Путеводная звезда. Том III

Извольский Сергей

В общем, теперь это все твой головняк, спасибо-пожалуйста, разруливай. Разберешься думаю, не маленький. Ну а я пошел, мне уже пора. Новые миры, сам понимаешь — все острова, давным-давно открыты, и даже те, где тесно и вдвоем… — напел Артур, поднимаясь. — Аста ла виста, бэйби, — подмигнул он мне, сделал ручкой и исчез.

— Да ладно, так ты и ушел, — хмыкнул я, глядя в пустое кресло.

— Да-да, еще не ушел, — вновь появилась голограмма Артура. — К тебе, совсем скоро, придет в гости неожиданный сюрприз. Знаю, ты оценишь.

— Какой сюрприз? —

поинтересовался я, глядя уже в пустое место.

Артур больше не появился, и какой сюрприз не ответил. Поднявшись из-за стола, я прошел несколько раз вдоль стола, обдумывая услышанное.

— Не нравится мне это, — покачал я головой, понимая, что все не так плохо, как было в момент моего исчезновения, но… похоже, самая жара здесь только готова начаться.

Вернувшись за стол, отправил сообщение Николетте что закончил, воткнул флэшку в считыватель, и углубился в изучение переданной мне Артуром сводки событий за минувшие полгода. Николетта несколько раз заходила, приносила мне чай с печеньками, но сильно старалась не отвлекать.

Я же буквально погрузился в сухие строки информационных пакетов, где Артуром в хронологическом порядке описывались события в замке Холдена, в Инферно, Парижская катастрофа, в которой погибли большинство монархов и президентов, первая корпоративная война — которая закончилась избиением корпораций даже не успев начаться, репрессии старой аристократии, подробный расклад сил в регентском совете Конфедерации и сводка остальных событий, которые я пропустил.

— З-зато как погуляли, — напел я себе под нос, понимая, что действительно очнулся в новом мире.

— Массимо, — отвлекла меня Николетта.

— Да?

— К тебе гость.

— Кто?

— Она… от Артура.

«Она?»

— Приглашай, раз от Артура.

Дверь распахнулась и в кабинет, внимательно осматриваясь, прошла Наденька. Выглядела она невероятно эффектно — образ выбрала тот самый, за который ее полюбили миллионы зрителей во время турнира: образ японской школьницы. Так что при взгляде на нее все же сложно было не забывать, что за няшной внешностью скрывается одержимая темными искусствами чернокнижница.

— Привет, — аккуратно присела Наденька на край стола, глядя на меня сверху вниз. — Артур сказал, что меня с собой брать не хочет.

— Почему он так сказал?

— Потому что, как он сказал, что тебе тут будет непросто, и поэтому всех самых лучших он хочет оставить тебе.

— Не соврал, — поджав губы, покивал я.

— Ты же возьмешь меня к себе в команду?

— Странный вопрос.

— Это значит да?

— Конечно это значит «да».

— Отлично. Я очень рада, — лучезарно улыбнулась мне Наденька. — Целоваться с тобой пока не будем, да? — посмотрела на меня Наденька, а после коротко оглянулась на невозмутимую Николетту, и вдруг ей подмигнула.

Глава 27

В бывшем рабочем кабинете Анны Николаевны в усадьбы Юсуповых-Штейнберг за столом расположились две девушки.

Анастасия Юсупова и Ольга Мекленбург.

Прибыли

обе сюда, в предместья Елисаветграда, за полночь, сразу после того как Артур Волков, Саманта Дуглас, Эльвира Зарипова и Валерий Медведев покинули этот мир, отправившись в Альбион на авианосце с командой из бессмертных брауншвейгских гусар.

В молчании, лишь изредка перекидываясь ничего не значащими фразами, обе до самого рассвета провели время в молчаливом ожидании. И обе одновременно вздрогнули, когда планшет на столе пиликнул оповещением. Обе девушки оцепенело замерли, но первой опомнилась Ольга — протянув руку, она активировала экран.

— Ну что? — невольно шепотом поинтересовалась Анастасия.

— Надя, — коротко ответила Ольга.

— Я поняла, что Надя! — сверкнула глазами Анастасия.

— Пишет, что все прошло по плану, — вернула Ольга ей точно такой же взгляд.

— Это Артур?

— Она говорит, что да.

— Сила к нему вернулась?

— Нет.

— Наше время.

— Ты уверена?

— Да.

— На сто процентов?

— Он мне именно так сказал: «Когда он ушел, но сила еще не вернулась».

— Тогда… действуем?

Слова Ольги прозвучали с вопросительной интонацией. И тон был непривычен для Ольги — герцогини Мекленбург, постоянного члена Госсовета Российской Конфедерации и Королевы Севера. Непривычен, потому что ее хладнокровие и уверенность в себе стали притчей во языцех.

— Действуем, — глядя Ольге в глаза, Анастасия, также взволнованная, кивнула.

Девушки одновременно поднялись и вышли из кабинета. Быстрым шагом миновав коридоры усадьбы, они прошли в кабинет Петра Алексеевича, откуда по широкой лестнице спустились в алтарный зал.

Здесь они разделились — Ольга осталась у обелиска огненной стихии, Анастасия же двинулась вперед. Ее ультрамариновые глаза загорелись ярким сиянием силы, и взглядом она держала алтарь, приближаясь к нему по огненной дороге через Круг Стихий. Огонь вокруг нее, и вокруг алтаря заволновался — Анастасия приближалась по уже горящей дорожке, но от взмывших вверх оранжевых языков пламени ее закрывал прочный ледяной щит.

Оказавшись рядом с алтарем, Анастасия опустила в бассейн с чистой силой филактерий с кровью Артура Волкова. Тот самый филактерий, ради которого они вместе с ним почти год назад предприняли совместную поездку в Санкт-Петербург. Так хорошо помнившуюся ей поездку, во время которой Анастасия сделала Артуру недвусмысленное предложение.

Воспоминания об этом едва не помешали концентрации — Анастасия, вспомнив как сбросила полотенце в охотничьем домике, невольно покраснела. Но собралась, и восстановив щит, больше не обращая внимания на бушующее вокруг пламя, вернулась от алтаря на периметр Круга Стихий, где ее уже ждала Ольга.

— И теперь?

— Теперь только ждать.

— Сколько ждать?

— Это уже зависит от Драго, когда он сможет вернуть стихийную силу.

— Только от Драго?

— Ну и от Артура, конечно. Захочет он вернуться к нам, или нет.