Пять желаний Софии
Шрифт:
– А почему огонь? – спросила я, присаживаясь рядом.
Пауль оторвался от созерцания звёздного неба и посмотрел на меня с нежной улыбкой.
– А почему нет?
– Оливер поддерживал тепло в шаре и без костра.
– А, ты об этом, - его взгляд погрустнел, - Оливер… Вряд ли ты найдёшь в Пиллори или Арцине мага, сильнее его. Кронпринц, как-никак. Его с малых лет тренировали. Лучшие преподаватели академии муштровали будущего правителя. Он единственный среди нас, кто мог поддерживать и воздушный пузырь, и тепло в нём, хотя, прошу заметить, что мы с Кристофом маги довольно хорошие.
Несколько секунд мы провели в молчании.
– Пауль, - прошептала я, - кто ты? Я ещё в нашу первую ночь поняла, что ты точно не кронпринц, так что можешь быть уверен – мне не важно, аристократ ты или нет.
Он вздохнул.
– Меня зовут Герамрд. Герард Линките. Я сын опального герцога, предавшего царствующую семью Пиллори.
– Ого! – не сдержалась я, - а Оливер, получается… то есть, Адриан… вы с ним всё равно дружите?
Герард выдавил дохлую улыбочку, и я поняла, что наступила на больное место.
– Извини! Можем не обсуждать эту тему. Я что-то не подумала.
– Всё нормально, - он совладал с эмоциями, - мы с Адрианом встретились в академии. Он никогда не перекладывал на меня вину моих родителей. Мне всегда казалось, что он родился сразу серьёзным и собранным. Настоящим правителем.
Мы одновременно оглянулись на палатку, где он спал.
– Он ведь от истощения уснул?
– Да. Пока не восстановит запас магии хотя бы наполовину, выдвигаться обратно для нас не будет смысла. Мы с Кристофом просто не потянем такой путь вдвоём. Крис держал воздушный пузырь всего ничего, пока мы были у озера, но уже выдохся. Я продержусь немного дольше, но уж точно не столько, чтобы вернуться к замку. Так что ждём, пока проснётся Адриан.
Он снова замолчал. Ветер раздувал огонь, переливающийся всеми цветами радуги. Пальцы Герарда коснулись моих, и наши руки сплелись.
Так мы и сидели, пока я не пришла к очередному выводу.
– Она всё-таки и есть моей мамой. Или, может, моя мама является ею?
– Ты о леди Жианне?
– Да. Я встретилась с ней, когда возвращалась с праздника, и… так и есть. Сейчас я понимаю, что это она и была. Я видела её своими глазами перед собой, но сейчас всё равно не могу поверить, что это она. Я жила во лжи всю свою жизнь.
– Не пробовала повернуть это в свою сторону? – усмехнулся Герард, - в своё время госпожа Вестерфилд была едва ли не той персоной, что руководила государством.
– Умоляю, не говори об этом! Даже думать не хочу!
– Она была любовницей императора Зариана, его фавориткой, - безжалостно продолжал он, - понимаешь, на какие мысли это наталкивает?
– Я ведь попросила, Герард!
– …На мысли, что ты можешь быть его незаконнорождённой дочерью, София!
Повисло молчание. Мне было страшно вздохнуть. Как там говорил Егор? Я местная? Могло ли предположение Герарда быть правдой? Не это ли было причиной, почему мама меня забрала, скрыла в другом мире? Боги… Голова сейчас взорвётся от этих мыслей.
– Ты действительно в это веришь? – покосилась я на парня. Тот кивнул.
Мы долго ещё сидели у костра, но больше почти не разговаривали. Мысли о матери изводили
Получится ли обмануть собственную мать?
53
Для меня была отведена отдельная палатка, и мне вдруг стало очень интересно, придёт ли ко мне Пауль-Герард? На момент смены вахты я уже спала, а утром проснулась в одиночестве. Мой сон никто не тревожил.
Выбравшись из палатки, я выпрямилась и сладко потянулась. Почти в этот же момент из соседней палатки показался сонный Адриан.
– Сколько лет я спал?! – его волосы были смяты и спутаны, а лицо ещё не отошло ото сна.
Я подавила смешок.
– Подозреваю, наша доблестная братия ждала точно не моего пробуждения. Как ты себя чувствуешь?
– Как человек, отлично отоспавшийся в выходной день. Но у меня далеко не выходной. Очень плохо, что я так надолго отключился. Парни?
Парни, а именно Кристоф и Герард сидели, привалившись друг к другу плечами. Оба выглядели измождёнными. Воздушный пузырь вокруг нас казался гораздо прозрачнее, чем был вчера. Кристиан лежал на земле меж цветов и задумчиво жевал травинку.
– Вы куда? – всполошился Адриан, мгновенно придя в себя и подобравшись, - нам совсем не нужно, чтобы вы нас сейчас покинули!
– Так помоги, - бледными губами пробормотал Кристоф, - мы еле держимся.
Кронпринц совершил несколько пассов ладонями, и парни с облегчением повалились на траву.
– Это был лучший момент в моей жизни, - отозвался Кристоф.
– Нет, в моей!
Оба рассмеялись.
Сборы обратно не заняли много времени. Парни сложили палатки – вручную, потому как на чары уже просто не хватало сил, и выдвинулись обратно.
Путь назад во дворец занял меньше времени. Хоть и Герард с Кристофом были заметно более уставшими, чем остальные, шагали они вровень с бодрым Кристианом. Тот поигрывал своими кинжалами и изредка бросал на меня такие взгляды, что морозом сыпало по коже.
В этот раз гораздо труднее дался переход через барьер. Адриан одновременно удерживал и воздушный пузырь, и обеими руками поднимал край едва заметной пелены. На его лбу выступила испарина, пока мы проползали под щелью над травой, которую он смог оставить. Судя по всему, ни Герард, ни Кристоф не могли ему помочь – настолько истощёнными магически они были после этой ночи.
Мы все, не сговариваясь, сразу же направились в мою комнату, где я оставила Нефертити. Время было около полудня, и меня уже посещали муки совести за то, что так надолго оставила кошечку голодной, но расколдовать её хотелось ещё больше. Ничего, поест в человечьем обличье.
Она мирно спала на моей кровати, когда наша орава ввалилась в комнату, и, услышав шум, тут же проснулась и вскочила на лапы.
Адриан запечатал дверь; Герард вытащил из сумки пузырёк с водой из озера и передал мне. Тут я задумалась. Кошка ела из деревянной коробки, которую мне выдал повар Рихард, так что мисочки для воды у меня не было. Как это сделать?