Пять часов до смерти

Райль Регина

– Кто передал это?
– он вонзился буравящим взглядом в несчастного официанта.

– Мужчина в плаще и шляпе, он сразу ушёл.

– Что случилось?
– я попыталась заглянуть в лист, но Ларс вскочил, рявкнул «Куда?» и поволок беднягу на улицу, чтобы узнать направление, в котором скрылся тот, кто принёс послание.

Но официант только качал головой и разводил руками. Наконец, Ларс отпустил его и вернулся к нам. Мы чувствовали, что что-то произошло и требовали объяснений. Парень опустился

на стул и печально глянул мне в глаза.

– Ларс?
– я вздрогнула.

Он не ответил, только притянул меня к себе и обнял. Мы были обескуражены, а Кьяра изловчилась и выдернула из его руки листок. Потом поменялась в лице и уставилась на меня.

– Да вы что все, с ума посходили?
– возмутилась я, хватая злополучную бумагу.

И вот что прочла:

«Уважаемый мистер Стивенс!

Сегодня в 12 дня в Нью-Йоркском аэропорту будет совершенно покушение на мисс Виолетту Грейс. Зная вашу симпатию к этой девушке, счёл своим долгом вас предупредить.

Аноним».

Лист перехватил Сэм. Вскоре уже все знали содержимое анонимки.

– Что это за шутки?
– воскликнула я, глядя на Ларса.
– Откуда сведения? Кто-то посторонний знает, что я сегодня улетаю, и хочет убить меня?

 При слове «убить» меня захлестнула волна воспоминаний. О, Господи! Мой сон!

– Вы что поверили?
– возмутилась Кьяра.
– Да это розыгрыш, не накручивайте Виолетту.

– Конечно, - поддержал жену Сэм.
– Ви, не хандри, это какие-то идиоты...

– Нет, - тихо произнесла я, и все замолчали.
– Мне сегодня приснился сон - что меня попытаются убить в аэропорту

Друзья удивлённо ахнули, Ларс взял меня за руку, только Кьяра фыркнула:

– Кто-то говорил, что ни слова больше не скажет про глупые кошмары.

– Но они оправдались, - возразила я.

– Да ничего они не оправдались. А вдруг это я тебя разыгрываю? Я же знала о сне.

– Но ты всё время была рядом.

– Как будто так трудно найти сообщников, - она сложила на груди руки.

– Подождите, девушки, - остановил нас рассудительный Деклан.
– Виолетта, ты хочешь приплести мистику и пророческие сны, а ты, Кьяра, настаиваешь, что это чья-то злая шутка. Но почему молчит Ларс? Записку-то принесли ему! Если бы хотели сообщить о покушении, почему не Виолетте?

– И то верно!
– воскликнула я, а парень вздохнул.

– Это мой осведомитель. Он часто помогал мне, когда я работал в полиции. А теперь, иногда что-нибудь расследует по моей просьбе.

– Ты просил его следить за мной?
– поразилась я.

– Нет, конечно, с ума сошла! Он в свободном полете. Посматривает за мной и близкими и, если что подозрительное обнаружит - сообщает. По старой памяти.

– Значит, меня действительно

хотят убить, - ахнула я.

– Боюсь, что так.

– Но кому желать смерти Виолетты?
– изумилась Кьяра.
– У неё не такой высокий пост в компании. А ты так вообще рядовой сотрудник службы безопасности.

– Может конкуренты хотят сорвать подписание контракта. Ну, или мои старые «знакомые», - невесело усмехнулся парень.

– Думаешь, меня хотят убить из-за тебя?
– поразилась я.
– Прекрасно!

– Ты меня обвиняешь?

– Стоп, ребята! А то беседа перетечёт во взаимные оскорбления, - остановил нас Деклан.
– Подытожим. Итак, Виолетту хотят убить. Причина в Ларсе или в компании.

– Ещё и не факт, что её хотят убить, - Кьяра гнула своё.

– Хорошо, - сказал Деклан.
– Не будем опускать и эту версию, покушение может оказаться фарсом. Но если опираться на теорию Ларса, то Ви рискует не выйти живой из здания аэропорта. Ей опасно там появляться. Лучше поехать поездом.

– Какой ты умный, - съязвила я.
– Тогда я не попаду на конференцию в Лос-Анджелес вовремя, и меня уволят! У меня нет двух дней на поездку! Я не могу не лететь!

– Нет гарантий, что покушение будет, но нет и опровержения версии, - вздохнул Деклан.

И тут голос подал молчавший Сэм:

– А если замаскировать Виолетту?

Все обернулись на него.

– Ну, сменить имидж, одежонку другую, её не узнают, и она улетит спокойно, даже если её будет стеречь маньяк-убийца.

– А что? Стоящая идея.

– Итак, жить мне осталось пара часов, а мы устраиваем бал-маскарад, - проговорила я.
– Ладно, давайте.

11:30

Больше полутора часа мы с Кьярой и Сэмом (я намеренно отказалась от помощи Ларса) изменяли мою внешность. Но глядя на отражение в зеркале, я чувствовала, что тут не обошлось без властного жеста моего «металлёвого» друга.

Облачаясь в прикупленную друзьями одежду, я не прекращала возмущаться и осыпать всех сочными проклятьями. Поменять шикарное платье на бесформенные джинсы, а чудесные туфельки - на дешёвые кроссовки! Вместо кружевного болеро нацепить дурно пахнущую коровой кожанку с невыразимым числом побрякушек!

Это замысел Ларса, не иначе: изуродовать мою красоту.

А на предложение Кьяры покрасить мои превосходные белоснежные волосы в чёрный цвет, я разразилась таким красноречивым потоком, что Сэм узнал много нового о жене. В итоге я согласилась на парик.

– Превосходно выгл..., - начал Деклан, но я посмотрела на него таким убийственным взглядом, что он осекся и замолчал.

– Ничего не говори, - процедила я сквозь зубы.

Мы встретились на парковке перед терминалом. Ларса с ним не было.