Пылающий лед
Шрифт:
— Останови ее! — вопил Рикар, никак не могущий подступиться и впустую размахивающий топором. — Останови!
Легко сказать!
Проблему дикого вращения и метания ледяного чудища решил ниргал. Мелькнула быстрая тень, воин всей своей массой врезался в нас и вцепился мне в плечи. Тварь оказалась зажата между нашими телами, и ее движение резко замедлилось от веса нашей удвоенной массы. Но попыток вырваться она не прекратила, яростно дергаясь и пытаясь высвободить свои прижатые к ледяному телу когтистые лапы, которые я хорошо помнил по прежнему разу. Это решило дело. Мы замедлились настолько, что Рикару удалось сделать
Разжав руки, я отскочил назад и отчаянно закричал:
— Ниргал, брось! Рикар, назад! Все из башни! Бегом! Бегом! Ну же!
Из северной башни мы вылетели одной спаянной массой, едва не застряв в дверном проеме, хоть он и был достаточно широк.
— В сторону от двери! Живо! — рявкнул я, подавая пример и с замиранием сердца прислушиваясь к медленно утихающему визгу.
— Друг Корис! — раздался встревоженный вопль, когда мы уже отскочили в сторону от двери.
Рывком повернув голову, я с ужасом увидел спешащего нам на помощь Тиксу, мчащегося во всю прыть своих коротких ног к башне. А темный дверной проем был как раз напротив него.
— Тикса! Ложись! Ложись! — заорал я во всю силу своих оледеневших легких. — Немедленн…
Раздавшийся грохот заглушил мои слова. Из двери башни выплеснуло облако снежной пыли и ошметки ледяной плоти. Бежавшего к нам Тиксу, попросту не успевшего последовать моему приказу, подбросило в воздух. Пролетев спиной вперед несколько шагов, он грохнулся на каменные плиты двора. И завопил во все горло, забил ногами и руками, разбрызгивая по снегу алые капли крови. А я, замерев на месте, стоял и, слушая его крик боли, счастливо улыбался — мертвые и смертельно раненные так не вопят и не бьются. Жив коротышка… жив…
— Рикар, проверь его, — устало выдавил я, сдирая с головы заляпанный серебристой кровью шлем и подставляя ледяное лицо порывам зимнего ветра.
Говорил я без нужды — здоровяк уже подоспел к гному и, опустившись рядом с ним на колено, прижал Тиксу к земле, заставляя прекратить дергаться.
Повернувшись к ниргалу, я выдохнул:
— Молодец. В башню пока не заходить и это… прикрой-ка дверь поплотнее. И постой рядом на всякий случай.
Кивнув, ниргал ухватился за проржавленную дверь и, приподняв ее, прикрыл входной проем.
— Господин, да не удержит эта дверь никого — от плевка развалится, — крикнул Рикар, осматривая гнома. — Да и нет там больше никого, раз наружу не лезут.
— Не удержит, — согласился я, шагая к Рикару. — Но если из башни попытается выйти еще какая-нибудь невидимая тварь, то ей придется открыть дверь или сломать ее, и мы это увидим. Что с Тиксой?
— Да нормально все, — буркнул Рикар, прижимая к окровавленному лицу гнома комок снега. — Две дырки и один глубокий порез. Кусками льда посекло. Плечо, бедро и щека. Повезло ему.
— Тикса, как ты? — нагнулся я над постанывающим коротышкой. — Живой?
— Живой. Мы гномы крепкий! — отозвался гном, сердито отпихивая руку здоровяка. — Но оченно больно! Такая тварь мы уже видеть! В том…
— Да-да, — буркнул здоровяк. — Видели. А теперь лежи и не дергайся.
— Да никак, — фыркнул я, облегченно выдыхая. — Цел. Хотя если бы ты не подоспел вовремя со своим топором, то все могло бы обернуться иначе — уловив краем глаза движение, я повернул голову и увидел спешащих к нам через двор Мукри и Аллариссу. Лица заполошные, побелевшие от страха.
— Все в порядке! — крикнул я, и они облегченно замедлили шаг.
Дождавшись, пока они подойдут поближе, я коротко велел:
— Займитесь Тиксой. Перевяжите и помогите добраться до корабля. Рикар, пошли. Хочу осмотреть башню и убраться с этого острова до наступления темноты.
Едва ниргал вновь притронулся к двери, проржавевшие петли не выдержали и с хрустом лопнули. Переломившись на две части, некогда прочная металлическая дверь ржавым дождем осыпалась на снег, превращая его в грязное месиво.
Постояв немного на пороге, мы снова вошли внутрь башни. На этот раз обошлось без невидимых обычному взгляду сюрпризов. И едва эта мысль пришла мне в голову, я зло сплюнул и саданул железным кулаком по камню стены. Идиот!
— Что такое, господин? — тут же встревожился здоровяк, и я озвучил свои мысли вслух:
— Я дурак! Ведь эта ледяная тварь не нежить! Чистой воды магия! А я могу видеть магические проявления!
— Не успели взглянуть?
— Забыл! А вернее, даже не думал об этом. Расслабился… — недовольный собой, процедил я, осматривая внутренности каменной постройки магическим взором и не замечая ничего особенного. Если здесь и есть что-либо магического происхождения, то скрыто глубоко в подвале.
— С каждым может случиться, — пожал массивными плечами здоровяк, осторожно делая шаг вперед и входя внутрь сразу вслед за ниргалом.
— Расслабился. И это не в первый раз, — повторил я. — Совсем забыл о своем даре. Но я исправлю эту ошибку. Ох ты ж…
— Да-а-а, — согласно кивнул Рикар, задумчиво оглядывая покрытые льдом пол и стены. — Вовремя мы отсюда деру дали.
Все было буквально утыкано острыми ледяными осколками и усыпано мелким крошевом, хрустевшими под нашими шагами. Невидимую тварь разнесло на мелкие куски, и окажись мы в тот момент здесь, превратились бы в утыканные осколками куски мертвого мяса. Перед ледяной шрапнелью не устоял даже прочный камень — массивные блоки стен покрылись глубокими царапинами и сколами.
Ниргал повел взглядом по сторонам и, не углядев ничего опасного, шагнул к темному зеву входа, ведущего в подвал. Следом двинулся я, плечом к плечу с Рикаром.
А ведь ниргал сумел углядеть ледяное создание… Углядел в полутьме башни, и как он это сделал, я не имел ни малейшего понятия. Или засек по шороху? Кто знает…
Вниз вела каменная лестница, завидев которую, я зло выругался — некогда широкие ступени покрылись толстым слоем льда, превратившись в ледяную горку, упирающуюся прямо в стену. Небольшая площадка и еще один лестничный проем, уводящий ниже. Придется попотеть и сколоть лед на каждой ступени. Я как-то не горел желанием прокатиться по смертельной горке с финишем в виде жесткой каменной стены и с билетом в одну сторону. Старый родовой замок Лигасов не спешил открыть свои тайны и словно старался доставить нам как можно больше трудностей в продвижении вперед.