Пути Великого Предка
Шрифт:
Неважно! Главное, что это увеличивает шансы отступить относительно безопасно.
— Действуем, как договаривались! — обернулся я к товарищам. — Ничего не берём, всё сжигаем!
Получив в ответ дружный кивок, мы тут же принялись ронять всё, где наблюдали открытое пламя. Жаровни с углями. Свечи. И прочее. Не прошло и минуты, как пламя начало пожирать деревянную башенку. Требовалось скрыть все улики, какие только возможно, а также не нахватать улик с собой в виде трофеев. Хотя хотелось… одних только артефактов на теле работорговца насчитывалось как минимум
Вырывая из глаза Торквуда спицу, я понимал что скрыть всё не удастся. Даже с учётом пожара. Даже с учётом бунта. Даже с учётом рынка вокруг. И даже с учётом поддержки Оппозиции. Но нам требовалось выиграть всего сутки.
Сутки и мы покинем этот город.
Глава 20
— Дамы и господа! Карни, альвы и представители других рас! Рад вас приветствовать на финальном дне соревнований «Путей Великого Предка»! — голос комментатора разносился над ареной, чуть ли не вдавливая в песок всех, кто на ней стоял. Но горлопан не унимался, продолжая заводить толпу: — Сегодня мы с вами собрались, чтобы увидеть величайшее зрелище: схватку сильнейших представителей трёх эволюционных групп. Все те, кто сумел выдержать гонку и показать остроту разума, собрались сегодня на арене, дабы порадовать вас своим выступлением. Элита! Те, за кем будущее своих рас! Три десятка самых перспективных воинов!
Комментатор не унимаясь, продолжал вещать и дальше. Судя по опыту прошлых дней соревнований, он так веселить зрителей может хоть час, если его не заткнуть. Хотя стоило признать, толпе это нравилось: все зрительские места заняты, а толпа за защитным куполом ограждающим арену, так и беснуется в неистовстве, выкрикивая имена своих чемпионов. Порой до находящихся на песке арены доносятся крики воодушевления, но не более. Защита не только, чтобы мы в пылу схватки не навредили зрителям, но и дабы зрители не смогли умениями помочь любимым претендентам.
Но трибуны меня мало интересовали. Мари на них нет, она готовится к нашему уходу из города, а Дерек как обычно в ложе «свободных» карни. Лучше присмотреться к противникам. До начала финальной битвы все против всех, оставалось десять минут, а значит болтовня надолго не затянется.
Я рассматривал бойцов, стоящих в десятке метров от края арены и на равном расстоянии друг от друга, по кругу. Все напряжены. Некоторые проверяют оружие или броню. Другие, словно бы застыли в сосредоточенной задумчивости. Впрочем, нашлись и те, что выглядят вальяжно, словно насмехаясь над остальными своей небрежностью. Но я прекрасно понимаю — это лишь маска.
Дерек не зря всё время соревнований сидел в ложе и наблюдал за участниками соревнований. Он изучал. Запоминал и обдумывал всё, что видел. А весь вчерашний вечер мы провели в обсуждении. Товарищ рассказывал обо всём, что сумел узнать о каждом из двадцати девяти моих будущих противников.
И под «всем» я имею в виду не только умения, особенности и уровень владения оружием. Нет. Мне требовалось знать всё, вплоть до манеры поведения, того кто болеет и поддерживает
А в дополнение, всё что Дерек мог рассказать о том, как проходили прошлые бои всех против всех. С максимумом подробностей и деталей.
Много? Да. Скучно и нудно? Возможно. Необходимо ли? Безусловно.
Так, я хорошенько разогнав «Концентрацию», мог выстроить стратегию на предстоящее сражение. Понять, как действовать не грубой силой, но хитростью и расчётом, чтобы добиться поставленной цели. Ведь мне предстоит столкнуться не только с первой или второй эволюцией, но и схлестнуться с третьей.
Я знал, что до финала дошли восемнадцать карни. Чуть больше половины от всех претендентов, но это не удивительно — всё же мы, представители иных рас, участвуем в соревновании их расы. Куда интереснее, что альвов пробилось в финал семеро и двое из них третьей эволюции. Главные соседи карни, даже несмотря на конфликт на границе, оставались многочисленной группой в рамках Алькоры. Ещё пятеро — одиночные представители различных рас, включая меня. И именно на этих одиночек я собирался делать ставку в будущем противостоянии.
— … А теперь, пришло время претендентам провести последние приготовления, ведь осталась лишь минута до начала итогового раунда соревнований, — взревел с новой силой комментатор. — Будьте сильными. Будьте мудрыми. Покажите свою честь и доблесть!
Я едва сдержал зевок. Свою подготовку я закончил ещё до входа на песок арены.
Я не могу быть более прокаченным по параметру «Тело», чем третья эволюция. Объективно. Мой козырь «Разум» и «Концентрация». Кристаллы опыта смогут прикрыть меня от железа. Вот только мои противники владеют активными умениями, целым запасом. А не заготовками, как я. И опыта в их использования у них целые годы. Да и энергии для способностей у них тоже больше.
По факту, будь у меня параметр «Удача» я бы вложился в него, всем пассивным опытом. Вот только такого параметра у меня нет. Зато есть «Интуиция». Во вчерашней битве в момент ослепления она буквально спасла мне жизнь.
Потому, после краткого колебания и понимания, что это мой единственный шанс, я вложил весь «Пассивный опыт», конвертированный через «Синергию» в «Интуицию». Жалкие три единички. Но это в разы больше, чем у меня имелось до этого.
Возможность последнего шанса.
— … И вот истекают последние мгновения. Десять секунд.
Напряжение так и разлито в воздухе. Его можно резать словно ножом. У бойцов оружие наливается светом и силой. Я вижу, как у некоторых магов третьей эволюции на кончиках пальцев разгораются сиянием заготовки заклинаний. А у одного или двух замечаю что-то похожее на тусклое мерцание рун.
— Пять секунд.
Вполглаза я наблюдаю, как у выходов на арену напряглись карни из числа судейства и лекарей. Они знают, что будет жарко. Судя по опыту прошлых соревнований, будут не только раненые, но и погибшие. Даже невзирая на розданные участникам амулеты спасения или как их назвали при вручении: «медальоны чемпионов».