Пути стражей

Гарин Александр Олегович

– Принц Белен отправил меня на поиски Совершенной Бранки, что пропала где-то в этих местах около двух лет назад, - не нашел причины скрыть это Командор.

Некоторое время Дюран молчал, помешивая в котле. Айан не торопил разговора, поневоле вспоминая недавний бой с архидемоном и запоздало внутренне ужасаясь тому, что произошло столь явно и мимолетно.

– Белен не дурак, - наконец, заговорил опальный принц, вынимая ложку и постукивая ею о край котла.
– Он не мог не догадываться, что Бранка давно мертва. Значит, тебя отправили за ее телом?

Он вновь помолчал.

– Плохое дело, Страж. Легион в этих местах уже больше месяца. Перебили множество тварей. Но нигде никаких следов того, что здесь была Бранка. Хотя нет, постой. Тейг Ортан. Это к северо-востоку отсюда...

Айан вновь кивнул.

– Мы были там.

– Тогда вы должны были прочесть ее послание. Она направлялась в Боннамар. Если сейчас в Боннамаре потише - архидемон собирает тварей со всех Троп, и оттуда тоже, то два года назад там было не пройти силами всего Легиона. Боюсь, вы не разыщите даже костей. Это если удастся остаться в живых. Не уверен, потому что на ту сторону мы не ходили, но порождений тьмы там по-прежнему должно оставаться много. Даже слишком много для отряда численностью, как ваш. Пусть даже с вами магиня и... милосердные предки, откуда у тебя голем?

– Нашел в тейге. На карте моего проводника он помечен, как тейг Кадаш, - несмотря на то, что Кусланд догадывался о подобном, слова гномьего принца, все же, подпортили его и без того не веселое настроение.
– Я догадываюсь, что там будет непросто. Но мне нужна армия гномов. А ее может выделить только король. Король Орзаммара.

– Это-то понятно, - с досадой согласился Эдукан, вновь погружая ложку в котел.
– Просто то, о чем тебя попросил мой брат, почти невыполнимо. Я даже не знаю, как этому делу подсобить. Только ваших сил попросту не хватит.

Командор оглянулся на занимавшихся своими делами, и время от времени поглядывавших в их сторону легионеров.

– Не надейся, Страж, - понял его опальный принц.
– Легион не станет тебе помогать.

– Даже зная о Море?

– Даже зная о Море, - гном пожал плечами.
– Это для вас, наземников, Мор начинается, когда порождения тьмы выбираются наружу. А здесь, у нас, каждый день - это Мор. С драконом или без, Легиону все равно. Сейчас Кардол видит свою задачу в том, чтобы не допустить переправы тварей через мост. Подъем со дна пропасти есть только на ту сторону, поэтому единственный прямой путь в Орзаммар лежит через Боннамар. Кардол никуда не пойдет, пока здесь - эти порождения тьмы.

– А почему ты думаешь иначе?

Эдукан усмехнулся.

– Потому что в отличие от моих сородичей из Легиона, что уже умерли, я пока еще жив. И мыслю как живой. Оттого вижу и ставлю перед собой задачи куда обширнее одной-единственной, пусть и важной цели. Страж, хотя и осужденный на смерть, после своего приговора я пробыл в живых достаточно долго, чтобы увидеть больше, чем увидел бы за целую жизнь в стенах Орзаммара. Ты же видел это сам, - он обвел жестом пещеры вокруг.
– Десятки и сотни поселений. Наших поселений, гномьих! Это все наши земли, а мы вынуждены ютиться и вырождаться в Орзаммаре, где боимся и нос высунуть наружу, за его стены.

А ведь все то, что было, можно вернуть. Пусть не сразу. Но постепенно... возможно. Я видел, как сражаются легионеры. Будь у меня два-три таких Легиона... С нашей помощью вы остановите Мор. Но после мы, гномы, тоже можем обратиться за помощью. Если помочь Стражам теперь, неужели Стражи откажутся помочь после, да еще в деле, для которого и существует ваш Орден - в истреблении порождений тьмы?

Кусланд потер лоб, глядя, как вдалеке Кардол перестраивает своих гномов на мосту.

– Я в Стражах очень недолго, - проговорил он.
– Но если мы сумеем победить Мор, сделаю все, что будет от меня зависеть для того, чтобы разделаться с тварями.

– Буду помнить об этих словах, - Эдукан одернул рукав выступавшей из-под доспеха рубахи.
– И ты тоже о них не забывай. Но мне нужно от тебя еще кое-что.

Гномий принц пожевал губами.

– Я задумал очень много, Страж. Мы во многом могли бы помочь друг другу. Но для этого я должен возвратиться в Орзаммар. И вернуть себе... хотя бы отчасти мое имя и потерянные привилегии моего положения.

Кусланд его понял.

– В этом тебе потребуется моя помощь, - утвердительно пробормотал он.

– Все верно, - Дюран улыбнулся сквозь усы, и в его облике на несколько мгновений опять проступило что-то от Белена.
– Когда вы отправитесь, я пойду с вами. Я - хороший воин, Страж, и помогу вам, чем смогу, на вашем пути.

– А взамен ты хочешь часть заслуг от нахождения останков Совершенной?

– И доставки их в Орзаммар, - с нажимом закончил опальный принц.

Он запнулся.

– Отчего ты улыбаешься, Страж?

Командор хмыкнул.

– Прости мои речи, если они тебя обидят, но вы с твоим братом Беленом очень похожи.

Эдукан махнул рукой.

– Нельзя нам не быть похожими. В отличие от Триана, мы с ним не только от одного отца, но и от одной матери.

Кусланд вытянул поджатую ногу.

– Позволь спросить у тебя еще кое-что, лорд Эду... Дюран.

– О том, что на самом деле произошло тогда в моей семье?
– догадался тот.
– Могу поспорить, слухи по Орзаммару ходят самые разные. Впрочем, я так часто рассказывал об этом товарищам из Легиона, что сам заучил эту историю почти наизусть.

Кусланд кивнул. Эдукан совсем вынул ложку из котла и положил ее рядом на камни.

– Как тебе, должно быть, известно, Страж, меня изгнали из Орзаммара за убийство моего старшего брата, Триана, при попустительстве батюшки, короля Эндрина и Совета деширов. Что ж, в этом все обвинения абсолютно справедливы. Я действительно убил брата собственной рукой.

Айан удивился. Из того, что он слышал в Орзаммаре, наиболее популярным был слух об оговоре принца Дюрана его братом Беленом и подкупе многих деширов на Совете, выносивших смертный приговор.