Пути Великого Предка
Шрифт:
Несмотря на то что вокруг меня буквально летали шары опыта стоимостью в десятки тысяч. Более того, я продолжал делать вид, что без денег Оппозиции не обойдусь.
— О нет! Как я могу так сглупить и упустить возможность нашего следующего совместного сотрудничества в случае вашей неудачи?
— Можете на это особо не рассчитывать, — поморщился я, тем не менее вернув себе камень пробуждения и спрятав его за пазуху. — Второго провала я не допущу. Но… Но если всё же произойдёт невозможное, — я пристально посмотрел в глаза собеседнику. — Самым лучшим вложением в наше «долгосрочное сотрудничество», станет возможность мне связаться с дедом.
Вот
— Давайте дождёмся нового дня. Завтра каждого из нас ожидает сложное испытание и если мы встретимся вечером, то сможем обсудить этот вопрос заново.
Настаивать я не стал и лишь вежливо кивнул, покидая помещение. Пора возвращаться в таверну «Бешеный щит», где меня уже должны ждать Дерек и Мари. Они сегодня весь день наблюдали за гонками первой эволюционной группы.
Сегодня, качественный сбор информации и тщательное планирование позволили мне провести операцию так, что ей могут гордиться профессиональные шпионы. Теперь же я надеялся повторить подобное и благодаря информации от своих друзей, упростить нам завтрашнюю гонку до предела.
Глава 8
Часть 1
— Уважаемые зрители, рады приветствовать вас на втором дне соревнований «Путей Великого предка», — грохотал над колизеем чуть искажённый магическим усилением голос комментатора-конферансье. — Дне, когда в гонке сойдутся представители различных рас, различных возрастов, различных сословий и различных возможностей… Вы только взгляните на арену колизея и вы не увидите ни одного похожего претендента! Каждый из них уникален. Каждый из них элита. Краса и гордость! — трибуны взревели гулом тысяч голосов, так что тем кто находился на самой арене могло показаться, что на них обрушивается горная лавина. Но комментатор и не думал останавливаться: — Однако у всех этих великих воинов есть кое-что общее: все они второй эволюции! А значит они выносливее и куда лучше подготовлены, чем вчерашние юниоры.
— Ага, все второй эволюции, — не сдержавшись фыркнул я. — Ради вас всю ночь готовились.
Впрочем, конферансье не слышал одну из сотен букашек, что готовились к гонке на песке колизея и продолжал вещать всё так же вдохновенно:
— Впереди их ждёт более длинная трасса. Ждут испытания куда сложнее, чем вчерашние! Ну а нас, зрелище, которое заставит сердца трепетать от гордости за близких нашим сердцам бойцов. — небольшая пауза, а потому он продолжил с улыбкой, хотя его никто и не видел. — Надеюсь все успели сделать ставки?
На этом моменте он сделал перерыв, позволяя запамятовавшим зрителям обратится к местным букмекерам. Тем не менее, пауза не длилась долго и уже вскоре комментатор продолжил подогревать толпу пафосными и бессмысленными речами, а толпа собралась большая. По ощущениям на трибунах колизея находилось никак не меньше четверти, а то и вовсе трети всего населения столицы.
Здесь присутствовали все слои населения. Всё потому, что даже самых бедных и слабых, без особой платы, пускали на дальние ряды. То что можно назвать средним классом занимало большую, центральную часть колизея. Там имелась куча объединений, начинаю от расовых, до тех кто болел за кого-то определённого. Из-за чего казалось что балом правит хаос.
Ближайшие ряды, само собой, достались самым состоятельным зрителям. Хотя, по-настоящему богатые и уважаемые разумные
При этом они и сами словно бы красовались, позволяя народу любоваться на аристократов, совет «свободных карни», на почётных гостей этого совета и конечно же на лидера расы карни, что монументом возвышался на отдельном пьедестале-троне.
Собственно, чтобы посмотреть на своих кумиров люди в основном и приходили в колизей. Кроме того это было единственное место, где можно увидеть всю гонку, со всеми самыми яркими моментами, благодаря десяткам экранов-иллюзий, куда транслировался вид с артефактных камер, парящих над колизеем.
«Свободные» карни не жалели денег на организацию шикарного шоу.
Но толпа меня не особо интересовала. Вместо этого я переключил внимание на то, что меня окружало. А если точнее, то на своих соперников.
И должен признать, что их количество поражало. Больше тысячи существ!
Лучше всего это было видно на одном из магических экранов, что висел над колизеем: вся арена от края до края заполнена шевелящимся озером плоти, в котором невозможно угадать разумных. А если окинуть взглядом трибуны арены то возникало ощущение, что это даже не озеро, а огромный чан до краёв наполненный хаотичным коктейлем чувств, эмоций и страстей. И всё это с зонтиком из острого азарта.
Хотя даже у подобной антропоморфной массы имелась какая-никакая структура. Например, чётко выделялось через какие ворота начнётся гонка: всё внимание сконцентрировалось в ту сторону. Кроме того каждый кто имел ездового питомца оказывался вытеснен к этим воротам. Тех кто полагался на свои ноги, как я и предполагал было большинство, но они не лезли вперёд благоразумно не желая быть затоптанными в первые секунды гонки.
— Хорошая Мурка. Умная Мурка. Добрая Мурка, — я почёсывал макушку своего ездового паука, стараясь успокоить паучиху.
Помимо слов, я также дублировал посыл через связь, созданную одноимённым умением. Конечно, можно было бы подождать сигнала к началу соревнования и не тратить лишний опыт, но я считал иначе. Всё же это умение не только позволяло передавать команды, но также позволяло понять, что беспокоит питомца. И лучше возникшие мелочи узнать и исправить до гонки.
То что сверху казалось хаосом, изнутри было крайне шумным и нервным. Я конечно не работал локтями, чтобы разогнать других участников, но от Мурки до ближайшего питомца-звекера Мари насчитывалось буквально пара шагов — меньше метра. Другие звекеры переминались с лапы на лапу не намного дальше. Как оказалось, именно эти ездовые звери являлись основным транспортом, как среди карни, так и среди других разумных рас ближайших регионов.
Кроме звекеров также имелось заметное количество верфинтаров, но я отметил, что они в основном принадлежали участникам выглядящим состоятельными. И если не брать в расчёт меня, то остальные владельцы поголовно были из числа карни. При этом далеко не каждый карни владел пауком. Значит те кто всё же приобрёл себе подобного питомца потенциально являлись опасными за счёт артефактов. Ведь где деньги на одно, там найдутся и на второе.
Присутствовали и другие ездовые животные, но в основном представленные одиночными представителями и восседали на них только «гостевые» расы. Мне кажется, что я даже заметил несколько транспортов наподобие байков, но они мелькнули где-то на другом краю арены, поэтому стопроцентной уверенности не было.