Пять Дней Стражей

Титова Светлана

Последние слова заглушил звук взорвавшегося баллона с водородом. По лесу пронесся вихрь звуковой волны, пригибая деревья. Инстинктивно прижалась к мужчине, замершему с ношей, уши заложило, натянутая звенящая на пределе звука струна в голове лопнула. Плечо пронзила боль, и я, обдирая ладони, уткнулась носом в прелую осеннюю листву. Рядом тяжело рухнул герцог, прикрывая своим телом от огненного вала.

Глава 39

Глава 39

Над головой трещала, низко гудела, выла на все лады стихия огня, уничтожая вековой лес. Как ни странно, прогремевший взрыв прочистил мозги, и в голове хоть и с трудом вновь закрутились не лишенные

логики мыслеформы. Я лишь крепче зажмурилась и вжалась во влажную землю, жалея, что не могу целиком в нее зарыться. Левая сторона тела онемела, внушительное по габаритам тело Девиса перекрыло доступ крови. Я слышала, как безопасник цедил ругательства сквозь зубы, угрожая расправой невидимому врагу. Даже моих скудных познаний хватило для понимания ситуации с бомбой. Прогремевший взрыв тянул на крохотную такую бомбочку, и будь он естественным, то вряд ли устроил адову пляску огня на территории не меньше десятка километров в радиусе. Взрыв баллона с водородом был кем-то усилен в разы. А чью смерть он предполагал — в этом нам с Девисом предстояло разобраться. Явные параллели между делом смерти императоров и взрывом не заметил только слепой. Одно радовало, если враги активировались и пытаются меня убрать, то я в расследовании убийства на верном пути. Оставался вопрос, не ошибаюсь ли я, исключив Лагражей из подозреваемых? И есть ли вина на герцоге Лаграже, если его сын попал со мной под раздачу? А Девиса? Все же его странное появление в момент аварии наводило на мысли. Он так и не ответил на мои вопросы там, когда спасал.

Бетонная плита мужского тела, вжимавшего меня в лесной дерн, ослабла, милн пошевелился и сполз, давая возможность полноценно вдохнуть. Я закашлялась, получив в легкие порцию дыма вместо кислорода. Вокруг стояла плотная дымовая завеса, еще потрескивали тлеющие ветки, ноздри обжигал запах гари. Герцог уселся на почерневшую от копоти землю, напряженно вглядываясь в ту сторону, откуда мы пришли. Перемазанное сажей лицо всегда безукоризненного лорда выглядело бы комично, если бы не выражение крайней озабоченности. В глазах мелькнул страх. Рядом сломанной куклой валялся маркиз — единственное светлое пятно среди сажевой черноты вокруг.

Как мы уцелели в этом пекле? Не иначе Девис накрыл нас магическим щитом, защищая от огня.

— Подождем спасателей и ваших из отдела? — прохрипела я, с трудом принимая вертикальное положение и усаживаясь рядом.

— Нет, милена, мы никого ждать не будем, — тихо и твердо произнес герцог. — Я не доверяю своим людям. Не всем. Среди прибывших на место аварии может оказаться убийца. Нет гарантий, что он не попытается завершить начатое.

Если герцог не верит своим — дело труба. Раскисать не время. У убийцы почти получилось, но мы все еще живы. Удача на нашей стороне, если не Девис этот убийца. Вдруг он нас заведет поглубже в чащу и прирежет обоих.

Искоса глянув на милна, все еще буравящего взглядом обгорелую чащобу, откуда смрадно тянуло пожарищем.

— И что будем делать, — взяв деловой тон, громко поинтересовалась я. — Какой у нас план?

Мужчина дернулся от звука голоса как от пощечины, рассеяно перевел взгляд на меня, блеснул знакомой ехидной улыбкой.

Выгляжу как пугало-погорелец. Очень мило, блин…

Так я перевела для себя его взгляд. И хотя сам милн выглядел не намного краше, все же стало обидно. Провела рукой по топорщившимся волосам, собрав на ладонь черные следы сажи, и критическим взглядом оценила ущерб костюма. Выпачканный в земле, с множеством прожженных дыр и рваных прорех, висящим на нитках рукавом, за который любил дергать герцог, костюм шел на выброс.

М-да, съездила отдохнуть на уикенд с мужчиной.

Глянув на потрепанного маркиза, тяжело вздохнула.

— Идем

в ближайший населенный пункт. Желательно возле железки. Покупаем билеты на тепловоз до столицы, — кратко оповестил меня Девис, неловко поднимаясь на ноги. — Но сначала стоит привести себя в порядок. В таком виде нас в вагон не пустят. Да и не нужно, чтобы кто-то связал наше появление и взрывы в лесу.

Я оглядела потрепанный вид герцога с тыла и с трудом удержалась от смешка. Его брюки разошлись по шву, явив подштаники кислотного цвета в розовое сердечко. Налюбовавшись, отвела взгляд в сторону, борясь с улыбкой. К счастью милн смотрел в сторону, не обращая на меня внимания, вглядываясь в чернеющие остовы стволов, оставшиеся от еловой чащи.

Надеюсь, это подарок от «благодарной» любовницы, а не его выбор. Было бы жаль разочароваться в мужчине, имеющим такой отвратительный вкус.

— Белье мне покупает камердинер, милена, — брюнет обжег меня взглядом. — И меня все устраивает.

Он мысли читает? Или я вслух говорю?

— Мне нет никакого дела до вашего белья, милн Девис, — отмахнулась я от притязаний. — Но что-то я не вижу поблизости ни модных лавок, ни цирюлен, ни городских терм. Где и как прикажете приводить себя в порядок?

— Магией, драгоценная милена, — насмешливо фыркнул брюнет, склонившись над маркизом, проверяя пульс. — Через время, как только немного восстановится мой резерв, я нас починю.

Я с завистью глянула на мужчину, потерявшему интерес к маркизу и, казалось, прислушивающемуся к чему-то мне недоступному.

Он подслушивает чьи-то мысли, если сможет настроиться на человека? Здорово так уметь!

— Хорошо иметь магию, — не удержала зависти, глядя на мужчину. — А у меня она есть?

— Наверняка есть, — отозвался милн, не перестав изображать столб посреди леса. — В вашем мире без магии магические каналы так и не развились достаточно. А здесь, при упорной тренировке, они постепенно раскроются.

Вау! Я смогу по настоящему «феячить»! Сразу же наколдую себе тот умопомрачительный и самый дорогой в мире десерт с пыльцой из золота… И просто золота… нет, украшений из Алмазного фонда…

— Драгоценные металлы нельзя наколдовать, милена, — усмехнулся милн, прочитав мои мысли. — Это под силу лишь философскому камню.

— Прекратите читать мои мысли, Девис, — надулась я, глядя обиженно в сторону. — Это не этично!

— Да у вас все на лице написано. И глазки алчно блеснули, и облизнулись вы как истинный обжора, — продолжал издеваться герцог.

Среди тишины леса, нарушаемого тихим треском и хлопками горящей смолистой древесины, раздались шипящие звуки.

Глава 40

Глава 40

Я оглянулась, быстро поднялась на ноги — откуда силы взялись — прислушалась, пытаясь понять откуда доносится подозрительный шум.

— Милн Девис, что это? Вы слышите? — постаралась, чтобы в голосе не слышалось предательской тревоги.

— Рядом проходит железная дорога. Это слышится звук стравливаемого пара, — расслабившись, ответил герцог.

Железная дорога?! В этом мире есть электровозы?! Может и подводные лодки уже придумали?

— Тепловозы, — по привычке высказавшись на не заданный вопрос, поправил Девис. — Есть небольшие механико-магические батисферы для спуска на глубины. В исследовательских целях. При каждой академии имеются такие. Но откуда вам известно про секретные разработки глубинных лодок?

Жюль Верна начиталась. Черт, вот пристал!

— Насколько рядом проходит железная дорога? — поинтересовалась, переводя тему, полагая, что в лесу звук разносится на многие километры и можно полдня протопать, но так и не добраться до источника звука.