Пути Силы
Шрифт:
– Вы правы, Алексей. Вы сегодня улетаете?
– Да, у меня билет уже есть. Но я не говорю Вам, что Вы должны лететь со мной. Вы можете прилететь, когда Вам будет удобно. Я дам Вам мой номер, мой номер в скайпе — и мы сможем договориться, как и когда Вам будет удобно прилететь ко мне…
– Алексей, Вы только не поймите меня неверно — я Вам верю. И я на самом деле хочу пойти с Вами. Но — дайте мне время — хотя бы пару недель, всё взвесить и обдумать, хорошо?
– Конечно. Просто Сила подсказала мне, что мне надо встретиться с Вами, Изабелла…
– Хорошо, Алексей. И спасибо Вам и Силе за то, что это произошло…
Я вернулся в Москву — и уже собрался было ехать домой, но в полёте мне пришло сообщение почты, что моё обращение
========== Алексей-сисадмин ==========
… Месяц пролетел незаметно — с такими-то интенсивными нагрузками. За это время я действительно стал чувствовать себя намного лучше. Лучше — во всех отношениях. Даже мои опасения пропали — я чувствовал, что, когда будет нужно, я смогу сделать всё, что мне нужно. Пришло время экзамена у начальника. Теперь уже я сидел за штурвалом флайера, на котором мы с Изабеллой де Круа летели в Управление. Когда я посадил машину на площадке перед Управлением и мы с девушкой поднялись в кабинет начальника, он, предупреждённый Силой, уже ждал нас.
– Алексей, Изабелла, — прошипел он. — Рад вас видеть. Чем меня порадуете?
– На мой взгляд, Алексей полностью готов к тому, чтобы сдать экзамен о пригодности, про который Вы говорили, шеф.
– Ну, сейчас проверим… Я тут как раз немного подготовился… Присаживайтесь…
Я уселся за столом. Начальник достал из ящика своего стола колоду карт и сказал:
– Я буду показывать Вам карты рубашкой к Вам, а Вы будете говорить мне, что именно я Вам показываю.
– Хорошо.
И начальник начал показывать мне карты. А я их отгадывал. Безошибочно. После того, как он перепоказал мне всю колоду, мы перешли к следующему тесту. Начальник достал из-за стола машинку, с которой тренируются бьющие игроки в бейсболе (я видел как-то раз их тренировку в Сети), после чего попросил меня встать к дальней стене кабинета. Я подчинился. Скайуокер установил машинку на стол, и сказал:
– Ну, думаю, тебе понятно, в чём состоит смысл этого испытания — но я всё же поясню. Ты должен просто уклоняться от мячей. Скорость вылета у них большая, так что — давай…
– Ну, тогда запускайте. Посмотрим, на что я способен…
И начальник запустил машинку. Мячи оттуда стали вылетать не быстро, а очень быстро. Только вот, во-первых, Сила предупреждала меня, куда именно полетит мяч, во-вторых, у меня был очень хороший выбор, как именно поступить с каждым мячиком…
С точки зрения простого человека, я, наверное, «размазался» по той части кабинета, в которой находился. Ни один мяч в меня не попал. Какие-то я отражал в пол или потолок, какие-то заставлял летать вокруг меня по разным траекториям, три мяча я запустил, как бы жонглируя ими… В общем, я искренне показывал шефу всё, на что я способен.
– Молодец, — остановил он машинку. — Изабелла де Круа хорошо тебя обучила. Вижу, что у вас с ней что-то вроде договора было заключено? Ну, это ваше дело, ребята, я в него не полезу… Остался твой финальный тест, Алексей. Ты как — полетать не против?
– Да нет, не против. Мне это очень нравится…
– Очень хорошо… Тогда пошли…
Оказалось, что капсулы тренажёров были установлены и в Управлении. Две штуки — точно. Одна, как я понял, принадлежала начальнику, и он лично тестировал лётный состав Конторы. Ну что же… Сейчас посмотрим, как оно…
Я занял место в капсуле, она загрузилась, показывая какой-то ангар. Голос шефа в наушниках шлема произнёс:
– Так, Алексей, сейчас взлетаем — а потом просто на скорость — долететь до Луны, облететь её — и вернуться на Землю. Кто первый, так сказать… Вот я и посмотрю, насколько ты готов…
Мы с начальником стартовали одновременно. Он пилотировал что-то, отдалённо напоминающее ДИ-истребитель, про которые я много читал, но как бы «скрещенный» с перехватчиком и чем-то ещё. Машинка выглядела грозной и опасной. Как только мы набрали высоту
– Алексей, тут небольшая гоночная трасса. Она отмечена голографическими воротцами. Задание — пройти на пути по маршруту через все воротца.
– Так точно, шеф!
Сосредоточиться. Вот и первые воротца. Даже не отрабатывая тормозными двигателями, я изящно прохожу через них. Начальник уже успел через них пролететь — и сейчас летит по направлению ко вторым. Ну, хорошо, ты, может, и быстрее на виражах, но я всё же лучше себя чувствую на прямых отрезках. Так что — сейчас поборемся по полной программе. На вторых воротцах я смог выиграть у шефа несколько десятых долей секунды, сделав более крутой вираж, перегрузка от которого едва не лишила меня сознания. Тем не менее, так как этого не случилось, я подобрался поближе к его корме. Потом ещё ближе, выиграв ещё немного на прямой. На следующих воротцах начальник, сделав какой-то хитрый манёвр, сильно оторвался вперёд. Я нашёл хороший прямой отрезок, который вёл меня как раз через очередные воротца — и активировав снова форсаж, пронёсся через них, обогнав шефа. Услышав, как он что-то одобрительно хмыкнул по связи, я лихо прошёл следующие воротца — и взял курс на финишную прямую. С трассы я сошёл всё ещё первым. Немного ближе к Луне начальник ненадолго обогнал меня. Но я выиграл первое место во время облёта планетоида. Так как впереди больше не было никаких препятствий, я снова запустил движки на форсаж — и понёсся к Земле…
– Ты победил, Алексей, — сказал начальник, когда гонка была завершена.
– Честно? — немного улыбаясь, спросил я.
– Ну, почти. Если бы я не поддался, мы пришли бы одновременно. Но — ты должен был сдать этот тест.
– Ну… и хорошо. Думаю, что как-нибудь мы с Вами ещё полетаем…
– Обязательно полетаем, Алексей…
После того, как начальник подписал моё назначение на крейсер, после того, как он утвердил меня в моей должности и выдал мне новые погоны капитана первого ранга, мы с Изабеллой де Круа отправились на стоянку. Девушка сама заняла место пилота во флайере, после чего, достав из бардачка плотную ленту, сказала:
– Закрой глаза, капитан…
– Это будет сюрприз?
– Да, и очень приятный…
– Хорошо…
Я закрыл глаза. Девушка повязала ленту поверх моих век, после чего подняла машину в воздух — и мы полетели… куда-то. Конечно, я не мог видеть показания приборов, но чувствовал, что мы летим с бешеной скоростью. Полёт в таком режиме не мог продолжаться долго — и я оказался прав. Изабелла вскоре посадила машину, открыла мою дверь и помогла выйти из флайера. Через несколько шагов она предупредила меня о ступеньках, и мы оказались в каком-то помещении. А потом…
– Открывай, — сказала Изабелла.
Я открыл глаза. И обомлел. Дважды. Во-первых, мы находились в прихожей очень симпатичного домика. Во-вторых… Во-вторых, на Изабелле де Круа были сейчас только белоснежные полупрозрачные чулки с поясом и комплект ослепительно белоснежного белья. Я замер, как соляной столб.
– Алёша, ты чего? Это же всё для тебя… Или тебе что-то не нравится?
– Нет, что ты… Всё просто потрясающе… А где это мы?
– Ты купил этот дом. Полгода назад. То есть, не ты, но теперь он твой…