Пьянящая любовь

Сандерс Эллен

А в отношении Робин было задето самолюбие Салливана. Какой-то желторотый первокурсник перехватил его добычу! Салливан уже слишком привык считать Робин своей. Он знал о пагубном пристрастии Джеймса к картам, а потому считал их развод лишь делом времени. И вот его ожидания оправдались. Робин свободна! Начался новый учебный год — отличный повод завязать новые любовные отношения… Все шло по плану, как вдруг в игру вступил новый игрок. Эйдон Макдауэлл оказался той самой темной лошадкой, которая вопреки прогнозам букмекеров снесла все барьеры и первой пришла к финишу.

Робин надеялась, что гордость Салливана

превысила его злость и обиды. Вряд ли Грег на каждом углу рассказывал о том, что его обошел более молодой соперник. Скорее всего он подписался под легендой Робин о том, что она отправилась в Европу улаживать семейные проблемы. К пресловутым «семейным обстоятельствам» рано или поздно прибегали все. Расплывчатая формулировка была настолько простой и в то же время емкой, что к ней было чертовски сложно придраться.

Пора оставить «семейные обстоятельства» и даже мысли о них в прошлом. Дай бог, чтобы Эйдон Макдауэлл навсегда ушел из ее жизни. Третьего его появления она просто не перенесет. Слишком много сил, физических и душевных, ушло у нее на эти отношения. Сначала на сопротивление зародившимся помимо ее воли чувствам, затем на их реализацию… Теперь Робин предстояло убить в себе любовь к Эйдону. Она закрыла глаза и постаралась представить, как разрезает огромными ножницами связывавшие их с Эйдоном нити. Этой методике ее научила еще в студенческие годы Миранда. Вот уж кто никогда не переживал о разладившихся отношениях дольше трех дней!

Однако вопреки желанию нити, опутавшие воображаемого Эйдона и воображаемую Робин, постепенно превратились в толстые веревки… Робин не сдавалась. Вместо ножниц в ее руках появился топор. Разрубив пару канатов, она все же вынуждена была признать поражение. Вместо веревок ее и воображаемого Эйдона сковывали стальные цепи. Так как Робин с трудом представляла себе, как в реальности выглядит ножовка по металлу, то она открыла глаза.

Робин посмотрела на часы и чертыхнулась. Посадка уже началась. Она поспешила к Элис. Девочка сидела на том самом месте, где ее оставила Робин, и плакала навзрыд.

— Что случилось? Тебя кто-нибудь обидел? — Робин опустилась на корточки перед плачущей дочерью и прижала ее кудрявую головку к своей груди.

Элис что-то пробурчала себе под нос.

— Что?.. Почему ты плачешь?

— Мишка… — Элис всхлипнула.

— Мишка? — Робин осмотрелась. На ближайших креслах любимой игрушки Элис не было. Неужели чей-то невоспитанный ребенок отобрал плюшевого медведя у ее дочери?

— Мы его забыли… Давай вернемся… пожалуйста.

Поток детских слез разрывал сердце Робин, но возвращение в дом Макдауэллов за плюшевой игрушкой выглядело сущей нелепостью. Достаточно представить, какую физиономию состроит Анджелина! Наверняка решит, что Робин намеренно оставила игрушку, а затем еще и дочь подговорила.

— Милая, это невозможно. Нам пора на самолет. Мы уже и так опаздываем.

— Я не хочу улетать…

— Элис, не капризничай. Обещаю, что куплю тебе нового мишку. В сто раз лучше прежнего.

— Не-е-е-ет! Я не хочу нового! Я хочу своего мишку! — На плачущую девочку и ее маму уже начали обращать внимание другие пассажиры.

Наверняка считают меня черствой мамашей, недовольно подумала Робин. Кто может знать, как мне нелегко улетать от любимого человека! Анджелина

ошиблась, когда обвинила меня в том, что я играла с Эйдоном. Нет, он никогда не был для меня игрушкой. А вот сам Эйдон вдоволь наигрался со мной. Затем бросил, как надоевшую машинку в угол. Может быть, у Эйдона появилась новая игрушка? Что, если он встретил другую? Все сходится. Именно поэтому Эйдон и попросил мать избавить его от наскучившей Робин.

— Мама, давай не полетим домой. Эйдон обещал, что я останусь здесь навсегда.

— Эйдон много чего обещал, — не скрыла раздражения Робин.

Похоже, прозвучавшая в голосе матери обида удивила Элис. Откуда маленькой девочке было знать, что творилось в душе Робин? Любовь, обида, боль предательства и разрушенных надежд переполняли ее сердце. Как ей самой хотелось расплакаться в чьих-нибудь объятиях! Выслушать слова утешения и дружеской поддержки. Элис еще слишком мала, чтобы понять страдания матери.

— Я так по нему соскучилась!

— Знаю, милая, — быстро ответила Робин, не задумываясь над тем, о ком говорила дочь. Об игрушке или об Эйдоне!

Неожиданно девочка утерла слезы и оттолкнула от себя Робин.

— Эйдон скоро приедет к нам в гости и привезет моего мишку, — уверенно заявила Элис.

— Конечно.

Робин предпочла солгать. Детям свойственно верить в сказки. Как ей порой не достает этой способности!

Почему она подобно Элис не уверена, что все будет хорошо, что скоро Эйдон приедет к ним, они поженятся и будут жить долго и счастливо? Нет, такое бывает только в сказках. В жизни нет места принцам и принцессам. Да и жизнь мало похожа на волшебное королевство. В реальности куда больше злых колдунов и ведьм, чем в самых страшных сказках!

13

— Я уж и не надеялся, что мне удастся поймать тебя в свои сети. — Самодовольная улыбка Грега Салливана окончательно лишила Робин аппетита.

Она медленно развернула льняную салфетку и так же медленно положила ее на свои колени.

— Ты так неожиданно уехала. Что-то серьезное?

— Нет.

— Не хочешь говорить?

— Проблемы с бывшим мужем, — отрезала Робин.

Грег вскинул брови.

— Я думал, он оставил тебя в покое.

Робин пожала плечами и бросила на официанта полный надежды взгляд. Когда же он принесет их чертов ужин?! Она и Салливан общаются всего полчаса, а ее уже воротит от него, как от тухлой рыбы. Робин и свежую-то на дух не переносила!

— Значит, дело в Джеймсе… — протянул Грег. При этом он так пристально посмотрел на Робин, что ее пробрала нервная дрожь.

— А что? Были другие варианты? — как можно беспечнее спросила она, отпивая из бокала глоток воды.

— Я уж грешным делом подумал, что ты сбежала с Эйдоном Макдауэллом.

Робин подняла брови и посмотрела на Грега ну о-о-очень удивленным взглядом.

— Кому только могла прийти такая безумная мысль в голову?

— После того как я застал вас с Эйдоном…

— Во-первых, — перебила его Робин, — ты нас не заставал. Не преувеличивай. Если я задержалась после занятий, чтобы промыть мозги этому парню и наставить его на путь истинный… то сделала я это по твоей же просьбе. Ты ведь беспокоился по поводу успеваемости мистера Макдауэлла по экономической теории… Кстати, как его успехи?