Путешествие в Город Мёртвых
Шрифт:
Некоторое время Лира на него просто смотрела. Потом она перевела взгляд на нижнюю часть торговой тропы.– Конечно, смогли бы! Мы возьмем судно на плечи, поднимем на пять тысяч метров... Ты, верно, рехнулся?
Однако ее скептицизм не испортил ему настроения.
– Нет, я уже все продумал. Видишь ли, наш корабль сделан из сверхлегких материалов. Кроме того, мы сможем его поднимать и на реактивной тяге.
– С какой мощью?!– воскликнула она.– Мы же сожжем все запасы.
– Нет,
Она быстро прикинула:
– Я согласна, наше судно легкое. Но это не та легкость. Тебе нужно взять тысячу маев или тсла, чтобы поднять его на тысячу метров.
Этьен посмотрел на Тилла:
– Скажи ей.
– Есть такие животные, - объяснил Тилл, - которыми пользуются на реке маи. Они называются врокупии. Маи используют их для того, чтобы тащить торговые суда против течения. Эти животные очень сильные.– Он посмотрел на Хомата.– Правильно я говорю, май?
Проводник задумался, потом ответил:
– Мы проплыли мимо многих торговых деревень и городов. В каждом есть несколько врокупий. Этих животных действительно используют тут, и они необычайно сильные, потому что течение здесь очень мощное.
– Ты думаешь, нам удастся найти их в достаточном количестве? спросил Этьен.
– Не знаю.– Хомат задумчиво смотрел на торговую тропу.
Надежды Лиры на возвращение в Турпут улетучились.
– Допустим, мы найдем достаточное количество животных, чтобы выполнить эту работу, - спросила она.– Согласятся ли владельцы расстаться с ними?
– Если мы предложим достаточную сумму денег, то конечно, - сказал Хомат, глядя на нее так, как если бы они обсуждали фундаментальный закон природы.
– А чем мы заплатим?
– Нашими товарами, - сказал Этьен, - у нас немного осталось.
– Если мы лишимся наших запасов, то у нас ничего не останется, чтобы дать туземцам, когда мы преодолеем это место.
– А если мы не преодолеем этого места, вопрос становится вообще бессмысленным.
Лире нечего было возразить. Этьен повернулся к Хомату.
– Могли бы эти врокупии поднять нас на высоту Джакайе?
Хомат выглядел обеспокоенным.
– Мы отправимся выше, чем привыкли эти тсла, которые с нами?
Этьен кивнул.
– Не уверен, но племена, живущие вверх по реке, очень гордые. Они увидят в предложении вызов, который захотят принять.
– Они не замерзнут, это не так высоко, - сказал Этьен.
Тилл подтвердил:
– Многие охотники маи поднимаются выше Турпута, и кровь продолжает спокойно течь в их жилах.
– Сколько врокупий нам понадобится?– стал размышлять Хомат.–
– Мы должны постараться, - настаивал Этьен.
– Тогда я обращусь к брулам - так называют владельцев врокупий. Лысый череп Хомата блестел на свету. Он улыбнулся.– Это ведь моя работа, не так ли?
Этьен кивнул:
– Тогда начнем. Лира, ты действительно уверена, что согласишься с этим моим предложением?
Она пожала плечами:
– Если ты решил, вряд ли я могу остановить тебя, Этьен. Хотя я считаю ошибкой жертвовать остатком наших товаров ради плана, у которого слишком много шансов провалиться. Но я не спорю, поскольку это твой последний шанс. Наш последний шанс, - поправилась она с легкой улыбкой.
– Я обещаю, что, если мой план провалится, мы вернемся обратно в Турпут. Я ведь знаю, ты этого хочешь.
Лира хотела сказать: "Я хочу того, что хочешь ты, Этьен", но не решилась. Слишком крепкие узы связывали их. Они и спорили, они и соглашались. Она согласилась и сейчас. Должна была согласиться, думая, как бы помочь мужу.
– Вилл, как ты думаешь, тридцать врокупий справятся?
– Я видел, как они тащили тяжелые баржи вверх по реке, - ответил тсла задумчиво.– Они очень сильные. Но я понимаю, что требуется гораздо больше силы, чтобы достичь вашей цели. Понадобится еще и сотрудничество между маями, которые будут заниматься этим делом. Врокупии смогут, я думаю, доставить твою лодку духов наверх к Джакайе. Но только если эти брулы не перессорятся между собой.
– Они будут работать дружно!– сердито объявил Хомат.– Я сам за этим прослежу.
– А почему ты думаешь, что они будут тебя слушаться?– откликнулся Тилл.– Ты приехал из далекого города-государства, лежащего на границе Гроаламасана. Речной народ не доверяет тем, кто пришел с земель, лежащих у океана.
– А я не из города-государства, - гордо произнес Хомат.– Я ниоткуда. Я принадлежу...– Он, поколебавшись, посмотрел в сторону Этьена и Лиры. Я принадлежу к этому народу.
Этьену вдруг стало очень приятно.
– Только не причисляй меня к вашему духовному братству, - сказала сардонически Лира.– Я ввязалась в это сумасшедшее мероприятие, но не верю в него. Если Хомат считает себя заодно с Этьеном, это его дело. Идиотизм не знает границ.– Все заулыбались.
– У нас все получится, Лира, - обнял ее за плечи Этьен.– Вот увидишь, получится. Мы доставим судно в Джакайе в обход Топапасирута и пойдем вниз, к реке, по другой стороне. Затем снова отправимся в путь.