Раба любви
Шрифт:
Мысль о том, что Брайан, возможно, на самом деле любит ее, постепенно доходила до сознания Кэтрин, переполняя такой радостью, которую невозможно было скрыть.
— Полагаю, идея нашла понимание?
— Конечно да!
— В таком случае я лягу в постель и хоть немного посплю.
— Но…
Как же может Брайан спать, если действительно любит ее? Разве он не хочет доказать свою любовь?
Взглянув на разочарованное лицо Кэтрин, он улыбнулся.
— Ты понимаешь, что у меня выдалась очень тяжелая неделя?
— Да,
— А вчера вечером я немного перебрал за ужином.
— Да, я заметила…
— К тому же потом мне пришлось немало потрудиться.
— О, бедный Брайан…
Бросившись вперед, Кэтрин крепко обняла его. На лице его появилось выражение притворной паники, но тело ответило совсем по-другому.
— Если мы когда-нибудь поженимся, — пробормотал Брайан, — мне что, придется заниматься этим все время?
— Только по ночам. В дневное время я буду продолжать работать.
— А как насчет выходных дней?
— О, тогда, пожалуйста.
— К сорока годам я буду уже мертв!
— Сомневаюсь. Рано умирают только праведники.
Не обращая внимания на пробежавшую по лицу Брайана тень неудовольствия, Кэтрин потянулась к его губам. Вскоре она вообще перестала замечать что-либо вокруг, потому что целовала любимого человека, а он целовал ее. А когда Брайан отнес ее в постель, весь мир для Кэтрин перестал существовать.
14
— Так, значит, ты на коне? — спросила Джейн, размешивая сахар в чашке с кофе. — Не говоря уже о том, что работа над твоим рекламным проектом продвигается успешно, ты нашла к тому же настоящую любовь. Несколько, надо признать, необычным образом, но кто я такая, чтобы судить о странности нашего мира? Главное теперь не торопить события. Не заключай никаких добрачных соглашений, чтобы в случае нарушения супружеской верности оставить за собой право устроить подлецу хорошенький скандал!
Кэтрин засмеялась.
— Бесполезно, Джейн. Если бы наш разговор состоялся в субботу утром, ты еще могла бы заронить в мою душу зерно сомнения. Но не сегодня.
— Неужели каких-то двух дней хватило на то, чтобы полностью изменить твою точку зрения? А не кажется ли тебе странным совпадение, что именно в тот день, когда папа Блэкфорд, который, без сомнения, является главой семьи, как бы между прочим упоминает о желании видеть своего сына и наследника женатым и тому подобное, вышеупомянутый сын и наследник объявляет тебе о своей любви, причем с перспективами брака?
— Я понимаю, куда ты клонишь. Мне эта мысль тоже приходила в голову. Но тут не сходятся концы с концами. Почему именно я? Если Брайан решил заиметь жену только для продолжения рода, то почему не выбрал одну из своих великолепных куколок? Нет, Джейн, он любит меня. Не знаю, в какой мере и почему, но любит. Я это чувствую. Он был так нежен со мной весь
— Насколько другим? Не лучше же? Разве может быть что-то лучше того, о чем ты рассказывала мне в прошлый понедельник?
— Не лучше. Просто более содержательным. Более… любящим, что ли.
— Послушай, дорогая. Мне вовсе не хочется устраивать тебе холодный душ, но я не думаю, чтобы такой умный человек, как Брайан, взял бы в жены одну из безмозглых куколок. Он остановил бы свой выбор на женщине, с которой может ужиться, которую находит интересной в общении и к тому же достаточно привлекательной. Уродливую жену Брайан не потерпел бы, с его-то самолюбием!
Джейн поднесла чашку к губам, но, не отхлебнув ни глотка, поставила ее на место и продолжила теоретизировать:
— Я отнюдь не исключаю, что старший Блэкфорд уже давно нервничает по этому поводу, и вот, наконец, послушный сын и наследник появляется с идеальной кандидаткой. Кто может подойти лучше, чем его давняя знакомая Кэтрин? Это не какая-нибудь темная лошадка. Вполне возможно, Брайану именно того и надо. Во-первых, ты никогда не интересовалась его деньгами. В его глазах это плюс. Ни один мужчина не любит служить объектом материального интереса. Во-вторых, ты умна и соответствуешь его уровню интеллектуального развития. И, наконец, после женитьбы Эдвина ты оказалась свободна. Поэтому Брайан все точно рассчитал: после свадьбы утешил тебя самым романтическим образом и исчез на целую неделю. Превосходный ход! Затем пригласил тебя домой и представил папочке с мамочкой, демонстрируя этим, что под маской донжуана скрывается славный, душевный парень. И ты попадаешься на крючок и влюбляешься в него…
Все оставшееся от обеда время Кэтрин, как заправский адвокат, защищала возлюбленного от нападок Джейн. Брайан не лжец и никогда им не был, заверяла она подругу. Он сам ненавидит лицемеров и не способен хладнокровно соблазнить. Это совсем не соответствует его характеру!
В конце концов, ей удалось-таки убедить в этом Джейн, которая, даже пообещала быть подружкой на свадьбе. Но, возвращаясь пешком на работу, Кэтрин поняла, что разговор испортил ей настроение, заронив в душу сомнения. И когда, почти сразу же после ее возвращения, позвонил Брайан, голос Кэтрин звучал несколько натянуто.
— Как твоя рекламная компания? — спросил он.
— Ах, это? Все прекрасно.
— Ты кажешься несколько усталой.
Кэтрин постаралась собраться с духом.
— Извини. Наверное, просто сказывается волнение перед презентацией — это стоит массу нервов.
— Могу представить. Но, судя по тому, что ты мне вчера рассказывала, беспокоиться не стоит. Твои идеи просто великолепны… как и ты сама!
Лучше бы он этого не говорил! Навеянные Джейн сомнения нахлынули на Кэтрин с новой силой.