Пыльные цветы
Шрифт:
Ева хотела ответить, что всё сложно, но потом подумала: какого черта? Она не делает ничего неправильного. Может, впервые в жизни на своем месте. И никакой Хьюго не сможет заставить ее почувствовать за это стыд.
Расправив плечи, Ева вскинула голову и посмотрела на Хьюго:
— Да. С ними.
— И научилась шантажировать, — хмыкнул Хьюго.
— Иначе ты бы не пустил. А так даже невесте сможешь сказать, что тебя заставили.
— Это было некрасиво с твоей стороны.
— Зато эффективно.
Конечно же, Хьюго не хотел их пускать.
— И я хочу напомнить, — с нажимом сказала Ева, — что знаю не только те твои рабочие секреты, о которых упомянула, но и другие.
— Я помню, Ева, — сухо ответил Хьюго.
Ева и вправду еще помнила, как Хьюго рассказывал о некоторых не совсем законных сделках. Настолько крупных, что ими и сейчас заинтересуются. В «доброту» Хьюго она не верила, а вот в его рассудительность — очень даже. Ему проще переждать день, пока они уберутся прочь, нежели связываться.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Ева.
— Более, чем когда-либо.
Хьюго пожал плечами и с кружкой ушел. Он ни слова не сказал Лили и фейри в гостиной, просто молча поднялся к себе. Ева еще некоторое время сидела в гостиной, рассматривая темный чай в чашке. С бергамотом, как всегда любил Хьюго. Как ненавидела Ева.
Она поднялась, вылила чай в раковину и тоже вышла в гостиную. С удивлением заметила среди развалившихся на диване и Дайна.
— А Ноа где?
— Внизу, — отозвался Дайн. — Ему надо подумать. Но ты проверь его. Нам надо что-то решать.
Ева не очень понимала, о чем он, но пошла в подвал. Ступеньки, конечно же, не скрипели. У Хьюго всё всегда в идеальном порядке: дом, внешний вид, он сам. Ева снова привнесла немного хаоса. Пусть он говорит, что это неплохо, но наверняка с облегчением вздохнет, когда они уйдут.
Ева почти не знала Дайна, а вот деятельного характера Ноа опасалась. Что он теперь надумает?
Ноа сидел на той же импровизированной постели, одеялах прямо на полу. Сидел, уставившись вперед и подперев голову рукой. Пока Ева спускалась, ей сверху хорошо были видны рожки в его волосах. Хвост лежал поверх одеяла, спокойный, только кончик подрагивал.
— Меня заслали узнать, как у тебя дела, — с нервным смешком сказала Ева.
Ноа пожал плечами. Сейчас он не казался ни язвительным, ни дерзким, только задумчивым. Чем-то напоминал то, что увидела Ева на приеме, когда Ноа скрылся в темных коридорах. Но тогда в Ноа были растерянность и боль, сейчас же только задумчивость. Он снова напоминал лунный свет, но на этот раз не тот, что дрожит на поверхности пруда, а тот, что проникает повсюду и безраздельно властвует в ночи.
Ноа не отвечал, но и не прогонял, поэтому Ева присела рядом.
— Кем ты мечтала стать в детстве? — неожиданно спросил Ноа.
Ева растерялась. А потом ответила честно:
— Писателем.
Ноа
— Почему?
— Я любила читать, и мне казалось, это здорово. Писать книги, потом рассказывать о них и раздавать интервью. И меня, конечно, узнают на улице и просят автограф.
— Ты стала журналистом.
— Ну, я выросла и поняла, что это детские фантазии, далекие от реальности. Попробовала писать рассказы, но действительно увлекла меня школьная газета. Я поняла, что художественная проза — это не мое. Не то, что я в действительности хочу писать.
— А я всегда хотел стать чаромантом. Конечно, мне тоже представлялось, что я буду ужасно талантлив. На практике оказалось, что способности действительно выше среднего, но ничего выдающегося. Тогда меня уже не волновало, я вырос, ввалился в разгульную жизнь Академии. Никогда не думал, что потом будет разрушенный дом и «Убежище». Или что я окажусь в этом подвале перед выбором.
— Что делать дальше?
— У нас с Дайном сейчас два пути, — Ноа снова задумчиво смотрел вперед. — Мы можем так или иначе умереть. Или забрать трон обратно нашему роду и сесть на него.
— Похоже, Дайн оставил выбирать тебе.
— Дайн считает, я старший, и это мне решать.
— И что ты хочешь?
— Я хотел третий путь, — хмыкнул Ноа. — Отказаться от всех притязаний, чтобы нас оставили в покое. Но Дайн резонно сказал, что этого никогда не будет. Нас в любом случае убьют. А умирать я не хочу. Только не сейчас.
Может, все эти события послужили встряской не только для Хьюго.
Ева ответила, медленно подбирая слова:
— Не думаю, что хорошие правители получаются из тех, кто мечтает ими стать. Хорошие выходят из тех, кто способен думать не только о себе.
Ноа хохотнул:
— Это точно не про меня!
— Пока Развенчанная королева вела жизнь кинозвезды, ты с братом создал «Убежище». Можешь сколько угодно рассказывать, что это бордель, но Лили приходила к вам не из-за этого. А из-за того, что «Убежище» правда помогало беженцам, давало время передохнуть и не умереть с голоду на улице. Давало надежду.
Ноа пожал плечами и не ответил. Ева же была убеждена в том, что говорила. Пусть всё это неожиданно, но она не сомневалась, что Ноа сможет не только повести других, но и позаботиться о них. Просто теперь за ним шли не брат с сестрой в другой мир, спасаясь от погони. Теперь это нечто большее.
— Спасибо.
Ноа повернулся, и его лицо оказалось неожиданно близко к лицу Евы. Он медлил всего мгновение, а потом наклонился, и его губы коснулись ее. Ненавязчиво, позволяя отстраниться и счесть всё недоразумением. Но отчетливо показывая, что думает сам Ноа.
Ева не возражала. Наоборот, подалась навстречу.
Снова это был целый вихрь ощущений, куда больше, чем с людьми. Как будто касались не только тела, но энергии. Словно лунный свет Ноа проникал в поры кожи Евы, ласкал изнутри, невесомо, но в то же время настойчиво.