Пятый уровень.Война без правил
Шрифт:
— Стандартный пароль, — вымолвил майор. — Его не забудешь и не перепутаешь.
— Пожалуй, — согласился Чен. — Не спускайте глаз с чужака.
Из здания контрольно-пропускного пункта показались четверо хоросских гвардейцев. Быстрым шагом они направились к Ворху и Миллану. Самрай подтолкнул товарища в бок. Канотец тотчас вскочил на ноги.
— Господа, поднимите руки вверх, — тоном, не терпящим возражений, произнес высокий темноволосый лейтенант. — Мы должны вас обыскать.
Астин и Ярис незамедлительно выполнили его приказ. Солдаты особо не церемонились. Они тщательно
Миллан был в шоке. Такого поворота событий бывший наемник никак не ожидал. Могущественный владыка Хороса вместо аудиенции во дворце сам пришел на встречу. Невероятно! Что же за магическое слово написал Гленвил? Впрочем, теперь очевидно — это не настоящая фамилия опекуна Волка. Он, похоже, мастер создавать легенды. Канотец расположился чуть впереди. Его напарник явно не хочет попадать в объективы камер.
Саттон остановился, посмотрел на Яриса. Мужчина лет тридцати пяти. Светло-русые выцветшие волосы, серые глаза, высокий лоб, массивный подбородок. Нет, герцог не знает этого человека. Неужели действительно провокация?
— Кто вы такой? — жестко спросил Брин. — Почему добивались аудиенции?
— Простите, ваше высочество, — сказал Миллан, отступая в сторону, — это не я. Это мой спутник….
Саттон увидел крепкого коренастого мужчину лет шестидесяти. Темные волосы, смуглая кожа, широкий нос, большие черные глаза, многодневная щетина. Внешний вид угрожающий. Астин Ворх! Время не пощадило и его. Он изменился. Герцог не узнал бы телохранителя принца Кервуда, если бы не этот пристальный-пронизывающий взгляд. Да и шрам у левого уха не скроешь. В первое мгновение Брин потерял дар речи и совершенно растерялся. Саттон никогда не думал, что мертвецы могут оживать. Особенно спустя столько лет. А асконец вовсе не призрак, он реален.
— Бывают же чудеса, — выдохнул герцог. — А…
— Брук Гленвил, сирианский журналист, — поспешно представился самрай.
— Да-да, конечно, — проговорил Брин. Правитель повернулся к гвардейцам.
— Лейтенант, отведите людей к дороге, — распорядился Саттон.
— Ваше высочество, вы очень рискуете, — произнес офицер. — Я обязан…
— Мне ничего не угрожает, — сказал герцог.
В голосе Брина звучал металл. Гвардеец понял, что настаивать не стоит. Не тот случай. Примеру солдат последовал и Миллан. Если правитель Хороса остается наедине с чужаком, значит речь идет о государственных тайнах. В подобные дела лучше не вмешиваться. Убедившись, что их никто не слышит, Брин негромко проговорил:
— Итак, вопреки распространенной Бердом Видогом информации, Астин Ворх жив. Я даже не удивлен, я поражен. Камеры четко зафиксировали гибель флагманского Крейсера империи. Как тебе удалось уцелеть? Где принц Кервуд?
— Он мертв, — ответил асконец. — Сгорел вместе с экипажем «Тино Аято».
— И верный телохранитель бросил наследника престола в трудный момент? Нарушил кодекс самраев? Навеки обесчестил свое имя? — вымолвил Саттон. — Тут что-то не так. Астин Ворх никогда
— Принц заставил меня покинуть корабль, — произнес самрай. — Я поклялся ему…
— Поклялся, — задумчиво повторил герцог. — В чем? Хотя, постой… Сам догадаюсь. Эльвира! Кервуд пытался спасти жену и ребенка.
— Да, — подтвердил Астин. — Мы воспользовались межзвездным спасательным челноком. Новейшая разработка ученых. Она держалась в строжайшем секрете.
— Браво, принц, браво! — восхищенно сказал Брин. — Сумел все же обмануть мерзавцев. Значит, Эльвира тоже жива.
— Нет, — отрицательно покачал головой Ворх. — Скончалась при родах. Я не смог помочь ей.
— А малыш? — взволнованно спросил Саттон. — Что с ним?
— Вырос и превратился в сильного, смелого юношу, — грустно улыбнулся самрай.
— И ему уже девятнадцать, — проговорил герцог. — Он достиг совершеннолетия и имеет полное право на трон.
— Вот-вот, — заметил Астин. — Не думаю, что правители Сириуса, Комона и Грайда обрадуются этой новости. Врагов у парня гораздо больше, чем у его отца и деда.
— Не беда, — возразил Брин. — Мы заставим их покориться императору. Династия Храбровых не прервалась. Это главное. Генетический код сохранен. У системы планетарной защиты двойное назначение: отражение атаки пришельцев и контроль колоний.
— Ваше высочество, пульт управления находится в Алессандрии на Асконе, — напомнил Ворх. — Чтобы попасть туда, надо разбить плайдцев и оккупировать планету. Вы начнете столь масштабную войну?
— Не сейчас, — вымолвил Саттон. — Но в будущем я не исключаю такой вариант.
— Есть еще одна серьезная проблема, — произнес самрай.
— Какая? — поинтересовался герцог»
— Возраст. Мы не вечны, — сказал Астин. — Вы беззаветно преданы императору. А ваш внук? Он подчинится, присягйет на верность неизвестно откуда ваявшемуся выскочке? Леке молод, амбициозен, самолюбив. Храбровы для него давно забытая история.
— Справедливые опасения, — Согласился Брин. — После предательства Мейса я ничего йё могу гарантировать. Пока Леке прислушивается ко мне, но как он поведет себя в данной ситуации, я не знаю. Постараюсь его убедить. Наш род неразрывно связан с кланом Храбровых.
— Звучит не очень убедительно…
— Зато честно, — парировал Саттон. — Междоусобная война идет уже двадцать лет. Пора ее прекратить. Кто-то должен оживить систему планетарной Защиты. Только тогда в стране воцарится порядок. Страх заставит людей смирить гордыню. Кстати, где вы скрывались все это время? Неужели на Окре?
— Нет, — ответил Ворх. — Принц выбрал самое надежное место в империи. Землю.
— Дикий, варварский мир, охраняемый могущественным кланом, — вымолвил герцог. — Разумно.
— Три года назад мы были вынуждены покинуть убежище, — произнес Астин. — Подвела техника.
— Почему сразу не отправились в Хорос?
— Возникли трудности, — вздохнул самрай.
— Господин Ворх, я не намерен вытягивать из вас правду клещами, — сказал Саттон. — Либо мы говорим начистоту, либо расстаемся. Просить об аудиенции, а затем играть в молчанку и дозировать информацию, по меньшей мере, глупо.