою родню за сотни километров! Это — истинная правда.
Но не только хищники, а и не чистые на руку почему-то ловки, хитры и коварны (вспомните Бабу-Ягу или Кощея Бессмертного). Уж что только они не придумывают и как не изворачиваются! Да только напрасно. Добрые помыслы не одолеть.
Деф был большим, стремительным и сильным. Он сразу всё понял. Понял, что акула приплыла не в гости, не с благородными намерениями, а на разбой. Чтобы опередить дельфина, сделать своё чёрное дело, она кинулась на ската.
Но Деф бросился на перерез. Он успел. Успел своим телом загородить Манту и оказался перед разинутой пастью страшилища, готового рвать и терзать. И она вырвала кусок из его тела.
Рана была глубока, кровь хлынула струёй, окрасив море.
Пасть снова раскрылась, — огромная, словно печь. Но дельфин не струсил. Он высоко выпрыгнул. А когда акула, пусто лязгнув зубами, оказалась под ним, обрушился на неё.
Удар был так силён, что гроза морей тут же превратилась в трусливого пескаря и, поджав хвост, бежала без оглядки. Только её и видели.
Все были рады, поздравляли и благодарили Дефа за спасение. А он счастливо улыбался.
Это случилось не так далеко от кораллового рифа, и Богомол достал со дна морской капусты, а Дашенька приложила её к ране дельфина и завязала длинными крепкими водорослями. Он в благодарность посадил её на свою спину. Она ухватилась покрепче за плавник, и вся счастливая компания поплыла к Жемчужному острову. Тот уже виднелся на горизонте, приветливо помахивая макушками пальм.
Как вы помните, Осьминог Восьмой послал за Жемчужиной и Дашенькой тройку быстроногих морских коней. А запряжена она была в карету из раковины тридактны. Дорога должна была быть длинной, так как остров находился в далёком Лазоревом море.
Надо ли объяснять, что путешествовать, особенно на повозках, лучше по дорогам. Конечно, настоящие странники, желающие пробраться в самые потаённые места, побывать там,
Но, странствующие так, часто блуждают подолгу, попадают в лапы и пасти к неведомым хищникам, а то и в котёл к кровожадным людоедам. Много путешественников безвестно сгинуло. Уж на что ничего не боялся Кук, исходивший пол-Земли, переплывший океаны и открывший Австралию, а и его съели её жители — аборигены. Что из того, что вокруг было полным полно кенгуру и рыбы, страусов эму, да и всего другого! «Небо нам его послало!» — Заявили аборигены. И съели.
Вот какие «страсти-мордасти» случаются, когда забредаешь в неведомые страны, к неведомым племенам!
И уж, если путешествуешь на лошадях, то следует ездить по дорогам, или, в крайнем случае, по тропинкам. Даже верхом в горах.
А в море, где нет ни кустика, заблудиться — пустяк. Нет, даже — пустячок, легче, чем на одной ножке проскакать.
Потому-то на воде лучше всего путешествовать по лунной дорожке: и не заблудишься, и гладкая она. Скакать по ней — удовольствие.
Но Борей взбаламутил океан, нагнал ревущие волны выше крыш, и пути не стало.
Ветер, змея, а потом и нападение акулы, сбили с дороги и тройку, и Манту. Они и заблудились.
Деф слышал призыв Жемчужины, но сразу найти их не смог. Ему подсказал альбатрос Альба.
Когда дельфин прогнал акулу, время близилось к утру. Луна садилась, быстро холодало, и следовало возвращаться, чтобы до её захода успеть домой.
Все были взволнованы и уставшие. Даже чайки дремали налету, едва шевеля крыльями.
Морские кони плелись понуро, еле-еле волоча копыта. А Богомол отчаянно клевал носом.
Всякий раз, когда голова его падала на грудь, молоток стучал о панцирь, словно колотушка ночного сторожа на купеческой усадьбе. Рак вскидывал подбородок и открывал глаза. Но они тут же слипались. А затем слышалось посвистывание засыпающего кучера.
Жемчужина также притихла. А Дарьюшка вовсе спала.
Все почли за лучшее — тут же возвращаться.
Первым встрепенулся Деф:
— У нас мало времени, — сказал он, — нужно поспешить. Путь далёк, предстоит отыскать лунную дорожку, а это — не так-то просто.
Но с высоты раздался голос Альба:
— Я её вижу. Она бледнеет каждую минуту. Поторопитесь.
Небо становилось всё более похожим на обгорелый каравай, присыпанный крупной солью. Луна быстро сваливалась к западному горизонту.
Дельфин предложил Жемчужинке перебраться к Даше, на его спину и, рывком набрав скорость, устремился туда, куда указывал летящий впереди альбатрос.
Вода вспенилась и быстрее скорого поезда понеслась назад. На самом деле это мчался вперёд Деф, унося домой девочку с подружкой.
Он плыл по волнам, и подруг быстро укачало. Они крепко уснули, не заметив, как очутились в своей кроватке.
Дашенька долго спала. В эту ночь ей даже не снились сны.
Разбудила её мама. В окно светило солнце. Рядом лежали Катя и Жемчужина.