Пять новелл для принцессы книга 7
Шрифт:
– Что ты им сказал?
– спросил Полага у Браззавиля.
– Когда ко мне привели их вожака, я попросил помощи. Я представил Эл, как очень важную особу, за ее целостностью необходимо следить, и если хоть один волос упадет с ее головы, то произойдет несчастье. Они очень суеверны. Сами вызвались ее охранять. Мне нравятся эти человечки, - объяснил Браззавиль.
Полага в ответ хохотнул.
– Хорошо сказано. Хоть волос с ее головы.
Покушений на ее шевелюру не последовало,
Миновал еще десяток дней. Отряд превратился в армию. Пришли два отряда и один поменьше, потом еще. Эл с тревогой наблюдала прирост военной силы. Лагерь ширился, стал напоминать наполненное торжище в самом разгаре. Их насчитывалось уже десять разношерстных отрядов. Появились добровольцы, которых созывали во время последнего торга.
Эл решила уединиться и подумать. Едва она отошла от лагеря, как коротышки, шнырявшие рядом, и о чем-то все время чирикающие на своем наречии, затихли. Они рассыпались по полю и залегли в углубления на земле или за холмики. Причина их предосторожности стала понятна мгновением позднее.
Слева от Эл возникла высокая фигура человека четвертого мира, разумеется, в черных жреческих одеждах. Слуга владыки.
Эл не стала приближаться, остановилась и повернулась к нему. Он сам сократил расстояние до разумного. Эл сочла, что он ее опасается. Он сделал жест, принятый у них для приветствия. Эл не удостоила приветствием его, только изобразила интерес.
– Владыка послал меня, - заговорил он на своем языке.
– Он пожелал, чтобы ты прекратила скитания и возвратилась в сады.
Они называли мир владыки садами. Немногие из них, кто однажды достиг "последних дверей", как у них принято было называть такое посещение, видели разные картины, по разному описывали свои впечатления. Из них сложилось несколько представлений и мире, где обитает ОН. Все единодушно видели сад, никто никогда не описывал дворец. Таким образом, владыку поместили в сады.
– Передайте владыке благодарность за приглашение, но мой путь еще не завершен. Я не исполнила обещаний, и я не вернусь, - ответила Эл.
– Он сообщил о том, что ты заговоришь об обещаниях. Он избавляет тебя от долга.
– И от службы?
– спросила Эл.
Ни о какой службе уже не шло речи, она спросила, чтобы проверить его осведомленность.
– Он не говорил о службе.
"Простой посланец", - заключила Эл. А могло быть хуже.
– Я не осмелюсь прийти с отказом, - забеспокоился он.
– Я связала себя сложными обязательствами здесь. Не могу вернуться, - твердо заявила Эл.
– Все меняется по воле владыки, - мягко возразил он.
– Не тратьте силы, - Эл добавила к словам не просто
Напоследок он поклонился.
– Я не слышал, чтобы великие владели даром бессмертия.
– Это намек?
– заинтересовалась Эл.
– Скорее соучастие.
Он тут же исчез, чтобы не подвергаться расспросам. Его последние слова могли означать как угрозу, таки предостережение.
Эл в задумчивости стояла в отдалении от лагеря. Ее охрана вернулась на место.
– Белый, - зычно обратился один из рыжеволосых.
– Злой черный пришел с плохой новостью?
Они звали Эл так из-за волос и считали, что она мужчина, поскольку она носила воинский костюм. Эл обернулась на голос и вспомнила об их присутствии.
– Оу, - протянула она.
– Есть дело. Кто из вас знает дорогу к столице?
– Все, - почти хором ответили они.
– Вы вчетвером сможете добраться туда и кое-что передать воину по имени Эйлифорим?
– спросила она.
– Да, - ответили все.
– Пойдете сейчас. Идти быстро, торговлю по пути не устраивать, отдыхать только по необходимости. В столице вас примут. Никому не описывайте меня.
– Да.
– Тогда в путь.
Троица засеменила по полю. Эл всплеснула руками. Самый догадливый остался.
– Чито передать?
– спросил он.
Эл сняла с шеи медальон и осторожно надела его поверх шевелюры, чтобы не испортить "прическу".
– Это передашь, - сказала она.
– Не вздумай забрать себе.
– Чито?
– спросил он, указав на диск.
– Это вызов на битву, - объяснила она.
Он сделал многозначительную гримасу.
– Эилиифориим, - повторил он.
– Молодец, запомнил. Ступай.
Его товарищи проделали уже значительное расстояние, но он без труда догнал их. Они остановились, некоторое время изучали медальон, потом обернулись к Эл.
Она сделал жест равносильный у них тому, как грозят непослушным детям, они захихикали и скоро скрылись из виду.
Эл вернулась в лагерь одна.
– Где твоя охрана?
– спросил Браззавиль.
– Отослала с поручением.
– Эл, ты им доверяешь? Они забавные, но слушают только своих вожаков.
– Я узнаю в любом случае, - улыбнулась Эл.
– Меня просят возглавить поход, - сообщил он.
– Ты дал согласие, - заключила она.
– Да. Мне неловко было ждать тебя и томить их ожиданием. Тогда впечатление осталось бы таковым, что ты выбирала за меня.
– На твоем месте, я бы поручила командование более опытному воину, ты, в лучшем случае знаешь, местную географию. Когда выходим?