Путеводная звезда. Том 1

Извольский Сергей

– Что, прости? – переспросила Саманта словно между делом.

– Сферический конь в вакууме. Идеальная среда для проведения эксперимента, с реальным миром несовместимая.

– Нет-нет, я чуть про другое. Про Виндзоров.

– Ты же… из Британской королевской семьи, верно? – даже смутился я. При этом подспудно понимая, что так ошибиться не мог.

– Я-то да. Из Виндзоров. – даже приподнялась Саманта. – А ты…

– А… ты не знала, да?

– Не знала.

– Удивлен. Мне казалось, даже торгующие семечками бабушки из Новочеркасска

уже об этом знают.

– Jesus Christ, – негромко выдохнула Саманта. – И…

– Мой номерок в очереди на трон пятый, если ты об этом.

– Goddamn, – в ответ на это только и сказала принцесса, скатываясь с меня. Глубоко вздохнув (очень глубоко), она примостилась рядом, широко открытыми глазам глядя в полог балдахина.

Немного полежали в молчании, потом принцесса добавила – едва слышным шепотом, парочку выражений похлеще. Но не успел я сообщить ей о неприемлемости для воспитанных леди использовать лексику умудренного годами боцмана, принцесса заговорила.

– Это становится все более интереснее. Продолжай, – ангельским спокойным голосом попросила она.

– Насчет чего?

– Насчет того, что ты не хочешь отдать мне даже один клинок.

– Ты читала Властелин Колец?

Лучшим примером, конечно же, был бы принц Артас с мечом Фростморном, но летописи Азерота в этом мире к сожалению отсутствовали.

– Да-а, – между тем заинтересованно протянула Саманта. И вновь перекатилась, снова ложась на меня и с интересом глядя прямо в глаза. Судя по виду, снова я сумел ее удивить.

Опять же дело в ином развитие мира – без англоцентричности. Что привело здесь к тому, что профессор Толкиен был широко известен лишь на родине. Пользуясь заслуженной славой и уважением, но не выходящими за границы Империи – ситуация примерно такая же, как с нашим Александром Сергеевичем в России моего старого мира.

Местную версию книги профессора, кстати, я прочитал уже довольно давно. Еще в Елисаветграде, во время тренировок с Мустафой, сразу после возрождения и эвакуации из Высокого Града. Тогда, влекомый эффектом новизны, я – находя урывками время, искал сходство и различия нового, такого знакомого, и в то же время незнакомого мира. И «Властелин Колец», как один из фундаментальных эпосов западноевропейской цивилизации в двадцатом веке, не та книга, которую я мог упустить. Если честно, она вообще оказалась первым пунктом моего поиска.

Различия в вариантах книг разных миров присутствовали. Сюжетно, правда, весьма незначительные. Все же у нас профессор писал свой труд после Второй Мировой, здесь несостоявшейся, что наложило серьезный отпечаток. И некоторые моменты, меня, конечно, удивили. К примеру, в местном варианте книги не было героической обороны в Хельмовой пади, а переломным событием на Восточном фронте являлась эпичная битва на реке Исене. Да и рохариммы, по вполне объективной причине, назывались совсем по-другому. Хотя и выглядели по-прежнему точь-в-точь как изображаемые еще Васнецовым богатыри,

да и мордорские орки в Средиземье этого мира все также носили шлемы германской пехоты.

– Если читала, и знаешь особенность Кольца Всевластия, то хорошо меня поймешь. Без достоверного знания истинной природы мечей я опасаюсь, и даже боюсь, что обладание ими может быть опасным для разума.

– Ну… Да. В этом определенно что-то есть, – после задумчивой паузы произнесла Саманта, соглашаясь.

– В этом определенно есть более чем что-то, – добавил я. – По здравому размышлению, если начать разбираться, уверен: мы узнаем, что это не бурбон управлял мечами, а скорее уже больше они им. Это единственное племя мутантов, принявших Магию Крови?

– Есть еще, в Первом Инферно. Но кровавые лапы единственные, с кем мы до этого встречались непосредственно. Кстати, что ты собираешься с ними делать?

– А… с кем?

– …? – развернулась и приподнялась на локте Саманта.

– …? – ответил я ей таким же взглядом, уже подсознательно понимая, что купил очередного порося.

– Что ты собираешься делать с племенем бурбонов?

– Интересный вопрос. Видимо, я что-то пропустил?

– Jesus Christ, Arthur!

– Сэми.

– Ты не перестаешь меня удивлять. Неужели…

– Сэми!

– Да.

– Пойми, пожалуйста, и держи в уме одну вещь: вся моя предыдущая жизнь – это гонка за рейтингом на виртуальной арене, и умение сохранить жизнь и здоровье в Нижнем городе протектората. I hope you understand what I mean, – даже для убедительности перешел я на английский.

– Да. Наверное, понимаю, что ты имеешь ввиду, – негромко произнесла Саманта.

– Объективно, в верхнем, Первом мире, я родился четыре месяца назад. Когда ожидаешь от меня чего-либо, прошу тебя, всегда имей это ввиду.

– Хорошо.

– А теперь расскажи пожалуйста сначала, что за свинью я себе купил.

– Что, прости?

– Не было печали, купила баба порося, – процитировал я.

– Оу. Это поговорка?

– Да.

– Не слышала.

– От меня ты много чего услышишь. Из области неизведанного.

– Не сомневаюсь. Итак, социальное устройство общества бурбонов весьма простое: кто сильнее, тот и вождь. В определенный промежуток времени, в Йоль или Беллтейн, один член племени может вызвать вождя на поединок. Если побеждает, сам становится вождем.

– Я же не бурбон, и тем более не из их племени.

– Оставшиеся в живых на арене просили тебя убить вождя и принять их клятву верности. Я сама в обществе бурбонов не сильно разбираюсь, но у них видимо все настолько просто, что… В общем, убив вождя, ты признал свое намерение, пусть и неозвученное, требовать права на поединок.

– Отлично. И что сейчас с теми бурбонами, которые стали моими?

– Вероятно, ждут тебя в Базааре.

Саманта внимательно на меня смотрела, а я некоторое время в задумчивости накручивал прядь ее волос.