«Пылающая Эмбер»

Брайа Дерби

Лили устремляется к следующему съезду. Мы минуем большое казино, сворачиваем направо и выезжаем на дорогу с четырехполосным движением.

— Кстати, люди в клубе не зовут меня Лили. Они зовут меня Птичка, или просто Лил.

Я киваю в знак согласия и вытираю руки о свои джинсовые шорты. На моих ладонях обильно выступают капельки пота, но они не имеют никакого отношения к погоде.

Через несколько минут Лили подъезжает к частной территории окруженной забором и останавливается. На заборе висит черно-оранжевый знак «БЕРЕГИТЕСЬ СОБАКИ». Только слово «СОБАКИ» зачеркнуто, а поверх него ужасным почерком нацарапано «ПРЕДВЕСТНИКОВ ХАОСА». В боковом зеркале с моей стороны я вижу, как Ригор слезает со своего байка, а офицер

Дэвис паркует свою патрульную машину неподалеку.

Ригор тащится к воротам и открывает панель управления. Через несколько секунд ворота автоматически разъезжаются в стороны.

В некотором роде привлекательность Ригору придает образ молчаливого плохиша. У него сурово поджаты губы, стройное телосложение, длинные темные волосы, собранные в конский хвост, а глаза прикрывают темные «авиаторы».

Лили опускает окно и кричит ему:

— Риг, это останется между нами. Хорошо? Никто не пострадал. Ему не нужен стресс.

— Этот коп ходит за тобой по пятам. Он всю дорогу следовал за нами. Он припарковался неподалеку на этой чертовой дороге. Ты не видишь в этом проблемы?

— Он уедет. Он всегда уезжает.

Ригор отвечает не сразу, но затем трясет головой.

— Риг!

Вскинув руки, он говорит:

— Черт, Пташка. Он все равно надерет мне задницу.

— Нет, не надерет. Потому что ему ни к чему знать о случившемся дерьме.

— Отлично, я не скажу о дерьме. Но в ближайшие дни все проявится на наших гребаных лицах. И в его власти окажутся обе наши задницы. Теперь проезжай, — возвращаясь к своему байку, он бормочет: — За минувший час он мне названивал без гребаной остановки. Подкаблучный мудак.

Лили протяжно выдыхает и закрывает окно, когда въезжает на территорию. Затем она объясняет:

— Моему старику не нужно знать о нашей стычке с Дэвисом. Это просто выбесит его, и он сделает какую-нибудь глупость. Да, к тому же, он плохо справляется со стрессом. Так что говорить ему о Дэвисе — не лучшая идея. Мы сохраним это в тайне. Хорошо? Кроме того, если кто-нибудь спросит, тебя уже осмотрел доктор Алистер, перед тем как мы сюда приехали.

Я моргаю и порываюсь спросить почему, когда она вдруг произносит:

— Поверь мне, у меня есть план. Я знаю, как действуют эти ребята. Просто… позволь мне вести разговор.

— Хорошо.

Она паркует автомобиль. Территория парковки размером примерно с футбольное поле. В настоящее время она заполнена шестью автомобилями, пикапами и приблизительно стольким же количеством людей, в том числе двумя байкерами в кожаных куртках.

Частный забор окружает сравнительно небольшой участок земли и три здания. Первое из них — серое шлакобетонное здание с массивным измазанным краской металлическим знаком, висящим над дверьми и извещающим о том, что это «Дом Мотоклуба «ПРЕДВЕСТНИКИ ХАОСА», Главный филиал». Нижняя строка гласит «ЧАСТНОЕ ВЛАДЕНИЕ». В центре их эмблемы взъерошенные крылья, безумный череп с кровью, капающей изо рта, и символ, который выглядит как глаз на лбу. Хаотичные стрелки на заднем фоне основного дизайна указывают на разные направления, а также когти, вцепившиеся в баннер, который гласит: «Упивайся хаосом. Ни о чем не жалей».

Я тяжело сглатываю и глубоко вздыхаю.

Ригор проходит мимо автомобиля Лили и заходит, как мне кажется, в здание клуба. На его куртке нет эмблемы, как у других байкеров. В нижней части белая нашивка с черными буквами, которая гласит «КАНДИДАТ» вместо «НЬЮ-МЕКСИКО», как у них. Полагаю, это значит, что он пока не является полноправным членом клуба, но пытается им стать.

Лили поворачивается на своем сидении и кладет свою руку на мою.

— Есть несколько правил. Нюансы, которые тебе нужно знать, прежде чем мы туда войдем, — она загибает пальцы. — Правило номер один — уважать членов клуба и их старух. Не болтать лишнего и не грубить. Во-вторых,

то, что байкер делает в клубе, — это его личное дело. Это не твой дом, чтобы высказывать что-то его старухе. Некоторые из этих парней под запретом, уже с кем-нибудь связаны, другие нет. Просто будь начеку и ты быстро поймешь, что к чему, — она поднимает третий палец и говорит: — Уважай клуб и все, что он собой представляет. Не высмеивай жизнь, пока не узнаешь, какие у нее на тебя планы, — четвертый палец. — Не прикасайся к байкам, если не получила на это разрешения. Большинство из этих парней любят свои поездки больше, чем саму жизнь, — пятый палец. — Не устраивай никаких драк с другими клубными девушками, даже если они усложняют тебе жизнь. Мой тебе совет — улаживай распри в частном порядке. Последнее правило — держи нос в чистоте. Тяжелые наркотики в здании клуба не допускаются. Вообще. Поняла?

Я моргаю, немного озадаченная последним правилом. Но я не ставлю его под сомнение и киваю.

— Да, я поняла.

— Хорошо. Думаю, что ты прекрасно справишься. Ты немного застенчива, но некоторым парням нравится такая деталь.

Великолепно. Мои кишки скручивает еще сильнее. Словно выжимаешь кухонное полотенце.

Она тяжело выдыхает. Затем снова похлопывает меня по руке и одаривает небольшой улыбкой.

— Я буду присматривать за тобой. Просто держись поближе ко мне. И помни, позволь мне вести разговор.

Нет проблем.

— Ты готова?

Голос разума в моей голове выкрикивает оглушительное «НЕТ»! Моё сердцебиение бешено стучит у меня в ушах. Я привожу дыхание в норму.

— Готова как никогда.

Открыв дверь, я выхожу из автомобиля и делаю все возможное, чтобы стереть нервное выражение со своего лица. Мне нужно быть уверенной. Сильной. Бесстрашной. В противном случае, эти байкеры съедят меня живьем.

***

Войдя в клуб и сделав три шага, Лили останавливается, и я чуть не налетаю на нее.

Моим глазам требуется минута, чтобы приспособиться к тускло освещенной комнате. Но так только они привыкают к потемкам, я вдыхаю смесь дыма, одеколона и пота, и впитываю в себя устойчивый ритм проникновенной музыки, когда она начинает пульсировать вокруг меня. Громкость композиции практически заглушает гул разговоров и девичье хихиканье, но не полностью.

Помещение просторное, с темными стенами и простоватыми потертыми деревянными полами. Справа от меня длинный бар, позади которого полки с алкогольными напитками и широкое зеркало, которое простирается по всей длине бара. Остальные стены украшены байкерскими памятными вещами, фотографиями, дощечками и предметами патриотического характера.

В углу комнаты, в нескольких футах от двери, с потолка свисает самый настоящий мотоцикл, подвешенный толстыми цепями. Он располагается на металлической платформе с ромбовидным рисунком. Бензобак представляет собой смесь цветов от бледно-желтого до темно-оранжевого, который переходит в глубокий коричнево-красный цвет. Все краски огня и самородной серы, если я не ошибаюсь.

Большинство мужчин облачены в кожу и рассредоточены по всей комнате. Они либо у бара, сидят за одним из многочисленных столов, либо обосновались на одном из расположенных вдоль стен диванов. Небольшая группа собралась вокруг бильярдного стола в дальнем конце комнаты с бильярдными киями в руках. Один из мужчин, красивый блондин, прижимает брюнетку к бильярдному столу. Мой взгляд скользит по нему, подмечая каждую деталь, пока я не замечаю как он, потянув футболку девушки вниз и наклонившись вперед, всасывает в рот ее сосок. Она хихикает, и тогда я понимаю, откуда исходят эти громкие смешки. Мужчина замечает мой пристальный взгляд и выпрямляется. На его лице расцветает ослепительная улыбка, и он шевелит бровями, глядя на меня.