Путешествия П. А. Кропоткина
Шрифт:
оставив «сынков» заниматься хозяйством, неутомимо лазил по
скалам и отбивал геологическим молотком куски горных пород,
чтобы потом определить их состав и сделать подробное описание
пути.
Молодой исследователь бродил по лесу и собирал растения
для гербария, измерял скорость течения, делал промеры глубины
фарватера, вычерчивал карту маршрута, записывал характер
берегов.
Когда приходилось останавливаться в селениях, живой и
общительный
казаками. Все наблюдения он систематически записывал.
На барже, у себя в каюте, Кропоткин не терял ни минуты
даром: писал этикетки, наклеивал их на образцы горных пород,
определял растения, вел дневник.
* * *
В условном месте Петр Алексеевич Кропоткин благополучно
сдал свои баржи. Дальше, вниз по Амуру, он поплыл в почтовой
лодке. Ему предстояло нагнать остальной караван.
Почтовая лодка — как кибитка. Ее середина закрыта навесом.
На носу большой ящик с землей, где разводится огонь. На лодке
у него было трое гребцов. Чтобы догнать караван, нужно было
плыть днем и ночью.
Днем все гребли поочередно, и Кропоткин брался грести наряду
со всеми, а ночью он отправлял всех спать, садился сам на корму
и старался держать лодку посредине реки, чтобы не сесть на мель
или не сбиться с пути, не угодить в боковую протоку. Своей вахты
он не оставлял до рассвета.
Эти ночные дежурства были для него полны невыразимой
прелести и красоты. На небе сияла луна, черные горы и леса
отражались в заснувшей прозрачной воде.
Когда Кропоткин отправлялся в путешествие, все советовали
ему взять с собой хотя бы револьвер и казака-ординарца для
охраны, но он категорически отказался от этого. На почтовой лодке с
командой из трех «сынков» он плыл без оружия, совершенно не
опасаясь, что его могут ограбить.
Всегдашняя доброжелательность к людям и забота о «сынках
сразу же создали самые хорошие отношения между Кропоткиным
и подчиненными.
«Гребцы мои были из «сынков», — писал Кропоткин брату, —
прогнанных когда-то сквозь строй, а теперь бродяживших из
города в город и не всегда признававших права собственности. А
между тем я имел на себе тяжелую сумку с порядочным количеством
серебра, бумажек и меди. В Западной Европе такое путешествие
по пустынной реке считалось бы опасным, но не в Восточной
Сибири. Я сделал его преблагополучно, не имея при себе даже
старого пистолета».
В Благовещенске Кропоткин нагнал начальника всего сплава —
своего приятеля офицера Малиновского. Дальше они шли
вместе в большой лодке, оснащенной парусами. Мощный Амур
восхищал
«После впадения Сунгари, — вспоминал позднее Кропоткин, —
Амур по величине можно сравнить только с реками Миссисипи в
Америке и Янцзыцзян в Китае.
В непогоду по реке ходили громадные волны, и плавание
становилось опасным. Начались обычные здесь летом муссоны —
непрерывные ветры с Тихого океана — и шли проливные дожди. Вода
в Амуре сильно поднялась. Река была изменчива. Она заливала
острова, поросшие тальником, многие островки совсем смывала и
образовывала новые на другом месте. Ширина Амура в низовьях
достигает трех километров, а местами водная ширь разливается
километров до семи. По берегам реки тянутся цепью озера, иные
из них летом сливаются с Амуром».
* * *
Однажды, когда Кропоткин с начальником сплава
Малиновским спокойно плыли в своей большой крытой лодке (это было
километрах в четырехстах ниже Хабаровска), внезапно начался
шторм, заревела буря. К счастью, лодку успели отвести в протоку,
и они укрылись от бури под высоким берегом.
Неугомонный исследователь, несмотря на сильный ветер,
отважился вылезти из лодки и выйти в тайгу, чтобы собрать растения
для гербария и образцы для своей геологической коллекции. Но
стоило ему отойти от берега всего на несколько сот шагов, как он
понял безрассудность своей затеи. Ярость бури была так велика,
что валились огромные деревья, вывороченные с корнями.
Кропоткин с величайшим трудом, пригибаясь к земле, а где и ползком,
смог вернуться обратно.
Двое суток бушевала буря, и двое суток нельзя было и думать
двигаться дальше, пока хоть немного не утихнет ветер. И
Малиновский и Кропоткин очень беспокоились за судьбу порученного
им каравана. Ясно было, если шторм захватил баржи в плавании,
а не у берега на якоре, не на причале, им не сдобррвать: ударов о
крутой каменный берег баржи не могли бы выдержать.
Но делать было нечего, приходилось отсиживаться в укрытии
и ждать, когда утихнет буря.
Наконец, на третий день, буря несколько ослабела, и они тотчас
же тронулись. При боковом ветре лодка под парусами шла быстро,
и, по расчетам Малиновского, они должны были уже нагнать два
отряда барж, если баржи уцелели. Кропоткин с Малиновским
двигались вниз по течению день, второй, а каравана все не было