Пять желаний для демона, или Неудачница в академии
Шрифт:
Мысленно я поставила рядом с ним Сандро и поразилась тому, насколько они разные.
Глава 14. ДЕМОН РЕВНУЕТ
После короткого обмена любезностями матушка пригласила всех за накрытый стол. Почетного гостя посадили по правую руку от хозяина дома, меня — напротив будущего жениха, видимо, чтобы мы могли беспрепятственно обмениваться улыбками и взглядами. Сандро устроился рядом со мной, на соседнем стуле, и весь вечер занимался тем, что тихо, на ушко пересказывал мне мысли Стивена.
— Еще салат,
— Графиня, ваш повар великолепен. С радостью попрошу добавки, — лучезарно улыбался де Аддамс, а Сандро тем временем шептал: «Всего три смены блюда? Разве так принимают дорогих гостей? Сьерр Патрик не слишком радушный хозяин? Или их семья на грани банкротства? Какое приданое они обещают за единственную дочь? Мне кровь из носа нужна богатая невеста. Карточные долги папаши растут и растут».
От откровений, нашептанных демоном, волосы вставали дыбом. Кусок не лез в горло. Напряженная, я сидела перед пустой тарелкой и считала минуты до конца ужина. Носком туфельки я пыталась нащупать под столом ногу Сандро, чтобы затем с силой опустить на нее острый каблук — хотя бы на минутку заставить этого болтуна заткнуться.
Не верила! Я не верила ни слову из того, что он говорил! Не мог Стивен с его мягким взглядом, ангельскими кудрями и очаровательными ямочками на щеках думать так гадко, быть настолько двуличным. Демон специально пытался его очернить.
А вдруг нет? Что, если Сандро хотел открыть мне глаза на правду? Не было никаких доказательств того, что он лжет. Впрочем, как и доказательств обратного. Я совершенно запуталась.
— Марла успешно сдала сессию, — похвасталась матушка, — привезла из академии копилку, полную монет. Тяжеленную! Да, милая? Покажи гостю свою копилку.
Я покраснела. Стивен ободряюще кивнул, продолжая вежливо улыбаться.
Сандро зашептал мне на ухо, якобы пересказывая его мысли: «Не вечер, а тоска! Вместо того чтобы торчать здесь, с удовольствием отправился бы кутить с приятелями. Ну тащи уже сюда свою зачетку. Как будто мне это интересно».
Теперь пропал не только аппетит, но и желание участвовать в общей беседе. От неловкости захотелось провалиться сквозь землю или хотя бы подняться из-за стола и, сославшись на плохое самочувствие, спрятаться в спальне.
Мои щеки горели, а матушка все не унималась — требовала и требовала предъявить копилку, полная гордости за единственную дочь. Возможно, она хотела расхвалить меня перед будущим зятем, да только не знала, о чем он думает. Зато знал демон и с превеликим удовольствием мне это передал: «Какая утомительная женщина! Надеюсь, ее дочь менее болтлива. Что говорит? Марла очень умная и прекрасно проявила себя на экзамене по зельям? Это плохо. Умная жена мне не нужна. Идеальная супруга — молчаливая, послушная и тупая как пробка. Умная сразу заметит, что муж гуляет. Скандалы начнет устраивать. А глупышка тем и хороша, что не видит дальше своего носа».
После слов Сандро мне захотелось избавиться даже от тех крох еды, что я чудом смогла затолкать в себя во время ужина. Меня мутило, в висках стучала кровь,
«Хватит! Не может настолько красивый мужчина иметь гнилое нутро!»
«Я всего лишь хочу показать тебе, с кем ты собираешься связать жизнь».
«А по-моему, ты стремишься опорочить Стивена. Оклеветать его».
«Зачем бы мне это делать?»
Хороший вопрос. Я могла бы упомянуть ревность, но не стала, опасаясь быть осмеянной за свое предположение. Да и вряд ли в демоне проснулся инстинкт собственника. Вероятно, ему просто нравилось наблюдать за моими душевными терзаниями. Люди были для него чем-то вроде кукол, и Сандро с удовольствием в них играл.
Я снова украдкой взглянула на своего жениха. Ну не вязался, не вязался прекрасный светлый образ Стивена с грубыми мыслями, которые якобы читал в его голове демон. Неужели под маской белокурого ангела скрывался распутный циник и лицемер? Как проверить, говорил Сандро правду или плел паутину лжи?
— А я показывала тебе, дорогой, наше генеалогическое древо?
Отец молчал, зато матушка отдувалась за нас троих — щебетала без умолку, видимо опасаясь, что без нее светская беседа за столом увянет, а допустить этого было ни в коем случае нельзя.
— Показывали, графиня, но я с радостью взгляну еще раз.
«О Мерлин! Эта женщина невыносима!»
«Сандро, хватит!»
«Неужели тебе не любопытно, что в голове у твоего будущего супруга? Окунаться в его мысли словно нырять в мутное, зловонное болото. Я всего лишь соприкоснулся с ним сознанием, а уже чувствую себя грязным. Тебе же, если пойдешь на поводу у родителей, придется делить с этим молодчиком постель. Не завидую я тебе».
«Еще бы ты завидовал».
Сандро беззвучно рассмеялся, оценив колкость, но выглядел при этом напряженным и злым.
Каждую секунду я боялась, что следующая гадкая мысль, якобы принадлежащая Стивену, будет касаться моей внешности, но нет, эту тему демон обходил стороной. То ли жениха все устраивало, то ли Сандро великодушно решил не топтаться по моим больным мозолям.
«Может, к черту эту комедию? В бездну ее! — вдруг сказал он. — Дай своему белобрысому пухлогубику от ворот поворот, и пойдем наверх, в спальню? М-м-м? — Рука демона опустилась мне на плечи. Черные волосы с серебристыми прядями скользнули по щеке. — Ты исполнишь мое желание, а я исполню твое, если, конечно, оно мне понравится. Исполню совершенно бесплатно, наплевав на условия контракта».
«А так можно? Наплевав на условия контракта?» — Завороженная, я следила за движением черного когтя, который все выше и выше поднимался по рукаву моего платья, пока не замер у низкого декольте, на границе ткани и голой кожи.
— Пока да. — Кончиком когтя демон подцепил белый кружавчик, обрамляющий вырез платья у самой груди. — Пока еще можно. — Его дыхание холодило губы. — Если желать, но не говорить: «Желаю».
Он заигрывает со мной? Или ему что-то нужно? Например, чтобы я в очередной раз поработала для него грелкой?