Пять желаний для демона, или Неудачница в академии
Шрифт:
Обернувшись, Сандро взглянул на меня с недоумением. Не сразу понял, что я имею в виду.
— Ах, это, — он беспечно взмахнул рукой, словно речь шла о чем-то незначительном, не стоящем внимания. — Ерунда.
Ерунда? Вот эта почти черная, с кровавыми пузырями кожа — ерунда?
Не верю!
— Я разрешаю тебе снять кандалы.
Стоя у холодного камина, демон рассмеялся, но смех его был горьким, как полынь.
— Твое великодушие не знает границ, моя жалостливая хозяйка, но магические браслеты не расстегнутся до тех пор, пока все обязательства по контракту не будут выполнены. —
— А если…
Нет, Марла, не делай этого! Не смей!
— …если…
Замолчи немедленно! Не будь дурой!
— …если я загадаю желание? Загадаю, чтобы кандалы исчезли?
Сандро резко развернулся и уставился на меня широко распахнутыми глазами.
— Ты загадаешь… — Он нахмурился, явно не в силах поверить в услышанное. — Потратишь целое желание?..
Нет, конечно! Я что, идиотка?
— Да, потрачу.
О, Мерлин! Я — идиотка!
Сандро посмотрел на меня так, будто увидел впервые. Ветер завывал в дымоходе, часы на стене отсчитывали убегающие секунды, а демон все смотрел и смотрел, не отводя взгляда, и даже, казалось, не моргал.
— Вот как, — прошептал он очень тихо и наконец отвернулся. — Никто и никогда. Никто. И никогда.
Я открыла рот, собираясь спросить, что именно «Никто и никогда», но Сандро неожиданно дернулся и прижал руку к груди.
— Как у тебя это получается? — Он замер с закрытыми глазами и приподнял голову, как делают люди, подставляя лицо солнечному свету. Его черты смягчились. Он будто отрешился от всего мира, наслаждаясь ощущениями, которые испытывал. Тепло? Ему снова было тепло?
— Я не могу исполнить твое желание, — прошептал Сандро и напрягся.
Как сквозняк просачивается сквозь оконные щели, так и холод медленно возвращался в его тело, овладевая мышцей за мышцей, клеткой за клеткой: задрожали руки, опустились плечи, поджались губы.
— Почему? — спросила я с сожалением, которого от себя не ожидала.
— Это невозможно, — ответил демон, отчаянно цепляясь за остатки ускользающего тепла.
Глава 8. НОВОГОДНИЙ БАЛ
Во время долгожданного выходного я собиралась заняться приготовлениями к новогоднему балу — обдумать прическу, забрать у портнихи сшитое на заказ платье, пофантазировать на тему того, как явлюсь на праздник с самым красивым мужчиной в академии и утру всем одногруппницам носы. Завтра! Это случится уже завтра!
С самого утра настроение было приподнятое, и даже демон, на удивление, не пытался его испортить. Развалившись на диване, он со скучающим видом наблюдал за моей довольной возней.
— Как думаешь, — спросила я, крутясь у маленького настенного зеркала, — забрать волосы наверх? Или завить локонами и оставить распущенными? А может, наложить иллюзию другого цвета? Как считаешь, мне пойдет быть шатенкой?
— Блондинкой ты мне нравишься больше, — сказал он, когда я все-таки провела эксперимент и простенькими чарами затемнила волосы.
Кивнув, я вернула себе прежний облик.
— Тебе тоже следует поработать над своим образом. В чем ты собираешься меня сопровождать? Хочу, чтобы мой парень произвел
— Произведу, не волнуйся, — ухмыльнулся демон так, что его слова вполне можно было истолковать двояко.
— Впечатление в хорошем смысле, — уточнила я на всякий случай.
С этого гада станется испортить мне праздник. Когда имеешь дело с такими, как он, ухо надо держать востро. Недостаточно попросить демона исполнить роль моего парня — важно учесть все нюансы, предусмотреть моменты, где может крыться подвох. Уже не раз я убеждалась в том, что свои желания необходимо тщательно обдумывать, формулировать заранее, а лучше — записывать, чтобы потом, в нужное время, просто прочитать текст с бумажки. Так ты точно ничего не забудешь и не запутаешься в собственных мыслях.
В дверь постучали. С удивлением я увидела на пороге двух адептов-старшекурсников. В воздухе перед ними парило большое напольное зеркало. С моего разрешения студенты внесли его в комнату и прислонили к стене, с трудом втиснув между тумбочкой и шкафом.
— СЗК? — спросила я, затаив дыхание от восторга. — Уже в следующем семестре?
И чуть не захлопала в ладоши, услышав ответ:
— Сразу после Нового года.
— СЗК? — поднял бровь демон, когда за носильщиками закрылась дверь.
— Сеть зеркальных коридоров, — пояснила я, ощупывая и осматривая свое приобретение. — В новом семестре нам разрешат перемещаться по замку с помощью зеркал. Как же я этого ждала! Можно будет забыть про опоздания, людные переходы и бесконечные крутые лестницы. Вошел в зеркало — и ты в нужном кабинете, если этот кабинет подсоединен к сети.
— Так просто? — Заинтригованный, демон поднялся на ноги, остановился рядом со мной и потыкал пальцем в свое отражение.
— Непросто. У нас будет специальный предмет, обучающий пользоваться СЗК. Сейчас ищут нового преподавателя. Ходят слухи, что старый, — я понизила голос до шепота, — пропал. Что его утащил зеркальный монстр. — И добавила беззаботно: — Но это, конечно, всего лишь страшилка для первокурсников.
Я села за стол, собираясь написать матери письмо и поделиться своей радостью, как вдруг оконная форточка распахнулась и порывом ветра в комнату принесло запечатанный конверт. Коричневая бумага, красная сургучная печать ректора. Да это же список экзаменов, утвержденных к сессии! Чтобы адепты не расслаблялись и ко всем предметам готовились с одинаковым усердием, перечень экзаменационных дисциплин составляли в последний момент. Каждый год он был разный. Только травологию мы сдали заранее, потому что после Нового года профессор Оли уходила в отпуск.
Не успела я вскочить из-за стола, как Сандро поймал конверт и покрутил им в воздухе перед моим носом.
— Эй! — возмутилась я.
— Отдам за поцелуй, — сверкнул клыками крылатый гад, но только я обрадовалась, то есть разозлилась — конечно же, разозлилась! — как письмо было уже в моих руках.
— Смотрю, ты размечталась, — издевательски протянул Сандро, — однако вынужден разочаровать. Я поцелую тебя лишь в том случае, если это поможет с моей маленькой проблемой. Поможет, как считаешь? — И он задумчиво уставился на мои губы.