Пять желаний для демона, или Неудачница в академии
Шрифт:
Мысли о будущем замужестве постепенно покинули мою голову. О Стивене я думала все реже. Свидание, о котором упоминала матушка, так и не состоялось: бедный Стив занемог и, по слухам, несколько дней не вставал с постели.
— Так нельзя, — говорила я демону. — Прекрати!
— Что прекратить? — Сандро поднимал брови в искреннем недоумении.
— Прекрати воздействовать магией на моего жениха. Я точно знаю, что в его плохом самочувствии виноват ты.
— О, пожалуйста, нельзя обвинять человека без доказательств.
— А демона?
— Демона —
С того неловкого ужина прошло четыре дня, и все это время Сандро вел себя на редкость галантно, будто пытался произвести впечатление. Он говорил комплименты, подавал мне руку, помогая спускаться по лестнице, а однажды пригласил на прогулку в парк.
В той части парка, которую он выбрал, людей почти не встречалось. Мы шли среди деревьев одни, и мои ноги скользили по льду, запорошенному снегом. Не давая упасть, демон крепко держал меня за талию. Каждый раз, когда я пыталась отстраниться, ноги опасно разъезжались и Сандро со смехом снова притягивал меня к себе.
«А ведь он специально повел нас таким маршрутом, по этой заледеневшей тропинке, — поняла я, наблюдая хитрую улыбку, играющую на губах демона. — Чтобы иметь возможность обнимать меня всю дорогу».
Неужели он и правда испытывал ко мне чувства? Не просто хотел согреться, а…
Но почему тогда Сандро не разрывал контракт? Что ему стоило заплакать и тем самым спасти мне жизнь? А может, он не желал расставаться со мной и тянул время? Знал, что по окончании сделки ему придется вернуться в Пустошь.
— То, что ты сказал за ужином… Это действительно были мысли Стивена?
Вопрос не давал покоя. Пытался демон устранить соперника или говорил правду?
— Если ты не поверила мне тогда, то что изменят мои слова сейчас?
— А что Стивен думал о моей внешности? — Я коснулась щеки. Сегодня проблемная кожа была спрятана под иллюзией, но демон понял, что я имела в виду.
Затаив дыхание, я ждала ответа.
Стивен не мог не увидеть моих прыщей. Не мог не отметить недостатки будущей жены, особенно если на самом деле был таким гнилым и двуличным человеком. Хватит ли у демона благородства промолчать? Или он готов ранить мою самооценку, лишь бы еще больше отвратить меня от жениха? Захотелось проверить Сандро на вшивость. Сейчас мне почему-то важнее было не то, что думает о моих изъянах жених, а пройдет ли демон эту проверку с достоинством. Если он начнет расписывать, какой прыщавой уродиной считает меня де Аддамс, это покажет его не с лучшей стороны.
Сандро долго молчал. Мы продвигались по скользкой тропинке маленькими осторожными шажками.
— Он нашел тебя симпатичной, — наконец сказал демон и развернулся так, чтобы наши взгляды встретились. — А я нахожу — красивой до безумия.
Глава 16. УРОК СЗК
В академию я вернулась вечером, перед самым ужином, а утром уже бежала на первый урок по СЗК. После завтрака демон куда-то запропастился, но я не слишком переживала по поводу его внезапного исчезновения. В конце концов, Сандро
Счастливая, я ворвалась в класс и буквально налетела на Тайлу.
— Куда прешь! — прошипела она, потирая ушибленный лоб, потом увидела, с кем столкнулась, и проглотила крутившиеся на языке ругательства.
После экзамена по зельеварению мы не обменялись ни словом, хотя в классах и коридорах я нередко ловила на себе задумчивые взгляды двойняшек ди Ломэль, замечала, как они смотрят на меня и перешептываются. В том, что сестры обсуждают мою скромную персону, не было никаких сомнений. Ужасно хотелось узнать, о чем именно они говорят, но подойти и спросить я бы не рискнула.
Сейчас Тайла замерла, уставившись на меня во все глаза, словно я была цирковой обезьянкой, выскочившей перед ней прямо из-под земли. Я могла только гадать, как случай на экзамене отразится на наших отношениях. Возобновятся привычные издевательства или вражда останется в прошлом?
Извинившись, я попыталась обойти Тайлу, но та поймала меня за руку. Я решила, что она хочет что-то сказать, но Тайла молчала и лишь смотрела на свои пальцы, сжимающие мое запястье. Смотрела с недоумением, будто не понимала, зачем вообще это сделала — остановила меня.
Краем глаза я заметила, что Агни сосредоточенно наблюдает за нами с другого конца кабинета.
— Я хотела… поблагодарить. — Тайла говорила тихо и медленно. Складывалось впечатление, что каждое слово дается ей с трудом. Она все еще смотрела на свои пальцы, а не мне в лицо. — То, что ты сделала для моей сестры. То, как поддержала меня в споре с Гринблэком. Спасибо.
Она покосилась на Агнету, обменялась с ней взглядами и продолжила:
— Мы хотим пригласить тебя в гости. Сегодня вечером. Придешь?
Я остолбенела, шокированная тем, что услышала. Тайла приглашала меня в гости? Серьезно?
— Думаю, мы не с того начали наше общение. Попробуем еще раз, не против? Встретимся в восемь вечера в главном холле.
Последняя фраза прозвучала скороговоркой, будто Тайла торопилась сказать все, что хотела, и скрыться, не дав мне времени на раздумья. Я только и успела, что растерянно моргнуть, а моей собеседницы уже и след простыл. Оглядевшись, я заметила сестер в толпе студентов, окруживших большое напольное зеркало.
Ну дела… Тайла, с первого курса академии пившая мою кровь, благодарила меня за помощь и звала в гости. Эту мысль никак не получалось переварить. Я не знала, принять ее щедрое предложение или поостеречься. А вдруг Тайла готовила мне ловушку? После стольких лет взаимной неприязни очень уж подозрительно выглядело это внезапное желание подружиться.
Сандро, где тебя черти носят? Ты бы мог прочитать ее мысли и узнать истинные мотивы.
По ушам ударил металлический звон гонга, приглашающий студентов занять свои места в классе, но преподавательский стол был до сих пор пуст.