Пути стражей
Шрифт:
Страуд дернул щекой, окидывая взором усталых, потрепанных, обмороженных и угрюмо взиравших на рыцаря Стражей.
– Даже если мы выступим прямо сейчас, мы не успеем в Денерим к началу битвы, - мрачно проговорил он.
– Погодите, - Харрит привстал, придерживая помятый бок.
– Вы хотите сказать, что... собираетесь оставить Редклифф без помощи? Эти твари отбиты, но ведь могут прийти новые! У города всего защитников - я, Райстк и двадцать стражников из замкового гарнизона, половине из которых - за пятьдесят!
– Наш долг -
– За этим мы пришли в Ферелден.
– Но нам не успеть, - Страуд с досадой ударил по колену перчатками, которые он держал в руке.
– Разве что на крыльях.
Он умолк и, осененный внезапной мыслью, посмотрел на Амелла. Миг спустя бледный маг оказался в кругу общего внимания. На него смотрели все, даже сразу уразумевший идею старшего Стража храмовник.
Из-за церковных дверей показался молодой Хоук и быстрым шагом направился к отряду. Но Страуда он больше не интересовал. Его взор был обращен на Дайлена.
– Я сейчас же полечу в Денерим, - не поднимая глаз, бесцветно пообещал Амелл, не дожидаясь слов.
– Если еще можно успеть к битве - я успею.
Он дернул горлом. Протолкавшийся к нему Карвер стиснул братово плечо.
– Я и сам хотел предупредить тебя о том, что должен лететь... погоди, я закончу. Только что мне был дан знак. Я часто молил о вразумлении, к чему мне дарована такая сила. Ведь магия и маги противны Создателю, - кашлянув, Дайлен прочистил горло и заговорил громче.
– Сегодня Создатель явил мне свою волю. Я понял... многое, недоступное моему разумению раньше. О том, почему погибла моя семья и почему... моя родная сестра пала от моей же руки. Теперь, когда мертва и... моя невеста, у меня больше не осталось привязанностей, - он положил руку поверх руки Карвера и снял ее со своего плеча.
– Мы все знаем, что уничтожить оскверненного бога может только Страж. Воля Создателя, чтобы архидемона убил я. И, стоит смотреть истине в лицо - мне уже приходилось убивать высшего дракона, и я единственный из вас, кто способен это сделать.
Сгрудившиеся вокруг орлесианские Стражи молчали. Далеко не все из них понимали до конца, о чем говорил ферелденец, но с тем, что лишь он мог успеть в Денерим до начала схватки - и сразить безумного дракона Уртемиэля, трудно было спорить.
Страуд медленно кивнул.
– Ты знаешь, что случается со Стражем, который убивает архидемона?
– только спросил он.
Дайлен потер кисть обмороженной руки, с которой местами слезала кожа.
– Прошлый Страж-Командор Ферелдена рассказал мне об этом еще до посвящения, - маг снова прочистил горло.
– Это не мое решение. Такова воля Создателя.
– Тогда отправляйся, - старший Страж мотнул головой в сторону неба.
– Торопись. И да направит твою руку благая Андрасте.
– Подождите, - Карвер снова схватил за плечо Дайлена, разворачивая его к себе.
– Ты... тебе потребуется помощь. Я полечу с тобой. Страуд, - он резко обернулся к старшему.
– Разреши!
Усатый Страж дернул плечами.
–
Амелл не стал спорить. Он махнул рукой, жестом побудив всех, даже брата, отойти на некоторое расстояние. Привставший Харрит вновь увидел обволокший мага угольно-черный дым, из которого вышел уже не человек, а грифон.
Карвер обвел взглядом молчаливых орлесианцев, храмовника, кивнул Страуду. Потом с внутренним замиранием сердца повернулся к ожидавшего ему зверю. После недолгого замешательства, Дайлен осторожно припал на передние, полуптичьи лапы, делаясь ниже и давая брату возможность взобраться на его спину.
– Храни вас Создатель!
Черный грифон поднялся на лапы. На его спине Карвер судорожно вцепился в длинные, в локоть взрослого мужчины, черные перья. Тяжело подпрыгнув, грифон взмахнул огромными крыльями и, разметав не успевших убраться Стражей потоками воздуха, взмыл в весеннее небо.
... Мигом позже он рухнул обратно. Сброшенный на камни Карвер больно ушиб ладонь. Выпрямившийся человеком Амелл схватился за плечи.
– Слишком тяжело, брат.
Хоуку помогли подняться. Прихрамывая, он шагнул к ожидавшему его родичу. Братья смотрели друг на друга краткий миг, потом так же коротко обнялись. Ни говоря больше ни слова, Дайлен отвернулся, собираясь вновь распасться дымом, но в последнее мгновение натолкнулся на еще один взгляд. Глядевший с завистью эльф Махариэль отвел глаза, против обыкновения, промолчав. Но за это краткое время наставник его понял.
– Полетишь на мне, вместо Карвера, - не спрашивая и не ожидая возражений, проговорил он.
– Такой вес мне по силам. Будет нужна твоя помощь.
Часть 75
Вечерний лагерь, разбитый в нескольких полных временных мерах пути от Денерима, был тихим - насколько тихим мог быть военный лагерь большой и разномастной армии. Тихо потрескивали дрова, булькало варево над кострами, негромко пофыркивали кони. Люди, гномы и эльфы не заводили разговоров сверх необходимого. Все были утомлены несколькими днями беспрерывной оголтелой скачки и подавлены грядущим завтра. После единственной, добравшейся до Редклиффа птицы, вестей из Денерима больше не поступало. И, хотя об этом не говорили вслух, многими владели мрачные предчувствия - о том, что город, оставленный так надолго с малым гарнизоном, мог и не выстоять под натиском порождений тьмы. Назавтра могло случиться так, что оказывать помощь будет попросту некому.
Лелиана сидела у дальнего костра, давно и бессмысленно натачивая меч. Меч уже был так остер, что мог перерубить в полете волос, но бывшая орлесианская бардесса все водила и водила точилом. Ее отросшие рыжие волосы падали на красивое угрюмое лицо, пухлая нижняя губа была закушена. Временами девушка обращала взор блестящих глаз на разбитый в центре лагеря королевский шатер, край которого был виден с ее места. Потом опускала голову ниже и вновь принималась за свою бессмысленную работу.