Пятая сила
Шрифт:
– Ваш спутник…
– Мой спутник позаботится о себе сам, – Фомин не стал стеснять попутчика. Пришёл в город, миновал стражу, чего ж ещё? Проявляй здоровую инициативу, мирный торговец. Процветай. Обогащайся. И постарайся остаться живым.
Луу-Кин с достоинством удалился. С достоинством и с коробом. Донёс, донёс целеньким! Ещё вчерашним утром он о большем и мечтать не смел. А сейчас… Сейчас нужно найти пристанище и начинать торговлю! Остальные мысли и мечты – побоку. А там – как знать. Мир велик, все случается…
Тура принял
Теперь время позаботиться и о себе.
Рыцарь-послушник двигался неторопливо, чинно, показывая, что всё его время принадлежит гостю. Случайно или нет, но длинные коридоры были пусты, даже слуги не попадались.
– Проходите, пожалуйста, сюда.
Что ж, апартаменты, как апартаменты. Большие, но без излишеств.
– Здесь прежде жил покойный барон, – пояснил рыцарь-послушник.
Вот как! Значит, действительно, честь великая. Будем соответствовать.
– Для услуг к вам приставлен человек, только за этот шнур потяните….
– Потяну непременно, ежели занадобиться.
Рыцарь-послушник напомнил полового. Хоть на чай давай. Нельзя. Обида смертная, до вызова.
– Баронесса… – начал было рыцарь – и замолчал.
– Да? – благожелательно подбодрил Фомин.
– Баронесса хотела бы увидеть вас…
– Разумеется. Я горю желанием засвидетельствовать своё почтение и… – вообще-то это нарушение протокола. Небольшое. Гостю положено немножечко отдохнуть, придти в себя. Разоблачиться. Видно, дело спешное. Конечно, спешное.
– Если вы соблаговолите пройти за мной…
– Со… соблаговолю, – высокий слог утомлял.
Народ отовсюду приехал в Замок по случаю торжественного события – свадьбы молодого барона. Женится – и только тогда вступит в законные права владения. Барон без жены – хозяин только по титулу. Пока же всем заправляет его матушка. Последний день.
Хозяйка замка приняла рыцаря в Малом зале. Опять – скромно, но почётно.
Фомин проделал свою часть ритуальных поклонов и расшаркиваний, баронесса – свою, окружение баронессы изобразило танец маленьких лебедей. Политес.
– Оставьте нас, – баронесса дала понять, что официальная часть завершена. Пора переходить к деловой.
Дамы с подобающими реверансами удалились. Рыцарь-советник остался.
– Прошу простить за нецеремонность, но у меня очень мало времени, как вы понимаете, – баронесса Т’Вер села в жесткое, строгое кресло и жестом пригласила Фомина расположиться напротив.
– Отчего ж не понимать… понимаем, – галантно согласился Фомин.
– Вам… вам удалось достичь соглашения? – баронесса и не старалась скрыть интереса. Нет, скорее, лихорадочного нетерпения. Казна, как обычно, пуста. Или совсем пуста.
– Удалось, моя баронесса, – поспешил успокоить её Фомин.
– Очень хорошо, – напряжение в глазах баронессы немного спало. – На каких же условиях?
– На ваших. Та сторона
– На все?
– Да, баронесса. Совершенно на все, – пуристы бы придрались к грамматическому строю, но баронесса улыбнулась. Удалось. Она передаст сыну не только не обремененное долгами владение, но и договор ценою в десять тысяч золотых марок. Плюс – в перспективе – Блуждающих Огней в Топи поуменьшится. Не каждый день удается подобная сделка. Даже не каждое правление. Если откровенно – за всю историю бароната Т’Вер сравнимых деяний не было вообще, за исключением становления Замка. А она совершила это! Она!
– Когда же… – баронесса вопросительно посмотрела на Фомина.
– Они прибудут через две луны. Сначала им нужно закончить все дела на прежнем месте, демонтировать оборудование, а затем…
– С прежнего…
– Это далеко, моя баронесса. Очень далеко. Ханство Ярск.
– Далеко, – согласилась баронесса. Вести из Орды доходят скудно, и о ханстве знали только из пятых уст. – Они успеют?
– Они успеют, – успокоил её Фомин. Небесы, действительно, успеют. Точно по графику. Для них порядок – прежде всего. Семь раз отмерят, один – отрежут. Зато как отрежут! Не пришьёшь.
– Сэр Ингман уполномочен обсудить деловую сторону договора, – баронесса представила, наконец, своего рыцаря-советника.
– Очень рад, – обрадовался сэр Ингман.
– Взаимно, – обрадовался Фомин.
Церемонные поклоны и расшаркивания.
– Договор составлен… – начал было Фомин, но баронесса прервала его:
– Деталями можно заняться и без меня, разве нет? – теперь баронессу охватили другие волнения. Хлопоты. Свадьба наследника.
– О да, баронесса. Как вам будет угодно, – рыцари одновременно вскочили, упреждая движение баронессы. Та поднялась, милостиво улыбнулась и – ушла.
– Если вы не возражаете, я бы хотел покончить с делами сегодня, – сэру Ингману недоставало лоску. Или он решил его поберечь до более подходящего случая.
– Помилуйте, отчего ж возражать. Исполнил обет – гуляй хоть сто лет.
– Вы должны выполнить обет?
– Нет, это я так… Вспомнил древнее присловье.
– Древнее присловье… – уважительно повторил сэр Ингман. – Понимаю. Вы хотите передохнуть?
– Нет, предпочитаю не расслабляться. Давайте начнем прямо сейчас. Это не займет много времени.
Это заняло полных шесть склянок. Сэр Ингман оказался въедливым, дотошным и толковым рыцарем-советником. Он не стеснялся переспрашивать дважды и трижды, рассматривать карту в магическое стекло и карандашиком рисовать границы лагеря Небесов, обговаривать каждую мелочь – количество сервов, объёмы поставок зерна, цену, цену и ещё раз цену. Не удивительно, что замок в хорошем состоянии.
Фомин решил не досадовать, а радоваться. Иметь контрагентом сэра Ингмана – мечта. Очищает совесть. Вот я вам все рассказал, показал и объяснил, а дальше вы уж как-нибудь сами.