Работа для ведьмака
Шрифт:
В общем, о побеге Свена на время забыли. Никто всерьез не подозревал лейтенанта Харт, в том числе и Олмер. Скертанца мог отпустить любой, на заставе с ним водили знакомства все.
Эзра не говорил с Неей об этом. Хотя знал, кто помог Свену. Он думал, что таким способом она отпустила свое прошлое, и его это устраивало.
— Когда уезжаешь? — прозвучал тихий вопрос.
— Хотел дня через два.
Она кивнула и опустила глаза к бумагам. Такой незаметный жест, показывающий, как она занята.
Ну нет, у нее не получится отделаться.
— Нея,
Он протянул ей руку и вывел на середину кабинета, будто для танца. Поправил свой сюртук и опустился на одно колено. Глаза Неи стали в два раза больше, и Эзра все же улыбнулся, прежде чем достать из кармана кольцо.
Она с растерянностью смотрела на пальцы ведьмака, сжимающие золотой ободок с драгоценным камнем. В этот момент Нея выглядела до боли милой и наивной. И такой она нравилась ему еще больше.
— Нея Харт, ты выйдешь за меня замуж? — с улыбкой спросил он.
Повисло молчание. Она еще раз посмотрела на кольцо, потом на самого ведьмака.
— Ты собрался уезжать, — ответила Нея. — А я уехать не могу, моя служба здесь.
— В столицу я еду только на время. И я рассчитывал, что ты отправишься со мной. Тебе давно положен отпуск.
— Эзра, — она вздохнула и опять посмотрела на кольцо, — ты понимаешь, кому и что предлагаешь?
Нея потерла лоб и сунула руки в карманы.
К сожалению, пока Эзра не смог убрать все последствия магических оков. И при сильном волнении возвращалась дрожь. Потому Нея и прятала руки.
Вопрос не требовал ответа, и ведьмак решил послушать, какие глупости скажет его лейтенант.
— У нас разные жизни. Ты молод, наверное, богат, и у тебя есть семья, которая ждет твоего возвращения. У меня есть только звание и застава. — Она сжала губы. — Я же знала, что рано или поздно ты уедешь. И никогда не ждала предложения. Да и не нужно это все старой и больной тетке. Моя жизнь закончится здесь, на севере, в кругу солдат и ружей, а твоя там…
Нея сама себя оборвала и снова посмотрела на Эзру. Он уже не улыбался, но кольцо все еще держал в вытянутой руке.
— Это значит — нет?
— Это значит, что у нас разные жизни. Они изначально были разными. — Она в волнении вынула руки из карманов и трясущимися пальцами поправила волосы. — Мои родители из деревни. Их главная забота — козы… Хотя на самом деле я их почти не знаю. С момента как меня приняли в магическую школу, я их видела всего четыре раза. Но, помню, они были счастливы, что им не надо кормить еще один рот. Вот так… А твой отец известный и богатый человек, и ты должен пойти по его стопам. Ты сам все понимаешь. У нас разная жизнь и разный статус.
— Мне кажется, это чушь. Я же не граф, чтобы думать о статусе.
— Эзра, — Нея опять сунула руки в карманы, — у вас свадьбы — это семейное дело. И выбирают себе спутников, чтобы не уронить достоинство семьи и приумножить богатство.
— Не знаю, как другим, а мне в жены нужна любимая женщина, а не достойная
Он опустил руку с кольцом и смотрел на Нею снизу вверх.
— Я же старше тебя, — беспомощно сказала она.
— Зато я умнее, — легко ответил Эзра. — Мы с тобой живем вместе почти полгода, и я знаю о тебе все. Мне нужна именно ты. Без всяких семей и прочего добра. Надеюсь, и тебе нужен я, а не статус моего отца и его доход. Потому что с момента, как я уехал на заставу, он прекратил выделять деньги на мое содержание.
Нея сглотнула и тоже опустилась на колени рядом с ним.
Эзра даже задержал дыхание, чтобы не спугнуть. А Нея взяла кольцо из его руки и надела себе на палец.
— Я тебя люблю, — шепнула она и обняла ведьмака.
Эпилог
Спустя два года
Зал заполняли военные в парадной форме. Мужчины звякали наградами, их спутницы шелестели юбками, а в дальнем углу зала оркестр настраивал инструменты. Как и полагается на подобных торжественных вечерах, все вокруг шумело в ожидании чего-то грандиозного.
— Посмотри-ка, в этом сезоне в моде розовый, — сказала Рей, обращаясь к Эзре. — Кажется, ты оплошал. У всех офицеров спутницы как спутницы, а у Неи — ты в черном. Непорядок.
— Блондинам этот цвет не идет.
Он любил неуместные шутки своей подруги-побратима, но сегодня не мог собраться, чтобы отвечать в той же манере. На его жене была парадная форма!
— Жалко, что на свадьбе она была не в ней, — вторя его мыслям, заметила Рей.
— Она хотела. Так мне и сказала, что нечего думать о платье, у нее есть парадная форма. Но я убедил, что синий — цвет жениха.
У Эзры отчего-то сердце стучало где-то в горле. Ему казалось, что он волнуется куда сильнее собственной жены. Нея стояла справа от сцены. Единственная женщина в ряду мужчин. Синий удлиненный китель сильнее подчеркивал ее фигуру.
— Первая женщина-капитан в истории нашего королевства? — улыбнулась Рей, беря Эзру за руку.
— Вторая. Вручать грамоту будет как раз первая. Нея этого очень ждала.
Ведьмак почувствовал, что нервная дрожь уходит, и пожал тонкую ручку Рей. Их связь стала прочнее и спокойнее. Они теперь умели настраиваться друг на друга и даже успокаивать один другому расшатанные нервы.
— Спасибо. Я рад, что ты приехала.
— После случая на твоей Северной заставе я срываюсь каждый раз, когда получаю от тебя письмо.
По рассказам Рей, выходило, что она считала его почти покойником. Они с мужем даже заложили карету и проехали часть пути, когда ей пришло письмо от Эзры.
— Началось, — шепнул он.
Оркестр заиграл торжественную музыку, и на сцену поднялся седовласый мужчина. Он начал вызывать одного за другим офицеров для получения наград и присвоения званий.